Dien Bien Phu – waar 70 jaar geleden het oorverdovende geweervuur van het Vietnamese leger en volk neerkwam op de binnenvallende Franse troepen, het sterkste vestingcomplex van Indochina verpletterde en een overwinning behaalde die "de wereld deed schudden en over continenten weerklonk". In deze glorieuze mijlpaal, gegrift in de geschiedenis van het land, leverde de provincie Thanh Hoa met trots een belangrijke bijdrage in termen van mankracht en middelen aan de zegevierende campagne.
De kruiwagen die de heer Trinh Dinh Bam, een burgerwerker uit de provincie Thanh Hoa, gebruikte om voedselvoorraden voor de campagne te vervoeren, is te zien in het Historisch Overwinningsmuseum van Dien Bien Phu.
Dien Bien Phu ligt in het uitgestrekte noordwestelijke gebergte, en daarom koos generaal Navarre het als strategisch strijdtoneel voor de winter-lentecampagne van 1953-1954. Navarre was van mening dat Dien Bien Phu een ruige bergprovincie was, ver van het achterland, waardoor voedseltransport extreem moeilijk was. Hij berekende ook dat elke Vietnamese burgerarbeider – die hij vaak minachtend een "Viet Minh-koelie" noemde – gemiddeld 10 tot 20 kg voedsel naar de frontlinie kon vervoeren, en dat de hele reis dat zou verbruiken, waardoor er slechts 0,8 tot 2 kg overbleef, onvoldoende voor de campagne. Daarentegen kon het Franse leger, met zijn moderne luchttransportmiddelen, in slechts 90 minuten 5 ton aan voorraden naar het vliegveld van Muong Thanh brengen.
Zoals de Franse kolonialisten hadden berekend, stonden het leger en de bevolking van het hele land aan het begin van de oorlog voor talloze moeilijkheden en uitdagingen. De meest prominente en dringende daarvan was de logistieke kwestie. Hoe kon een grote militaire macht, die zich op 500-600 km van het achterland bevond, gedurende een langere periode adequaat worden bevoorraad met voedsel, wapens en munitie, onder extreem moeilijke transportomstandigheden – waarbij tegelijkertijd wegen moesten worden aangelegd en gerepareerd, met schaarse en rudimentaire transportmiddelen, en met de vijand die constant verkenningen uitvoerde en bombardementen uitvoerde – om nog maar te zwijgen van de barre weersomstandigheden in het noordelijke berggebied in het late voorjaar en de vroege zomer, vaak met stortbuien waarvan de vernietigende kracht zelfs groter kon zijn dan die van bommen en kogels? Tijdens de historische conferentie op 26 januari 1954 stelde het hoofd van de logistiek voor de campagne vast: "Hoe we ook vechten, we moeten rekening houden met de mogelijkheid om de bevoorrading te garanderen. Rijst is vaak de doorslaggevende factor." Generaal Võ Nguyên Giáp moest op een gegeven moment ook het bevel over de operaties delegeren aan zijn stafchef. Hij bracht enkele dagen door met het rechtstreeks toezicht houden op de logistiek en het bespreken van maatregelen om snel rijst naar het slagveld te transporteren.
Met de geest van "alles voor de frontlinie, alles voor de overwinning", richtten het leger en de bevolking van Thanh Hoa zich, net als de rest van het land, volledig op Dien Bien Phu. Na ontvangst van het plan van het Centraal Comité hield het provinciale partijcomité van Thanh Hoa een vergadering en nam een resolutie aan waarin werd benadrukt: "Alle inspanningen moeten worden gericht op de uitvoering van het strategisch beleid en de plannen van het Centraal Comité." Ook werd snel de provinciale Frontliniesteunraad opgericht om voedsel en voorraden te mobiliseren. Tegelijkertijd werd met spoed een systeem van magazijnen en depots langs de gehele transportroute opgezet, werden vrijwilligers uit de jeugd gemobiliseerd om Route 41 naar Dien Bien Phu vrij te maken, wegen te repareren en bruggen te bouwen zodat soldaten en burgerpersoneel de frontlinie konden bereiken.
