Toerisme versnelt om nieuwe kansen te verwelkomen

afbeelding

Volgens de meest recente gegevens van de Nationale Dienst voor Toerisme verwelkomde Vietnam in februari bijna 1,9 miljoen internationale bezoekers, waarmee het totale aantal internationale bezoekers in de eerste twee maanden van 2025 op bijna 4 miljoen kwam, een stijging van 30,2% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. De stijging van 30,2% is zeer indrukwekkend, omdat de eerste twee maanden van vorig jaar ook de periode waren waarin het Vietnamese toerisme sterk versnelde in het aantal internationale bezoekers, met een toename van 68,7% ten opzichte van dezelfde periode in 2023, tot meer dan 3 miljoen. Het is duidelijk dat we onze prestaties niet alleen blijven handhaven, maar ook steeds verder versnellen.

Qua markt is de situatie ook sterk veranderd, aangezien Korea niet langer de eerste plaats bekleedt in de topmarkten die de meeste bezoekers naar Vietnam sturen. In plaats daarvan heeft China een indrukwekkende comeback gemaakt met een groeipercentage van bijna 78%, wat neerkomt op 956.000 aankomsten, goed voor 27,7% van het totale aantal internationale bezoekers aan Vietnam in de afgelopen twee maanden.

Dit sterke herstel wordt beschouwd als het resultaat van een reeks verbindende activiteiten om de markt te openen en de samenwerking en uitwisseling van toeristen tussen de autoriteiten, gemeenten en bedrijven van beide landen te versterken. De toeristische routes tussen Vietnam en China worden steeds dynamischer, omdat het aanbod voortdurend wordt aangevuld met diverse bestemmingen en betaalbare prijzen, waarmee wordt voldaan aan de behoeften van vele klantsegmenten. Een van deze routes is de "gouden" toeristische route - "Twee landen - Zes bestemmingen" (Kunming, Hong Ha, Sa Pa, Hanoi , Hai Phong, Ha Long) die een modeltoerismeproduct is geworden en een groot aantal toeristen uit beide landen aantrekt. Daarnaast zijn er de laatste tijd veel nieuwe vliegroutes geopend, waardoor reizen tussen de gemeenten van beide landen veel gemakkelijker is geworden, met name tussen grote toeristische centra. Een voorbeeld hiervan is de chartervlucht van Hai Phong naar Lijiang (China) die in juni 2024 van start ging; de route Hanoi - Haikou (Hainan, China) werd geopend en onlangs opende West Air Airlines een nieuwe route Hanoi - Chongqing (China) met een frequentie van 3 vluchten per week. Tot nu toe zijn er meer dan 330 vluchten per week tussen Vietnam en China.

Vóór de COVID-19-pandemie vormden Chinese toeristen 1/3 van het totale aantal internationale bezoekers aan Vietnam. Chinezen reisden overal in groepen, in zeer grote aantallen. Dit was dan ook het onderwerp van concurrentie tussen toeristische sectoren, waarbij elk land "keek" naar deze enorme taart. In de tweede helft van 2024 was de versnelling van Chinese toeristen naar de tweede positie op de markt door bezoekers naar Vietnam te sturen een geweldige impuls voor de toeristische sector om de doelstelling van bijna 18 miljoen internationale bezoekers te bereiken. De positieve signalen van begin dit jaar gaven dan ook veel vertrouwen in de ambitieuze doelstelling van de Vietnamese toeristische sector om dit jaar 22 tot 23 miljoen buitenlandse bezoekers te verwelkomen.

Dit vertrouwen werd verder versterkt door de onverwachte terugkeer van Russische toeristen. Met 79.000 aankomsten in de afgelopen twee maanden is Rusland na drie jaar afwezigheid weer terug in de top 10 van grootste toeristische bestemmingen in Vietnam, sinds het conflict in Oekraïne, om nog maar te zwijgen van de pandemieperiode. Destijds was de hele toeristische sector onrustig, omdat Russische toeristen werden beschouwd als een van de belangrijkste bronmarkten. Toen Vietnam net na de COVID-19-winterslaap de toeristische sector weer op gang bracht, waren Russische toeristen een van de eerste markten die Vietnam binnenkwamen en vormden ze het grootste deel.

