Het team van Cong Phuong degradeerde

Het Japanse Yokohama FC degradeerde uit de J-League 1 nadat ze op 3 december in de laatste ronde met 1-2 verloren van Kashima Antlers.

Yokohama FC kon na slechts één seizoen promotie niet in de J-League 1 blijven. Foto: Yokohama FC

Vóór speelronde 34 stond Yokohama onderaan met 29 punten, drie punten achter het team boven Kashiwa Reysol, met een doelsaldo van 12 doelpunten. De kansen van Yokohama om in de competitie te blijven waren extreem klein toen ze met ruime cijfers moesten winnen van topteam Kashima Antlers, terwijl Kashiwa Reysol schromelijk verloor van Nagoya Grampus.

Yokohama was vastbesloten om te winnen, zodat ze, zelfs als ze niet in de competitie zouden blijven, toch een geschenk uit dankbaarheid aan hun fans konden geven. In het Kahshima Stadium bleven coach Shuhei Yomoda en zijn team niet ver achter: ze hadden 51% van de tijd balbezit en lanceerden 14 schoten, waarvan er drie op doel waren, vergeleken met de 19 schoten van de tegenstander, waarvan er acht op doel waren. De thuisploeg benutte hun kansen echter beter.

Yokohama scoorde in de 63e minuut de troostgoal dankzij Mauricio Caprini, met een prachtige volley met links van zo'n 28 meter van het doel. De daaropvolgende pogingen waren niet voldoende om de ploeg te behoeden voor hun 19e nederlaag – de meeste in de competitie, na 34 wedstrijden.

Yokohama is het enige team in de J-League 1 in 2023. De kampioen is Vissel Kobe met 71 punten. Vanaf volgend seizoen wordt de competitie permanent uitgebreid van 18 naar 20 teams, waardoor er in 2023 slechts één degradatieplek is en er volgend seizoen drie J-League 2-teams promoveren.

Dit is de derde keer in de geschiedenis van Yokohama FC dat de club degradeert uit de J-League 1, sinds de oprichting in 1998. De vorige twee keer waren in 2007 en 2021. Het team bleef slechts één keer in de competitie, in het seizoen 2020, en speelde tot nu toe slechts vier seizoenen in de hoogste Japanse divisie.

De Vietnamese spits Nguyen Cong Phuong (rechts) keert voor de tweede keer terug naar de J-League 2. Foto: Yokohama FC

Na 34 wedstrijden is spits Nguyen Cong Phuong nog geen enkele keer door de club ingeschreven voor een wedstrijd. Hij is slechts twee keer ingeschreven voor de J-League Cup, waarvan één keer als wisselspeler in de tweede helft van de 2-3 nederlaag tegen Nagoya Grampus op 5 april. Aan het einde van het seizoen kon de in 1995 geboren spits zijn doel van 25 wedstrijden voor Yokohama niet waarmaken.

De situatie van Cong Phuong contrasteert met die van twee andere Zuidoost-Aziatische spelers die in de J-League 1 spelen, beiden uit Thailand. Supachok Sarachat speelde 24 wedstrijden, scoorde zeven keer en gaf één assist voor de nummer twaalf Consadole Sapporo. De 25-jarige spits speelde 1175 van de 3060 mogelijke minuten. De andere speler is middenvelder Ekanit Panya, 24, die vijf wedstrijden en 186 minuten speelde voor de nummer drie Urawa Red Diamonds.

Cong Phuong heeft nog een tweejarig contract bij Yokohama FC en speelt voor de tweede keer in de J-League 2. Eerder speelde hij in 2016 één seizoen voor Mito Hollyhock.

Hieu Luong

Bronlink