Ondanks talloze ontberingen in een regio ver van de frontlinie, geconfronteerd met voedseltekorten en voortdurende intimidatie door de vijand, trokken de kaders en de bevolking van Thanh Hoa, van de laaglanden tot de hooglanden, vol enthousiasme de bevoorradingslijn van Dien Bien Phu in. Naast de vastberaden strijd om de huur en rente te verlagen en de landhervorming door te voeren, sloegen de mensen na de oogst gretig droge rijst van goede kwaliteit op in pakhuizen. Dag en nacht maalden moeders, zussen en kinderen rijst. Ouderen hakten bamboe, sneden er stroken van en vlochten er manden van voor de bevoorrading. Mensen in de kustgebieden visten druk, maakten zout en verpakten voedsel. Mensen in de berggebieden hakten hout en bamboe om onderdak, pakhuizen en bruggen te bouwen. Arbeiders in militaire fabrieken werkten onvermoeibaar, vastbesloten om ervoor te zorgen dat onze soldaten aan het front geen gebrek aan munitie of wapens zouden hebben. Lucifers-, textiel-, papier-, farmaceutische en drukkerijen draaiden overuren. Burgerarbeiders maakten hun draagstokken klaar en vertrokken vol enthousiasme.
Op logistiek vlak werd transport beschouwd als een cruciale, maar tegelijkertijd uitdagende en complexe taak. De provincie stelde planningsdoelen vast voor elk district en bepaalde dat districten ten noorden van de Chu-rivier goederen zouden leveren aan het magazijncluster in Cam Thuy; districten ten zuiden van de Chu-rivier zouden goederen leveren aan het magazijncluster in Luoc (Tho Xuan). Vanuit deze twee magazijnclusters richtte de provincie Transportroute 80 op, ook wel bekend als de voorste transportroute. Meer dan 300 ambtenaren van verschillende niveaus en sectoren werden aangesteld om de talloze stations te beheren. Een campagne om de productiviteit te verhogen werd gelanceerd langs alle transportroutes. Een groot achterland stuurde personeel en middelen naar de frontlinie om de troepen te ondersteunen bij het verslaan van de vijand. Transportroute 80 in Thanh Hoa voltooide zijn taken eerder dan gepland en overtrof zijn doelen, waardoor de transportproductiviteit van de gehele route 150% van het doel bereikte en de missie in de eerste fase succesvol werd afgerond.
Op 13 maart 1954 openden onze troepen het vuur, waarbij het bolwerk Him Lam en de Doc Lap-heuvel werden verwoest. Het partijcomité dat het front bevoorraadde, riep op tot de wapenstilstand: "Onze geweren hebben gevuurd, onze munitie is onmisbaar. Onze troepen hebben gevochten, voedsel is onmisbaar. Ons leger is opgerukt, we mogen niet stoppen." Kaderleden, soldaten en burgerpersoneel uit de provincie Thanh Hoa zetten al hun krachten in voor een nauwe coördinatie, werkten met spoed en onverschrokkenheid, ondanks ontberingen en vermoeidheid, en voltooiden vastberaden hun missie. Tijdens de tweede fase van de campagne, ondanks de focus op de bestrijding van de droogte, reisden duizenden burgerpersoneelsleden uit Thanh Hoa nog steeds via Hoa Binh en Son La om 1000 ton rijst en 165 ton voedsel naar het front te vervoeren. Het plan werd op 17 april 1954 voltooid, drie dagen eerder dan gepland.
Het konvooi van karrenvoerders uit Thanh Hoa dat voedsel en voorraden naar de frontlinie vervoerde, is nagebootst in het Historisch Overwinningsmuseum van Dien Bien Phu.
Fase 3 was de meest intense fase van de oorlog. Het Centraal Comité droeg de provincie Thanh Hoa op om 2000 ton rijst en 292 ton andere voedselvoorraden te mobiliseren. Het was een tijd van schaarste, met geen rijstreserves meer en de rijst nog niet rijp voor de oogst. De inwoners van Thanh Hoa plunderden hun graanschuren om meer rijst te verzamelen voor de troepen. Iedereen ging naar de velden om zorgvuldig de rijpste, goudgele rijststengels aan de uiteinden van de aren te selecteren, om zo voldoende voedsel voor het slagveld te garanderen. Alleen al in Fase 3 vervoerden de burgerarbeiders van Thanh Hoa 10.000 ton voedsel en voorraden, samen met tientallen tonnen wapens en munitie, waardoor onze soldaten goed gevoed en zegevierend waren.