De heer Dang Minh Truong, voorzitter van de raad van bestuur van Sun Group , stelde vast dat China en Rusland vóór Covid-19 de twee belangrijkste internationale toeristische markten van de Vietnamese toeristische sector waren. Om diverse redenen hebben deze twee markten de afgelopen jaren een betreurenswaardige daling doorgemaakt. De laatste tijd vertoont het aantal bezoekers uit deze twee markten echter weer tekenen van groei, zoals blijkt uit cijfers van de National Tourism Administration. Hoewel het absolute aantal nog niet is teruggekeerd naar het niveau van 2019, is het indrukwekkende herstel van deze twee belangrijke toeristische markten van groot belang. Het creëert momentum en vertrouwen voor de Vietnamese toeristische sector in het algemeen en de toeristische sector in het bijzonder, en levert daarmee verdere inspanningen om oplossingen te ontwikkelen en te implementeren om internationale bezoekers aan te trekken.

"Naast de versoepeling van het visumbeleid door de overheid en de toeristische sector en het redelijke stimuleringsprogramma, is het herstel van deze twee traditionele internationale toeristische markten ook een belangrijke hefboom om het toerisme in Vietnam te versnellen, met als doel het doel te bereiken om in 2025 22-23 miljoen internationale bezoekers te verwelkomen", aldus de heer Dang Minh Truong.

Het Algemeen Bureau voor de Statistiek heeft beoordeeld dat het sterke herstel van het toerisme positief heeft bijgedragen aan de groei van de handel en dienstensector in de eerste twee maanden van het jaar. Specifiek wordt geschat dat de totale omzet uit de detailhandel in goederen en consumentendiensten in februari met 9,4% zal stijgen ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. In de twee maanden steeg de totale omzet uit de detailhandel in goederen en consumentendiensten met 9,4% ten opzichte van dezelfde periode, waarvan de omzet uit accommodatie en horeca met 12,5% steeg en de omzet uit toerisme en reizen met 16,4%. De totale omzet uit de detailhandel in goederen en consumentendiensten tegen lopende prijzen in de twee maanden wordt geschat op VND 1.137 biljoen, een stijging van 9,4% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar (dezelfde periode in 2024 steeg met 8,4%), indien de prijsfactor buiten beschouwing wordt gelaten, steeg deze met 6,2% (dezelfde periode in 2024 steeg met 5,3%). Bovendien stegen de inkomsten uit toerisme in de afgelopen twee maanden in sommige plaatsen sterk, bijvoorbeeld in Hue met 31,5%, Quang Ninh met 21,3%, Binh Duong met 17,1%, Da Nang met 16,6%, Ho Chi Minh City met 13,2% en Hanoi met 12,2%.

Nguyen Quoc Ky, voorzitter van Vietravel Corporation, analyseerde: Toerisme is een veelomvattende economische sector, dus als toerisme wordt gepromoot, zal dit een spillover-effect hebben op vele andere economische sectoren. Niet alleen consumptie en diensten, maar ook vastgoed, infrastructuur, enz. kunnen direct floreren als er levendige toeristische activiteiten zijn. Dit komt doordat de bouw- en industriële economie een groot aandeel hebben in de lokale economische structuur en zich er sterk op richten. Wanneer het toerisme zich ontwikkelt, zullen ook de sectoren toeristisch vastgoed en resortvastgoed herleven, waardoor het aandeel van de industriële en bouwsector toeneemt. Daarnaast levert toerisme ook een belangrijke bijdrage aan de kenniseconomie, door middel van digitale transformatie via online verkoopnetwerken, het verbinden en exploiteren van OTA-kanalen, enz.

