De legendarische gerechten van Co Loa herleven.

Temidden van het historisch rijke landschap van Co Loa branden er nog steeds keukens vol leven, waar het traditionele ambacht van het maken van Chu gepofte rijst in ere wordt gehouden, een gerecht dat verbonden is met de legende van An Duong Vuong van honderden jaren geleden.

Chu gepofte rijst is meer dan alleen een eenvoudige, rustieke lokale delicatesse; het draagt ​​ook de geschiedenis, overtuigingen en herinneringen van de mensen uit de voormalige hoofdstadregio in zich. Van de handgemaakte bereiding boven het vuur, houden de mensen van Co Loa dit ambacht vandaag de dag in ere als een deel van de ziel van hun thuisland.

Het karakter van de koffiebrander behouden bij elke batch.

De inwoners van Co Loa vertellen nog steeds het verhaal dat Chu gepofte rijst is ontstaan ​​in de tijd van koning An Duong Vuong, die de citadel bouwde en het land verdedigde. Destijds gaf de koning de bevolking opdracht om een ​​soort gedroogd voedsel van kleefrijst te maken voor de soldaten om mee te nemen naar het slagveld. Dankzij de gemakkelijke bewaring, het heerlijke aroma en de voedzame eigenschappen, groeide dit gerecht geleidelijk uit tot een unieke delicatesse van de voormalige hoofdstadregio.

Mevrouw Nguyen Thi Nhien plaatst de mal in de pers, een stap in het vormgeven van de traditionele gepofte rijstrepen in Chu-stijl van Co Loa. Foto: MK

Mevrouw Nguyen Thi Nhien is al meer dan een halve eeuw betrokken bij dit ambacht en herinnert zich nog elke stap van het proces dat ze van haar moeder heeft geleerd. Voor haar is het maken van Chu gepofte rijst niet alleen een manier om wat extra inkomsten te verdienen, maar ook om de "ziel" van haar thuisland te behouden.

"Mijn familie maakt al meer dan 50 jaar gepofte rijst. Vroeger deden veel families in het dorp dat, maar nu doen steeds minder families het," vertelde mevrouw Nhien.

De ingrediënten voor Chủ's gepofte rijst zijn niet bijzonder, maar vereisen wel nauwgezette aandacht voor detail. De kleefrijst moet van een gelijkmatige, volle soort zijn. Ook de bruine suiker, pinda's, sesamzaadjes en kardemom moeten van dezelfde soorten zijn als die traditioneel gebruikt worden om de karakteristieke smaak te behouden.

Na het roosteren wordt de gepofte rijst met de hand grondig gemengd met bruine suiker, pinda's, sesamzaad en specerijen, alvorens het in vormen te persen. Foto: MK

Voordat de rijstkorrels geroosterd worden, worden ze een paar dagen op de grond uitgespreid om natuurlijk vocht op te nemen. Tijdens het roosteren moeten de arbeiders de rijst in een grote gietijzeren pan constant roeren en de hitte zorgvuldig regelen om ervoor te zorgen dat de korrels mooi openspringen. Volgens mevrouw Nhien zal de gepofte rijst niet mooi openspringen als de hitte te hoog is of als er niet gelijkmatig geroerd wordt.

Na het roosteren wordt de gepofte rijst gezeefd om de schillen te verwijderen, waarna deze wordt gemengd met bruine suiker, pinda's, sesamzaad en kardemom. Het mengsel wordt vervolgens in houten vormen geperst, bedekt met een laag fijn gemalen gepofte rijstpoeder, in kleine repen gesneden en in rood papier gewikkeld.

In de herinneringen van veel mensen in Co Loa is de geur van gepofte rijst uit Chu onlosmakelijk verbonden met het lentefestival. Elk jaar in januari maken mensen gepofte rijst om aan An Duong Vuong aan te bieden vóór de offerceremonie.

"In Co Loa hoort bij elk festival 'Chu', gepofte rijst. Dit is niet zomaar een gerecht, maar ook een offer aan de koning," aldus mevrouw Nhien.

