Hoewel de nieuwe Nationale Defensiewet van 2018 bepaalt dat defensiediplomatie een van de fundamentele aspecten is van de opbouw van een nationaal defensiesysteem, heeft ons leger in werkelijkheid al sinds zijn oprichting en gedurende zijn hele geschiedenis diplomatieke activiteiten ontplooid, in zeer uiteenlopende en effectieve vormen.

Naast conventionele diplomatieke activiteiten zoals uitwisselingen, contacten en onderhandelingen, komt defensiediplomatie ook tot uiting in de strijd en opofferingen van vrijwilligers en in klinkende overwinningen op het slagveld. Dit creëert een gunstig klimaat voor vredesbesprekingen in oorlogstijd en draagt ​​bij aan de internationale integratie van het land in vredestijd.

Het Vietnamese Propaganda- en Bevrijdingsleger werd opgericht in een tijd dat de Tweede Wereldoorlog niet alleen in Europa, maar ook in de Aziatisch-Pacifische regio woedde. In Vietnam hadden de Japanse fascisten de Franse kolonialisten verdreven en ons land bezet. In deze context intensiveerde onze Partij, onder de directe leiding van president Ho Chi Minh, de voorbereidingen voor de algemene opstand.

Om de strijd voor onafhankelijkheid te dienen, pleitte president Ho Chi Minh voor steun van de geallieerde landen tegen het fascisme, waaronder de Verenigde Staten. Destijds was er een eenheid van de Amerikaanse luchtmacht gestationeerd in Yunnan (China). Nadat we piloot William Shaw hadden gered, wiens vliegtuig door de Japanners was neergeschoten in het district Hoa An, provincie Cao Bang , brachten we hem terug naar de 14e Luchtvleugel van de VS. Bij deze gelegenheid reisde president Ho Chi Minh persoonlijk naar Kunming om generaal Claire Lee Chennault, commandant van de 14e Luchtvleugel, te ontmoeten en hem te verzoeken om uitrusting, wapens en instructeurs voor de Viet Minh te leveren. Gehoor gevend aan het verzoek van president Ho Chi Minh, lieten Amerikaanse vliegtuigen uitrusting, wapens en enkele officieren landen op het vliegveld Lung Co (Tuyen Quang). Bovendien richtten beide partijen een "Vietnamees-Amerikaanse Compagnie" op voor gezamenlijke operaties, onder commando van kameraad Dam Quang Trung en geadviseerd door majoor Allison K. Thomas.

Aan deze eerste internationale operatie heeft de commandant van het Vietnamese Propaganda- en Bevrijdingsleger, kameraad Vo Nguyen Giap, samen met verschillende teamleden, waaronder de kameraden Dam Quang Trung en Phung The Tai, die later beiden generaal werden in het Vietnamese Volksleger, een grote bijdrage geleverd.

Premier Pham Minh Chinh en andere delegatieleden bezoeken de Vietnam International Defence Exhibition 2022. Foto: Vu Phong

Tijdens de verzetsstrijd tegen het Franse kolonialisme voerde ons leger talrijke defensie- en veiligheidsactiviteiten uit, met name de gecoördineerde operaties met bevriende landen als Laos en Cambodja, en het Volksbevrijdingsleger van China.

In december 1947 werd het Vietnam-Cambodja-Laos Bevrijdingscomité opgericht. Vietnamese vrijwilligers vochten zij aan zij met de verzetsstrijders van het Lao Itxala Front en het Khmer Issarak Front in de strijd voor de onafhankelijkheid van elk land. Deze activiteiten begonnen met het besluit van de gezamenlijke conferentie van de drie landen in maart 1951, waarin duidelijk werd vastgelegd dat er een volksalliantie zou worden gevormd tussen Vietnam, Laos en Cambodja, gebaseerd op de principes van vrijwilligheid, gelijkheid, wederzijdse hulp en respect voor elkaars soevereiniteit. Een van de uitingen van deze gecoördineerde strijd was de campagne in Opper-Laos in 1953.

In 1949 richtten ons leger en het Volksbevrijdingsleger van China, op voorstel van de Chinese Communistische Partij, het Commando van de Tienduizend Grote Bergen op om de Campagne van de Tienduizend Grote Bergen uit te voeren. Deze campagne vormde de bevrijde zone Ung-Long-Kham, die grenst aan onze noordoostelijke grens. Na deze campagne droeg ons leger veel buitgemaakte wapens over aan het Volksbevrijdingsleger van China.

Tijdens de Grenscampagne van 1950 en de Dien Bien Phu-campagne van 1954 werkte ons leger nauw samen met Chinese expertdelegaties onder leiding van generaals Tran Canh en Vi Quoc Thanh. Na de volledige bevrijding van de noordelijke grensgebieden en de totstandkoming van diplomatieke betrekkingen met China, de Sovjet-Unie en Oost-Europese landen, met name na de ondertekening van de Akkoorden van Genève en de bevrijding van het noorden, werd de defensiediplomatie krachtig en alomvattend ingezet door het aangaan van defensiebetrekkingen met bevriende landen, het verkrijgen van steun, hulp bij de levering van militair materieel en de opleiding van personeel. Vanaf dat moment werd het mechanisme voor de uitwisseling van delegaties en de opening van militaire attachéposten ingesteld.