"Het is duidelijk dat toerisme een belangrijke rol speelt bij het activeren van alle sectoren die worden beschouwd als de belangrijkste drijvende kracht achter de hoge groei van 8% van de Vietnamese economie dit jaar, namelijk investeringen, consumptie, diensten en de digitale economie. Het belangrijkste is de zeer snelle groei. De Ben Thanh-markt is verlaten, er zijn alleen internationale bezoekers nodig om direct de verkeersopstoppingen rond de markt te herscheppen, met mensen die goederen verkopen. Een reeks resort- en appartementencomplexen in Phan Thiet, Nha Trang, Da Nang... zijn in verval, maar wanneer er toeristen zijn, worden ze direct nieuw leven ingeblazen en ingericht. Om in relatief korte tijd een groot economisch doel te bereiken, is niets effectiever dan de ontwikkeling van toerisme en diensten krachtig te bevorderen", benadrukte de heer Nguyen Quoc Ky.

Universitair hoofddocent dr. Tran Dinh Thien, voormalig directeur van het Vietnam Economisch Instituut, deelde dezelfde mening en bevestigde dat toerisme een zeer belangrijke drijvende kracht is voor de doelstelling van 8% bbp-groei dit jaar en dubbele groeicijfers in de komende periode. Vietnam heeft de periode van afhankelijkheid van traditionele industrieën achter zich gelaten, omdat deze industrieën verzadigd zijn. "We hebben slechts 18 miljoen bezoekers verwelkomd, wat te weinig is. Landen met minder middelen en potentieel dan wij kunnen nog steeds 40-50 miljoen bezoekers verwelkomen, dus het potentieel van Vietnam is nog steeds erg groot. In de context van een sterk open land, waar iedereen bruist van energie om nieuwe dingen te ontdekken en van het leven te genieten, is de keuze van Vietnam voor toerisme als een belangrijke industrie om explosief te ontwikkelen en een doorbraak te bewerkstelligen volkomen terecht", aldus de heer Thien.

Terugkijkend op het herstelproces van het Vietnamese toerisme na de pandemie tot nu toe, zei de heer Dang Minh Truong dat het Vietnamese toerisme vele kansen biedt om een nieuwe fase in te gaan. Met name het Vietnamese beleid voor toerismeontwikkeling heeft de afgelopen jaren sterke veranderingen ondergaan, wat duidelijk de vastberadenheid van de Partij en de Staat aantoont om van toerisme een belangrijke economische sector te maken. Deze verandering beperkt zich niet tot het bewustzijn, maar is geconcretiseerd in drastische en praktische maatregelen die dicht bij de realiteit staan.

Het meest indrukwekkende is dat het visumbeleid flexibeler en soepeler wordt, waardoor er gunstige voorwaarden ontstaan voor internationale toeristen om naar Vietnam te komen. Onder leiding van de overheid zijn sinds 2023 elektronische visa (e-visa) beschikbaar voor burgers van alle landen en gebieden, wat de inreisprocedures vereenvoudigt en de concurrentiepositie ten opzichte van andere bestemmingen in de regio, zoals Thailand en Maleisië, vergroot. De recente invoering van een visumvrijstellingsbeleid voor burgers van Polen, Tsjechië en Zwitserland om tot eind 2025 naar Vietnam te reizen, samen met Resolutie 44 (pas uitgevaardigd op 7 maart) die visumvrijstelling verleent aan burgers van 12 landen, is een belangrijke stap voorwaarts in het Vietnamese beleid om internationale toeristen aan te trekken.

