De geborduurde lijnen zijn goudkleurig geverfd.

Van zijden stoffen en draden geverfd met natuurlijke kleuren, is elke steek als een delicate penseelstreek, die een levendig beeld creëert doordrenkt met de ziel van Vietnam. Door de tijd heen, met alle hoogte- en dieptepunten, wordt het erfgoed van het borduren hersteld en is het sterk verbonden met hedendaagse kunstpraktijken.

Zijden draden in levendige kleuren, geborduurd in Vietnamese stijl.

In de serene omgeving van de Tu Thi-tempel, aan de Yen Thai-straat 2 in het district Hoan Kiem, Hanoi , biedt het kunstenaarsresidentieprogramma, gecombineerd met een workshop getiteld "Glanzende zijde - Natuurlijke kleuren, borduren en verven - verleden en heden", het publiek de mogelijkheid om eeuwenoude borduursels en natuurlijke verfpaletten te bewonderen en de kunstenaars aan het werk te zien. Met gekleurde draden en traditionele materialen zoals Do-papier en katoenvezels, brengt kunstenaar Pham Ngoc Tram op vakkundige wijze de figuren van twee vechtende hanen tot leven, met lijnen en kleuren die een vervlogen tijdperk oproepen, levendig en levensecht op de stof.

Kunstenaar Pham Ngoc Tram (gekleed in een ao dai) vertelt internationale experts over het erfgoed van de Vietnamese borduurkunst.

Het kunstenaarsresidentieprogramma bij het heiligdom van de grondlegger van de borduurkunst, Le Cong Hanh – onderdeel van het project "Verhalen van tempels in de stad" (samengesteld door Nguyen The Son) – is opgezet om hedendaagse kunstenaars in contact te brengen met de traditie en het verhaal te vertellen van het glorieuze verleden van de Vietnamese borduurkunst, dat inmiddels door de tijd is vervaagd en weinig bekend is.

Hoewel Ngoc Tram niet in een traditioneel borduurdorp geboren is, leerde ze de kunst van het handborduren al op jonge leeftijd van haar grootmoeder en moeder. Ze besteedde vele jaren aan het onderzoeken en beoefenen van deze kunst, waarbij ze inspiratie putte uit traditionele technieken, materialen en de lokale natuur. De prachtige schoonheid en de verhalen die door eeuwenoud borduurwerk werden verteld, fascineerden haar en zetten haar ertoe aan traditionele borduurtechnieken verder te onderzoeken . Haar bezoeken aan ooit beroemde borduurdorpen gaven haar echter ook een gevoel van onbehagen, omdat de techniek van het natuurlijk verven van borduurgaren geleidelijk aan in de vergetelheid raakte, waardoor veel prachtige borduurontwerpen ongebruikt in de opslag bleven liggen...

In 2023 ontdekte Ngoc Tram bij toeval borduurpatronen en gereedschap van ambachtsman Vu Thanh Long, die een beroemde borduurwerkplaats had opgericht in Saigon-Gia Dinh. In 1954 keerde hij, vanwege historische omwentelingen, terug naar het noorden en liet een intact archief met gereedschap, borduurpatronen en werkplaatsdocumenten achter in Saigon. Deze werden later teruggebracht naar zijn geboorteplaats in Ninh Binh .

Kunstenaar Pham Ngoc Tram kopieerde oude borduurpatronen met behulp van natuurlijk geverfde draden.

“Toen ik vertelde over mijn onderzoek naar de eeuwenoude borduurkunst, was de zoon van ambachtsman Vu Thanh Long, de heer Vu Thanh Luan, tot tranen toe geroerd toen hij voorwerpen uit het magazijn haalde en borduurpatronen liet zien – waaronder het drakenpatroon dat ik momenteel als inspiratie gebruik om te tekenen en te borduren – samen met gereedschap uit het verleden… Ik had het geluk dat de familie van de heer Luan mij toestond het document te kopiëren en te bewaren voor onderzoek. Tijdens mijn onderzoek naar de oorsprong van de oude borduurkunst stuitte ik bij toeval op een oud boek uit 1939, gedrukt in Saigon – ‘Le Broderie Annamite’ (Het Annamitische Borduurwerk) van Gabrielle Dain – dat de volgende adviezen bevatte: Annamitische meisjes die op westerse scholen studeerden, leerden westers kant- en franjeborduurwerk en vonden dat erg leuk. Maar ik wil jullie er ook aan herinneren dat ‘het Annamitische borduurwerk van onze zusters heel mooi en in alle opzichten heel interessant is: het naaldwerk is voortreffelijk, de kleuren zijn prachtig en de technieken zijn uniek’, en ‘de plicht van onze zusters mag niet worden vergeten’.” Als ze deze uiterst bekwame borduurtechniek niet behouden, "zal de prachtige erfenis van onze voorouders op een dag verloren gaan. En inderdaad, tot op de dag van vandaag is die erfenis met de tijd vervaagd," aldus kunstenaar Pham Ngoc Tram.

Borduren, een ambacht met een lange traditie in Vietnam, is nog steeds vrij ontwikkeld, maar er is weinig onderzoek naar gedaan en het is vanuit erfgoedperspectief nauwelijks bewaard gebleven. Veel documenten en artefacten zijn verspreid geraakt of in de loop der tijd beschadigd. Een gesprek met mevrouw Young Yang Chung, een vooraanstaand expert op het gebied van de geschiedenis van textiel en zijdeborduurwerk in Oost-Azië en oprichtster van het Chung Young Yang Borduurmuseum, die ook onderzoek doet naar borduurwerk en publicaties heeft geschreven zoals *The Art of Oriental Embroidery * (1979) en * Silen Threads: A History of Embroidery in China, Korea, Japan, and Vietnam * (2005), maakte een diepe indruk op Ngoc Tram.