Samenvattend mobiliseerde de provincie Thanh Hoa tijdens de Dien Bien Phu-campagne 34.927 ton voedsel, waarmee de doelstelling van de centrale overheid met bijna 7.000 ton werd overtroffen. Dit omvatte 1.300 koeien, 2.000 varkens, 250.000 eieren, 150 ton verschillende soorten bonen, 450 ton gedroogde vis, 20.000 potten vissaus en honderden tonnen groenten. Er werden 16.000 fietsen, 1.126 boten en 31 auto's ingezet voor het transport. De geschiedenis erkent de overwinning bij Dien Bien Phu en de belangrijke bijdrage van deze legendarische "dragers" (de zogenaamde 'draagsters en dragers'). Veel arbeiders uit Thanh Hoa werden beroemde transporthelden, zoals de heren Ma Van Khang, Cao Van Ty en Trinh Ngoc, die landelijk bewonderd worden.
Thanh Hoa was niet alleen een belangrijke basis in het achterland die voedsel en voorraden leverde, maar ook manschappen voor de frontlinie. In die tijd heerste er in Thanh Hoa een vurige geest van "alles voor Dien Bien Phu". Naarmate de campagne vorderde, namen de eisen van het slagveld toe en sloten steeds meer burgerarbeiders, jonge vrijwilligers en nieuwe rekruten zich aan bij het leger. In alle drie de fasen van de campagne mobiliseerde Thanh Hoa 178.924 burgerarbeiders voor de lange en korte termijn, bijna 70% van het totaal voor de hele campagne. Het aantal jonge mannen en vrouwen dat zich aanmeldde, bedroeg 18.890, evenveel als in de zeven voorgaande jaren. Deze zonen en dochters van Thanh Hoa, die met hun voeten klommen en hun schouders lasten droegen, waren aanwezig in veel belangrijke divisies die rechtstreeks oprukten naar Dien Bien Phu en namen deel aan vele gevechten tegen belangrijke vijandelijke bolwerken. Sterke mannen en vrouwen volgden de soldaten op de voet die vochten in de loopgraven van Dien Bien Phu. Duizenden burgerarbeiders uit Thanh Hoa meldden zich, na hun dienst aan het front te hebben voltooid, vrijwillig aan om de troepen tot aan het slagveld te bevoorraden. Het heldhaftige voorbeeld van To Vinh Dien, die zijn lichaam gebruikte om een kanonschot te blokkeren, moedigde zijn kameraden sterk aan om te wedijveren in het doden van de vijand en het vergaren van eer. Vele heldhaftige martelaren, samen met duizenden burgerarbeiders uit de provincie Thanh Hoa, sneuvelden aan het front. Het bloed van deze mannen en vrouwen kleurde de wegen rood en bevlekte de vlag boven de bunker van generaal De Castries op 7 mei 1954, waarmee ze bijdroegen aan het onsterfelijke heldenverhaal voor altijd.
"Nu is de naam Dien Bien Phu overal bekend waar de Vietnamese taal gesproken wordt. En overal waar de naam Dien Bien Phu bekend is, delen de inwoners van Thanh Hoa in die eer." Dit is een welverdiende erkenning door president Ho Chi Minh van de immense bijdragen van het leger en de bevolking van Thanh Hoa, die hebben bijgedragen aan de glorieuze gouden geschiedenis van de Vietnamese natie.
Tekst en foto's: Thu Vui
(Dit artikel maakt gebruik van materiaal uit het boek "Thanh Hoa en de historische overwinning van Dien Bien Phu" (Thanh Hoa Publishing House - 2014) en "Collectie van gespecialiseerde persinformatie en documenten" (Provinciale Bibliotheek van Thanh Hoa).
Bron
Reactie (0)