In Thanh Hoa , de provincie met het grootste aantal DNA-monsters van nabestaanden van gesneuvelde soldaten in het hele land, dragen tochten door bergen en bossen, en het bloed van moeders, zussen en dochters van gesneuvelde soldaten bij aan de dagelijkse zoektocht om de gevallenen terug te brengen naar hun rechtmatige plaats.

De terugkeer na 54 jaar
Al 54 jaar, sinds de ontvangst van de overlijdensakte, hoopt de familie van martelaar Nguyen Trong Cat nog steeds de exacte rustplaats van hun zoon en broer te achterhalen. Geboren in 1952 in de gemeente Minh Dan, district Trieu Son (nu gemeente Hop Tien, provincie Thanh Hoa), offerde de pelotonscommandant op 20 oktober 1972 op zeer jonge leeftijd zijn leven op. Meer dan een halve eeuw lang is er op zijn graf op de Martelarenbegraafplaats Nga Bay - Phung Hiep ( Can Tho ) geen volledige informatie over zijn identiteit te vinden.
Op een dag bracht een telefoontje van de autoriteiten de familie het vreugdevolle nieuws waar vele generaties op hadden gewacht. DNA-onderzoek en vergelijking met biologische monsters van familieleden bevestigden dat de stoffelijke resten begraven in grafnummer 52, rij 2, blok B, sectie B, van de martelaarsbegraafplaats Nga Bay - Phung Hiep, inderdaad die van martelaar Nguyen Trong Cat waren. Na 54 jaar werd de soldaat uit de gemeente Minh Dan, district Trieu Son (nu gemeente Hop Tien, provincie Thanh Hoa) eindelijk erkend met de naam die hem toekwam.
De terugkeer van martelaar Nguyen Trong Cat beëindigt niet alleen een zoektocht van meer dan een halve eeuw naar een familie, maar dient ook als overtuigend bewijs van de waarde van de DNA-database voor de nabestaanden van gesneuvelde soldaten. Achter dit resultaat schuilen tienduizenden stille bezoeken van speciale teams aan elk dorp, gehucht en huishouden in de provincie Thanh Hoa om biologische monsters te verzamelen van de nabestaanden van gesneuvelde soldaten. Elke druppel bloed die vandaag bewaard is gebleven, is niet alleen een biologisch monster voor vergelijking, maar kan ook de sleutel zijn tot het ontsluiten van de deur van de herinnering en het herstellen van de naam van een soldaat die meer dan een halve eeuw anoniem is gebleven.
Momenteel zijn er landelijk nog steeds ongeveer 500.000 martelaren van wie de identiteit onbekend is. Alleen al in de provincie Thanh Hoa zijn er meer dan 55.000 martelaren, waarvan in ongeveer 37.720 gevallen onvoldoende informatie beschikbaar is om hun graf te lokaliseren. Achter deze aantallen gaan tienduizenden onvoltooide verhalen schuil: moeders die hun hele leven hebben geleefd zonder te weten waar hun zonen begraven liggen, echtgenotes wier haar grijs is geworden maar die alleen nog wierook kunnen branden bij geïmproviseerde altaren, en broers en zussen die hun leven lang de last dragen dat ze hun broers nooit hebben gevonden.
Naarmate de tijd verstrijkt, wordt de zoektocht steeds urgenter. Na decennia onder de grond te hebben gelegen, zijn veel stoffelijke resten ernstig ontleed door de invloed van het klimaat en natuurlijke omstandigheden. Ondertussen zijn de naasten van de gesneuvelde soldaten, met name hun familieleden van moederskant, meestal ouder dan 80, 90 of zelfs 100 jaar. Elke dag vertraging betekent het risico dat er weer een waardevolle bron van monsters verloren gaat, waardoor de kans op identificatie van de gesneuvelden kleiner wordt.
Direct nadat het Ministerie van Openbare Veiligheid Plan nr. 356 had uitgevaardigd voor de uitvoering van DNA-onderzoek bij nabestaanden van niet-geïdentificeerde martelaren, koos de provinciale politie van Thanh Hoa voor een andere aanpak: in plaats van te wachten op het algemene implementatieschema, namen ze proactief het voortouw. Op advies van de politie stelde het Provinciale Volkscomité snel een plan op voor de uitvoering in de hele provincie; departementen, instanties en lokale overheden namen gelijktijdig deel; de dossiers van de martelaren werden volledig opnieuw doorgenomen; en de informatie over nabestaanden werd voor elk geval geverifieerd en bijgewerkt. Al het werk was gericht op het hoogste doel: ervoor zorgen dat geen enkel in aanmerking komend familielid over het hoofd werd gezien bij de afname van een DNA-monster en dat geen enkele kans om een martelaar te identificeren verloren ging.