Volgens de voorzitter van de raad van bestuur van Sun Group kan het 30e Asia-Pacific Economic Forum (APEC) dat in 2027 in Phu Quoc plaatsvindt, naast de aandacht en investeringen van de overheid in de toeristische sector, het flexibelere en gunstigere visumvrijstellingsbeleid en de uitgebreide transformatie van het land op vele gebieden, worden beschouwd als een geweldige kans voor het Vietnamese toerisme om het voortouw te nemen in nieuwe kansen. Het APEC 2027-evenement biedt de bestemming Phu Quoc niet alleen de kans om te versnellen, haar uiterlijk te veranderen en een nieuwe positie op de internationale toeristische kaart te veroveren, maar ook om de erkenning van het Vietnamese toeristische merk wereldwijd te vergroten. APEC is een belangrijk economisch forum dat senior leiders en zakenlieden uit 21 lidstaten, waaronder de VS, China, Japan, Korea en Australië, samenbrengt. Dit zijn allemaal belangrijke toeristische markten van Vietnam. Bovendien zal dit evenement zeker de aandacht trekken van de internationale pers en media, waardoor Vietnam het middelpunt van de wereldwijde aandacht wordt. Conferentie- en tentoonstellingsactiviteiten in het kader van APEC 2027 zullen niet alleen Phu Quoc helpen, maar ook de voorwaarden scheppen waaronder de Vietnamese toeristenindustrie de natuurlijke schoonheid, cultuur en toeristische diensten aan internationale vrienden kan voorstellen.

"Vanuit het perspectief van het bedrijfsleven waarderen we de nauwe aansturing en aandacht van de partij en de regering om gunstige omstandigheden te creëren voor de toeristische sector. We stellen echter nog steeds voor dat de regering het visumvrijstellingsbeleid blijft versoepelen, zodat Vietnam zijn concurrentievermogen ten opzichte van landen in de regio kan verbeteren. Want hoewel het Vietnamese visumbeleid is verbeterd, is het nog steeds bescheiden in vergelijking met veel buurlanden", aldus de heer Dang Minh Truong.

De heer Nguyen Quoc Ky stelde ook vast dat de visumvrijstelling voor de drie landen Polen, Tsjechië en Zwitserland het Vietnamese toerisme vanaf het begin van het jaar een flinke impuls heeft gegeven. Op de ITB Berlin International Tourism Fair 2025 in Duitsland werken Vietnamese toerisme- en luchtvaartbedrijven, waaronder Vietravel, momenteel actief samen met partners om het visumbeleid van de overheid optimaal te benutten. Er wordt ook verwacht dat er rechtstreekse vluchten en chartervluchten naar Tsjechië van start gaan. De toeristische sector presteert zeer goed en de verwachting is dat er snel een spillover-effect zal ontstaan, zodat de overheid dergelijke specifieke baanbrekende beleidsmaatregelen kan blijven uitbreiden.

Volgens de heer Nguyen Quoc Ky is het belang van toerisme weliswaar duidelijk zichtbaar op centraal en lokaal niveau, maar in werkelijkheid zijn de directe investeringen nog steeds te gering. Naast de implementatie van nieuwe experimentele visumbeleidsmaatregelen is er geen beleid om baanbrekende producten te creëren. De toeristische sector worstelt nog steeds met het verhaal van promotie en reclame zonder geld. Het investeringsfonds voor toeristische ontwikkeling bestaat wel, maar functioneert als een overheidsbegroting, waardoor het zowel moeilijk als traag te gebruiken is. Buitenlandse bureaus voor toeristische promotie praten er al lang over, maar zijn er nog niet in geslaagd het te implementeren. Elke gemeente heeft het beleid aangekaart om toeristische ontwikkeling te prioriteren als een speerpunt in de economie, maar het plan voor de toewijzing van grond en infrastructuur wordt nog steeds traag uitgevoerd volgens de procedures van de ene wet na de andere. Er zijn projecten die grond nodig hebben, maar bedrijven wachten al twee tot drie jaar op een veiling van de gemeente zonder het af te ronden. Dat is een typisch voorbeeld van de "gouden hoepels" die de ontwikkeling van de toeristische sector belemmeren.