Wat Chu gepofte rijst zo bijzonder maakt, is dat het bijna uitsluitend in Co Loa wordt geproduceerd. Volgens ervaren makers zal de smaak niet meer trouw zijn aan de traditionele gepofte rijst als je de kleefrijst of bruine suiker vervangt door andere ingrediënten.

Van lokale delicatessen tot verhalen over het behoud van traditionele ambachten.

Temidden van vele moderne gerechten behoudt Chủ (gepofte rijst) de rustieke charme van een ouderwetse delicatesse van het platteland. Juist omdat het handgemaakt en seizoensgebonden is en een laag inkomen oplevert, beoefenen steeds minder mensen dit ambacht.

De inwoners van Co Loa beoefenen nog steeds de traditionele methode om gepofte rijst boven een groot vuur te roosteren, een taak die vaste handen en jarenlange ervaring vereist. Foto: MK

Momenteel beoefenen slechts enkele huishoudens in Co Loa dit ambacht nog regelmatig. De meesten zijn ouderen die al tientallen jaren gepofte rijst maken.

In het ontwikkelingsplan voor de culturele sector van de gemeente Dong Anh voor de periode 2025-2030 wordt Chu gepofte rijst aangemerkt als een kenmerkend cultureel product dat behouden en gepromoot moet worden. De gemeente streeft ernaar dit gerecht te koppelen aan belevingstoerisme, erfgoededucatie en festivalactiviteiten in Co Loa.

"Bong Chu" (een soort gepofte rijst) was meer dan alleen een lokale delicatesse; het was ook een offergave aan koning An Duong Vuong tijdens de traditionele ceremonies van de inwoners van Co Loa.

Volgens het projectplan kunnen huishoudens die zich bezighouden met traditionele ambachten, belevingsbestemmingen voor toeristen worden, waar mensen direct kunnen zien hoe gepofte rijst wordt geroosterd en gevormd en verhalen kunnen horen over de geschiedenis van Co Loa.

De heer Dao Duy Doan, hoofd van het dorp Dong, is van mening dat het nu het belangrijkste is om jongeren de culturele waarde van elk aangebrand rijststokje te laten begrijpen.

"Bong Chu is niet zomaar een gerecht, maar ook een deel van de herinnering, een cultureel symbool van het land dat verbonden is met de legende van de natievorming," aldus de heer Doan.

Veel jonge toeristen die Co Loa bezoeken, uiten ook hun enthousiasme over deze bijzondere lokale delicatesse. Nguyen Phi Tuan, een toerist die de historische site van Co Loa bezocht en de kans kreeg om Bong Chu (een soort gepofte rijstsnack) te proeven, zei dat hij vooral onder de indruk was van het historische verhaal dat aan het gerecht verbonden is.

"Toen ik hoorde dat dit vroeger een soort gedroogd voedsel was tijdens het bewind van koning An Duong Vuong, vond ik Chu's gepofte rijst wel heel bijzonder. In combinatie met de ervaring van het maken van gepofte rijst of een festival zou het zeker meer jongeren aantrekken," aldus Tuan.

Gepofte rijstkoekjes, verpakt in eenvoudig rood papier, zijn een bekende lekkernij tijdens festivals en Tet (Vietnamees Nieuwjaar) in Co Loa. Foto:

Temidden van alle moderne lekkernijen behoudt Chủ's gepofte rijst de rustieke charme van een ouderwetse plattelandsdelicatesse. Juist deze eenvoud zorgt ervoor dat mensen Cổ Loa langer onthouden – een land niet alleen met zijn oude citadel, de legende van Mỵ Châu en Trọng Thủy, en de sporen van de Thục-koning, maar ook met de mensen die in alle rust hun ambacht in stand houden bij de gloeiende haarden tijdens elk festivalseizoen.

Bron: https://hanoimoi.vn/danh-thuc-mon-an-truyen-thuyet-cua-dat-co-loa-975829.html