De zeilrace trekt slechts 0,1% van de wereldbevolking aan.

De meest vooraanstaande luxehotelmerken ter wereld voeren een "heimelijke race" op zee en investeren fors in superjachten om een ​​klantensegment te veroveren dat slechts 0,1% van de wereldbevolking uitmaakt.

Een foto van het achterdek van de Evrima, het eerste van de drie jachten in de vloot van The Ritz-Carlton. Foto: Edgardo Contreras/Ritz-Carlton .

Na de lancering van de cruiseservice van The Ritz-Carlton in 2022, hebben Four Seasons, Orient Express en Aman zich achtereenvolgens bij deze trend aangesloten met hun eigen merkgebonden "drijvende hotels".

Het cruiseschip Four Seasons I zal naar verwachting in maart volgend jaar te water worden gelaten; de Corinthian – het eerste schip van Orient Express – begint haar reis in juni; en de Amangati van Aman zal naar verwachting in het voorjaar van 2027 arriveren. Tegelijkertijd bouwt Four Seasons nog twee nieuwe cruiseschepen en plant Orient Express haar tweede schip, die beide in 2027 opgeleverd zullen worden.

Van 's werelds grootste zeiljachten met privékleermakers aan dek en chef-koks met Michelinsterren tot "gigantische" suites die de afmetingen van doorsnee huizen ver overtreffen: luxe is vanzelfsprekend. Volgens veel experts schuilt de echte aantrekkingskracht echter in de logo's die op de romp zijn gedrukt. Bedrijven geloven dat hun merknaam sterk genoeg is om ultrarijke reizigers te verleiden de nog relatief onbekende wereld van de zeevaart te ontdekken.

Terwijl merken zich haasten om bemanningen te rekruteren en wijnexperts zorgvuldig champagne selecteren voor elke reis, rijst de vraag: waarom investeren de grote spelers juist nu zo fors?

Het antwoord ligt niet in massatoerisme , maar in een zeer kleine groep reizigers – rijke, verfijnde mensen die voorheen cruises vermeden vanwege vooroordelen over drukte en gebrek aan privacy. Het is deze groep die geen cruises boekt die de nieuwe doelgroep is geworden van de ultraluxe hotelindustrie.

De jachten Ilma en Evrima, onderdeel van de Ritz-Carlton Yacht Collection, zijn gefotografeerd in de haven van Valletta, Malta, in 2024. Foto: Ritz-Carlton.

Het succes van The Ritz-Carlton Yacht Collection bewijst dit gedeeltelijk. De drie jachten, Evrima, Ilma en Luminara, die respectievelijk in 2022, 2024 en 2025 te water werden gelaten, varen voornamelijk in de Middellandse Zee en het Caribisch gebied. Volgens Tina Edmundson, President of Luxury bij Marriott International (het moederbedrijf van The Ritz-Carlton), bevindt dit model zich tussen "luxe jachten en privéjachten"—waar gasten zowel privacy als de volledige service van een vijfsterrenhotel genieten.

Four Seasons zet ook in op merkloyaliteit. Ben Trodd, CEO van Four Seasons Yachts, zei dat veel vaste gasten "een grote liefde voor het merk hebben en hun ervaring willen uitbreiden". De Four Seasons I is 207 meter lang en heeft 95 suites met bijna 100 verschillende configuraties, waardoor ze gecombineerd kunnen worden tot suites van bijna 1.000 vierkante meter.

"Schaal is het sleutelwoord voor echte luxe," benadrukte Trodd, en hij stelde dat het bedrijf geen plannen heeft voor een enorme uitbreiding van de vloot.

De Corinthian-trein van Orient Express heeft een interieurontwerp dat is geïnspireerd op de gouden eeuw van het reizen. Foto: Alixe Lay/Orient Express.

Elk cruiseschip draagt ​​het service-DNA van het merk. De bemanning van het Ritz-Carlton mag tot $ 2.000 uitgeven om problemen van gasten op te lossen zonder toestemming van hun leidinggevenden. Four Seasons zet privé-limousineboten in om gasten te vervoeren en zo de luxe auto-ervaring op het land na te bootsen. De Corinthian van Orient Express beschikt over een speakeasy-bar, themadiners in smoking en zelfs een kleermaker aan boord voor het geval gasten hun kleding vergeten zijn.

Voor merken is de jachtsector een logische volgende stap. "Four Seasons exploiteert al bijna tien jaar privéjets. Jachtverhuur is een logisch vervolg daarop," aldus Trodd.

De vele schepen die momenteel in Europa in aanbouw zijn, tonen een groot vertrouwen in een segment dat slechts 0,1% van de bevolking vertegenwoordigt. En zoals mevrouw Perez-Alvarado concludeert: "Dit is de meest opwindende tijd voor de industrie, en de uiteindelijke begunstigden zijn de reizigers."

Bron: https://znews.vn/cuoc-dua-du-thuyen-phuc-vu-0-1-dan-so-the-gioi-post1611361.html