Race tegen de tijd
Terwijl in de laaglanden de monstername voornamelijk op centrale locaties plaatsvindt, is in de bergachtige gebieden elk DNA-monster het resultaat van zware tochten. Motorfietsen kunnen niet verder, dus moeten ambtenaren hun voertuigen in de lagergelegen dorpen achterlaten en vele kilometers te voet afleggen. Hun grootste zorg is niet de ontbering, maar hoe ze de verzamelde biologische monsters dezelfde dag nog terug naar Hanoi kunnen brengen om de kwaliteit voor DNA-analyse te garanderen.
In veel families zijn de enige documenten die betrekking hebben op gesneuvelde soldaten verbleekte certificaten van erkenning van de staat of oude overlijdensberichten. Degenen die de soldaten ooit goed kenden, hebben nu geheugenverlies. Daarom is het verifiëren van bloedverwantschap en het completeren van de dossiers een uiterst nauwgezet proces. Elk stukje informatie moet meerdere keren worden gecontroleerd, omdat zelfs een kleine fout de uitkomst van de daaropvolgende beoordeling kan beïnvloeden.
De werkdruk in Thanh Hoa wordt beschouwd als de grootste van het land. Meer dan 37.000 in aanmerking komende gevallen vereisen tienduizenden beoordelingen, verificaties en het vergelijken van informatie. De druk is enorm, maar dit wakkert ook een nog grotere vastberadenheid aan. Twee piekperiodes werden gelijktijdig ingevoerd in mei en juli 2025. Er werden 94 inzamelpunten voor monsters in de hele provincie opgezet, in combinatie met tientallen mobiele teams die de huizen van ouderen, zwakken en zieken bezochten.
Ongeacht feestdagen of weekenden werkten veel ambtenaren van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat. Sommige dagen, na het verzamelen van monsters in bergachtige gebieden, keerden ze direct terug om de monsters te verzegelen, te conserveren en 's nachts naar de gespecialiseerde eenheid te vervoeren voor analyse. Als gevolg hiervan voltooide Thanh Hoa de verzameling van 37.808 DNA-monsters van familieleden van gesneuvelde soldaten, waarmee 100% van de in aanmerking komende personen werd bereikt. Thanh Hoa werd daarmee de plaats met het grootste aantal verzamelde DNA-monsters van familieleden van gesneuvelde soldaten in het hele land. Dit is niet alleen een prestatie in termen van vooruitgang. Belangrijker nog is dat Thanh Hoa een grootschalige DNA-database heeft opgebouwd, die een basis vormt voor het matchen en identificeren van de stoffelijke resten van gesneuvelde soldaten in de volgende fase van de "500-dagen campagne om het zoeken, verzamelen en identificeren van de stoffelijke resten van gesneuvelde soldaten te intensiveren", die momenteel landelijk wordt uitgevoerd.
Wellicht is er nog een lange weg te gaan. Tienduizenden martelaren uit Thanh Hoa en honderdduizenden in het hele land wachten nog steeds op identificatie. De race tegen de klok gaat door, terwijl directe familieleden ouder en zwakker worden en de natuurlijke omstandigheden de littekens van de oorlog steeds verder uitwissen. Maar deze eerste resultaten geven des te meer reden om te geloven dat steeds meer soldaten naar huis zullen worden gebracht.
Het is een reis waarin wetenschap en technologie een brug van dankbaarheid vormen. Het is ook een reis voor de huidige generatie om een heilige belofte na te komen aan hen die voor het vaderland zijn gesneuveld: geen enkel offer mag anoniem blijven, en geen enkele soldaat die zijn jeugd aan het land heeft gewijd, mag langer hoeven wachten op een terugkeer.
Bron: https://baovanhoa.vn/doi-song/cuoc-tro-ve-sau-hon-nua-the-ky-241296.html