De defensiediplomatie werd verder versterkt en uitgebreid tijdens de verzetsstrijd tegen de VS en na de bevrijding van het Zuiden en de hereniging van het land in 1975. Gedurende deze periode werd de defensiediplomatie met socialistische landen op een "mobiele en flexibele" manier versterkt, aangezien de Sovjet-Unie en China op bepaalde punten nog geen overeenstemming hadden bereikt.

Kort na de hereniging van het land moest ons leger opnieuw ten strijde trekken aan de zuidwestelijke grens. Vanwege de verantwoordelijkheid om het vaderland te beschermen en het Cambodjaanse volk te helpen ontsnappen aan het genocidale regime, trok het Vietnamese Vrijwilligersleger opnieuw ten strijde. Zij werden door het Cambodjaanse volk geëerd als het "boeddhistische leger" en droegen met hun bloed bij aan de versterking van de vriendschappelijke betrekkingen tussen ons land en onze buurlanden. Een ander, minder vaak genoemd aspect van defensiediplomatie is de training van nationale bevrijdingsstrijders uit enkele "derde wereldlanden".

Op cruciale momenten in de verzetsstrijd ondernam president Ho Chi Minh, en na zijn dood secretaris-generaal Le Duan, persoonlijk "expedities" om hooggeplaatste leiders van bevriende partijen te ontmoeten, hen te informeren over de situatie, acties te coördineren en steun en hulp te verkrijgen. Bij elk van deze reizen waren militaire generaals aanwezig. Kameraad Tran Dang Ninh, hoofd van het Algemeen Departement van Bevoorrading (later omgedoopt tot Algemeen Departement van Logistiek), vergezelde president Ho Chi Minh naar China en vervolgens naar de Sovjet-Unie na de bevrijding van de noordelijke grensgebieden in 1950. De succesvolle 15e Conferentie van het Centraal Comité, tweede zittingsperiode, in 1959 luidde een nieuw tijdperk in voor de revolutie in het Zuiden. President Ho Chi Minh reisde naar China en de Sovjet-Unie, vergezeld door generaal Nguyen Chi Thanh, luitenant-generaal Nguyen Van Vinh, hoofd van het Centraal Unificatiecomité, en generaal-majoor Le Chuong, directeur van het Propaganda Departement (Algemeen Politiek Departement). Naarmate de oorlog aan de zuidwestelijke grens heviger werd, reisde een hooggeplaatste delegatie van onze partij, onder leiding van secretaris-generaal Le Duan, naar de Sovjet-Unie om met de Sovjetleiders te overleggen. Kameraad Le Trong Tan vergezelde hen. Vertegenwoordigers van het Ministerie van Nationale Defensie namen ook deel aan de ondertekening van het Verdrag van Vriendschap en Samenwerking.

De bezoeken van generaal Vo Nguyen Giap aan verschillende Afrikaanse landen en Cuba na de hereniging van het land werden door de bevolking van die landen hartelijk ontvangen als een held. Onze helden van de strijdkrachten hebben deelgenomen aan vele internationale jeugd- en studentenfestivals en andere evenementen, waarbij ze altijd een centraal punt vormden dat de naam van Vietnam verder versterkte. We mogen de internationale activiteiten van onze veteranen niet onvermeld laten, die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het beleid om het verleden af ​​te sluiten en naar de toekomst te kijken met landen die ooit ons land binnenvielen, waarmee ze de onbaatzuchtige en humane geest van de natie verder hebben belicht.

Tijdens de periode van hervormingen en internationale integratie is de defensiediplomatie steeds levendiger geworden en heeft zich in vele uiteenlopende vormen gemanifesteerd. Een van de meest prominente activiteiten op het gebied van defensiediplomatie is het initiatief om de eerste uitgebreide bijeenkomst van de ministers van Defensie van de ASEAN (ADMM+) te organiseren. Veel mannelijke en vrouwelijke officieren van het Vietnamese Volksleger zijn uitgezonden om deel te nemen aan vredesoperaties van de Verenigde Naties, niet alleen als vredestroepen, maar ook als actieve troepen en diplomatieke troepen. Door middel van vakkundige contacten met de lokale bevolking hebben zij bijgedragen aan het versterken van het prestige en de internationale positie van ons land. Daarnaast heeft ons leger bilaterale en multilaterale relaties opgebouwd met de legers van vele andere landen, blijkend uit mechanismen zoals dialoog, uitwisseling, gezamenlijke patrouilles, training en de opleiding van officieren en experts. Dit alles draagt ​​bij aan het opbouwen en vergroten van vertrouwen, het uitbreiden van de samenwerking en het faciliteren van de consolidatie van vrede en stabiliteit in de regio en de wereld.

Naast de bijdrage aan de vorming van richtlijnen en beleid tijdens partijcongressen en de leiderschapsactiviteiten van het Centraal Comité, evenals de activiteiten van de Nationale Vergadering en de regering, heeft het leger het "vier nee's"-principe voorgesteld: geen deelname aan militaire allianties; geen alliantie met het ene land tegen het andere; geen toestemming geven aan buitenlandse landen om militaire bases te vestigen of grondgebied te gebruiken om tegen andere landen te vechten; en geen gebruik van geweld of dreiging met geweld in internationale betrekkingen. In de context van een complexe en volatiele mondiale situatie werd dit principe op een zeer gunstig moment naar voren gebracht en is het tevens een van de eerste en proactieve preventieve maatregelen...

Met deze belangrijke bijdragen kan worden bevestigd dat ons leger, naast zijn andere functies als "strijdleger", "werkend leger" en "productie- en arbeidsleger", werkelijk een "diplomatiek leger" is.

VU KHOAN