Volgens het leger is de Dark Eagle hypersonische raket, ofwel Long-Range Hypersonic Weapon (LRHW), een belangrijke technologische vooruitgang in het arsenaal van het Amerikaanse leger.
Het project werd officieel gelanceerd in 2018 met Lockheed Martin als hoofdaannemer, als onderdeel van een strategie om de langeafstandsaanvalscapaciteiten te verbeteren en zo een voordeel te behouden ten opzichte van strategische rivalen.

Het mobiele lanceersysteem en de door een zweefvliegtuig bestuurde romp maken de Dark Eagle moeilijk te lokaliseren en te onderscheppen, wat de strategische afschrikkingswaarde vergroot. Foto: Militair.
De Dark Eagle werd voor het eerst in het buitenland ingezet, in Australië, als onderdeel van de Talisman Sabre-oefening in juli 2025. Hoewel er berichten waren over succesvolle tests in december 2024, heeft het Amerikaanse ministerie van Defensie nog niet officieel bevestigd dat het systeem gereed is voor gevechtsinzet.
Structureel gezien is de Dark Eagle een vanaf de grond gelanceerd, niet-nucleair raketsysteem dat bestaat uit een tweetraps voortstuwing met vaste brandstof en een Common Hypersonic Glide Body (C-HGB). Na de lancering stuwt de booster de raket naar supersonische snelheden voordat deze zich afscheidt, waardoor de C-HGB de atmosfeer weer binnenkomt en naar zijn doel glijdt. De vorm van de C-HGB is geoptimaliseerd voor glijden op hoge snelheid zonder aandrijving, maar het systeem kan zijn traject tijdens de vlucht aanpassen, waardoor de vliegroute onvoorspelbaar en moeilijk te onderscheppen is.

De Dark Eagle is een stap voorwaarts in langeafstandsaanvalswapens. Foto: Militair.
Een belangrijk kenmerk van de Dark Eagle is het mobiele lanceersysteem, waarbij raketten worden gelanceerd vanaf een verbeterd Transporter Erector Launcher (TEL)-platform, doorgaans gebaseerd op het M870-trekkervoertuig en getrokken door een zware tactische HEMTT-vrachtwagen. Het mobiele ontwerp maakt een snelle inzet van lanceereenheden mogelijk, waardoor het risico op lokalisatie en onderschepping wordt verkleind.
Elke TEL heeft twee lanceerbuizen, waardoor opeenvolgende lanceringen mogelijk zijn, de reactietijd wordt verkort en het verrassingseffect wordt vergroot. Dankzij de mobiliteit kan de TEL ook worden ingezet op vooruitgeschoven bases of in geallieerd gebied in strategische zones.

Snelheden van meer dan Mach 5-7, de mogelijkheid om van richting te veranderen tijdens het glijden en een mobiel lanceerplatform maken de Dark Eagle moeilijk te detecteren. Foto: Militair.
Qua prestaties is de Dark Eagle ontworpen voor conventionele aanvalsmissies met hoge nauwkeurigheid en supersonische snelheid, met een gerapporteerd operationeel bereik van 1725 tot 2775 km, afhankelijk van de configuratie. Een tweetraps voortstuwing zorgt voor de initiële acceleratie; na de scheiding gebruikt de glijromp zijn aerodynamische vorm en de terugkeerhoek om de lift te behouden en de baan te controleren, waardoor snelheden tussen Mach 5 en Mach 7 worden bereikt, afhankelijk van de missie. De Dark Eagle is daarom in staat tot diepe penetratie in vijandelijk gebied en is geschikt voor subnucleaire oorlogvoering.
Bron: https://congthuong.vn/dark-eagle-bong-ma-sieu-thanh-thach-thuc-moi-radar-hien-dai-429683.html