Borduurwerk "Dorpsfeest", 2019

“Ze drong er bij me op aan om het Vietnamese borduurerfgoed te onderzoeken en te behouden, anders zou het te laat zijn. Haar woorden van 3-4 jaar geleden raakten me diep en ik wilde graag bijdragen aan het behoud en onderzoek van het Vietnamese borduurerfgoed. Na vele landen bezocht te hebben, voel ik me bevoorrecht dat ik geboren ben in een land dat rijk is aan erfgoed, maar dat deze schat nog niet is uitgebuit. Het verhaal van de overgang van de wortels naar het hedendaagse is werkelijk fascinerend, iets wat ik in Korea heb gezien.” Dit houdt in dat er systematisch onderzoek wordt gedaan, waarbij borduren wordt erkend als erfgoed en integraal onderdeel van de nationale beeldende kunst; dat er beurzen voor borduur- en naaikunst worden georganiseerd; en dat veel hedendaagse kunstenaars zich in dit vakgebied verdiepen om de kijk op traditionele ambachten te veranderen en ze naar een hoger niveau te tillen.

De deur naar onbegrensde creativiteit.

“Ik herinner me nog dat ik oude Vietnamese borduurschilderijen tegenkwam, sommige duur, sommige goedkoop. Ik kocht de goedkopere, zelfs de versleten exemplaren, omdat ik daardoor de achterkant van de geborduurde stof kon zien en de techniek, materialen en steken van de borduursters uit die tijd kon analyseren,” vertelde Pham Ngoc Tram, terwijl hij het borduurwerk met de vier seizoenen introduceerde dat aan de linkerkant van het gemeenschapshuis van Tu Thi hing. Een hoek van het schilderij was opgetild, zodat iedereen de steken erachter kon zien.

Kunstenaar Pham Ngoc Tram in het gemeenschappelijke huis Tu Thi. Foto: Nguyen Huy Khanh

Door documenten en borduurwerk uit de Indochinese periode te bestuderen, zag Pham Ngoc Tram dit als een keerpunt in de ontwikkeling van het Vietnamese borduurwerk. De Fransen erkenden al snel de vaardigheid en waarde van het borduurwerk en plaatsten bestellingen. Voorheen produceerden borduurdorpen voornamelijk traditionele handwerkproducten zoals gewaden, bogen, vlaggen en waaiers, en borduurden ze op hofkostuums die traditioneel formeel en gestructureerd waren. De interactie met westerse kunst opende echter grenzeloze creatieve mogelijkheden. Het verfijnde borduurwerk, met zijn diverse thema's en vrije stijl, werd een uniek fenomeen dat de positie van het Vietnamese borduurwerk bevestigde.

Wat de borduurkunst uit het Indochinese tijdperk uniek maakt, zijn de puur Vietnamese materialen. Van zachte zijden stoffen tot borduurgaren geverfd met natuurlijke plantaardige kleurstoffen, creëerden bekwame ambachtslieden levendige werken die het Vietnamese dorpsleven realistisch weergaven, oude verhalen nabootsten of afbeeldingen van dorpsfeesten, bruiloften en de landelijke natuur met kippen, eenden, bamboebossen, lotusbloemen en meer.

“Tijdens deze periode van culturele uitwisseling botste de traditionele borduurkunst met andere culturen en kwamen verborgen subtiliteiten aan het licht. Ik was gefascineerd en besefte dat er een hele hoeveelheid erfgoed was waar ik van kon leren. De Indochinese periode biedt voldoende voorbeelden, bewijsmateriaal en redelijk betrouwbare historische documenten voor onderzoek. Door het borduurerfgoed te bestuderen, kan men vele aspecten van cultuur, geschiedenis, mensen, maatschappij en vrouwen ontdekken… Ik hoop dat er verzamelaars van geborduurde schilderijen zijn die mij toegang zullen geven tot verder onderzoek naar de draden en borduurtechnieken van deze periode.”

Gedreven door de wens een uniek kleurenpalet te creëren, besteedde ze veel tijd aan het onderzoeken en oefenen van zijdeverftechnieken, waarbij ze gebruikmaakte van traditionele, natuurlijke verfmethoden die van generatie op generatie waren doorgegeven. Ze leerde ook hoe ze draden moest spinnen om borduurgaren van verschillende dikte en textuur te maken. In 2023 perfectioneerde ze haar natuurlijke verfpalet, waarmee ze een reeks geborduurde schilderijen creëerde, geïnspireerd op volkscultuur.

Naast haar werk als borduurkunstenaar koestert de kunstenares ook plannen om het borduurerfgoed van Vietnam, de regio en de rest van de wereld te onderzoeken. Dit zal de basis vormen voor de publicatie van een boek over het Vietnamese borduurerfgoed en de oprichting van een museum gewijd aan Vietnamees borduurwerk en naaldwerk in de nabije toekomst. Dit zal niet alleen bijdragen aan het behoud van het borduurerfgoed van het land, maar ook inspiratie bieden voor hedendaagse kunst, waarin traditie wordt voortgezet en subtiel vermengd met nieuwe creativiteit.