De graven van minister Lê Quang Định en zijn vrouw liggen naast elkaar in Ngũ Tây.

Op zondagochtend 30 juni vond er een dankdienst plaats bij de grafheuvel Ngũ Tây (wijk An Tây, Hue ), links van de Thuyền Tôn-pagode. De ceremonie was eenvoudig en ingetogen, zoals bij elke andere familie. Maar de persoon die onder de graven rustte, was geen gewoon persoon; het waren wijlen minister Lê Quang Định en zijn vrouw, mevrouw Hoàng. Hun graven, gescheiden en naast elkaar, stonden er al meer dan tweehonderd jaar en leken lange tijd verloren te zijn. Gelukkig werden ze de afgelopen jaren herontdekt en kwam er informatie binnen. Hun nakomelingen en weldoeners bundelden hun krachten om ze te vinden en in hun oorspronkelijke staat te herstellen. En op die dag werd de ceremonie voltooid, een "dankbetuiging aan de God van de Aarde", een plechtige aankondiging aan de geesten van wijlen minister en zijn vrouw.

De ceremonie was eenvoudig, zonder grootse aankondigingen of uitnodigingen, maar toen we er per toeval van hoorden en onze eer kwamen betuigen, zagen we af en toe een paar journalisten, onderzoekers en dorpelingen uit Tien Non (Phu Mau, Phu Vang, nu Hue) - de geboorteplaats van de eerbiedwaardige Le - die ook wierook kwamen offeren met een mengeling van eerbied, dankbaarheid en vreugde.

Het graf lag in puin voordat het werd ontdekt.

Wie was Le Quang Dinh dan wel, die zo bewonderd werd door het nageslacht? Le Quang Dinh (1759-1813), ook bekend als Tri Chi, en met het pseudoniem Tan Trai, volgde als kind zijn oudere broer naar Gia Dinh en studeerde bij Vo Truong Toan. Hij slaagde al heel vroeg voor de keizerlijke examens (1788) en was een getalenteerd schrijver, dichter en schilder. Samen met Trinh Hoai Duc (1765-1825) en Ngo Nhan Tinh (1761-1813) werd hij geprezen als een van de "Drie Geleerden van Gia Dinh" uit de oude regio Gia Dinh. Zijn levensverhaal, zelfs los van zijn hoge ambten, is voldoende om zijn naam te vereeuwigen door zijn werk, alleen al als auteur van het boek "Hoang Viet Nhat Thong Du Dia Chi".

"Hoang Viet Nhat Thong Du Dia Chi" wordt beschouwd als het eerste geografische traktaat van de Nguyen-dynastie. Onderwijzer Phan Dang, die "Hoang Viet Nhat Thong Du Dia Chi" vertaalde en van aantekeningen voorzag (het enige werk dat de A-prijs won bij de 5e Nationale Boekenprijsuitreiking in 2022), schreef: "Dit boek is zowel een officieel document dat het nationale grondgebied bevestigt als een duidelijke demonstratie van de onafhankelijke geest en het culturele erfgoed van een zelfvoorzienende natie in het begin van de 19e eeuw. Kijkend naar de imposante vorm en de rijke, serieuze inhoud van het boek, kan men de vastberadenheid en het strategische, correcte ideologische inzicht van koning Gia Long ten volle waarderen; het intellect en het nauwgezette werk van de auteur Le Quang Dinh... Het uitgestrekte gebied van zuid tot noord dat erin wordt beschreven, is een bewijs van de macht van Vietnam in het begin van de 19e eeuw."

(Een uitgebreid boek van minister Le Quang Dinh; Phan Dang; krant Nguoi Lao Dong, 5 oktober 2022).

Het graf van meneer Le, een gerespecteerde oudere, is van buitenaf te zien; gelukkig is de oude gedenksteen van hem en zijn vrouw intact gebleven, met nog leesbare inscripties.

Na vele jaren van vermissing geloofden sommigen zelfs dat hij niet in Hue begraven lag, maar naar het zuiden was overgebracht, waar hij zich had gevestigd en beroemd was geworden naast de "Drie Meesters van Gia Dinh". Verrassend genoeg bleven hij en zijn vrouw daar achter en rustten ze tweehonderd jaar lang in vrede, te midden van het ruisen van de dennenbomen en de bergwind, en de eeuwenoude tempelklokken van Thien Thai. Nu hebben hun nakomelingen het geluk gehad te ontdekken dat, ondanks de ruïnes en de overwoekerde vegetatie, de overblijfselen van hun stoffelijk overschot en grafstenen er nog steeds zijn. In de vreugde van deze "hereniging" zijn de twee graven met oprechte eerbied gerestaureerd en gerenoveerd, waardoor ze weer stralen zoals ze ooit waren. Hoewel het nog geen historische plek of toeristische attractie is, zal het zeker een bestemming worden voor liefhebbers van geschiedenis en cultuur, en voor hen die een diep gevoel van dankbaarheid koesteren jegens hun voorouders die een bijdrage hebben geleverd aan de natie.

Dien Thong