De EU ondervindt moeilijkheden bij de hervorming van haar energiebelastingstelsel.

SGGP 04/08/2023 06:09

Het plan van de Europese Unie (EU) om vliegtuigbrandstof te belasten, stuit op obstakels omdat de 27 lidstaten van het blok het nog niet eens zijn over de prijsniveaus voor groene brandstoffen versus fossiele brandstoffen.

Een vliegtuig bijtanken in Frankrijk. Foto: RAUTERS

Er bestaan nog steeds veel meningsverschillen.

De EU-lidstaten onderhandelen over een hervorming van het energiebelastingstelsel, dat sinds 2003 ongewijzigd is gebleven, om het in lijn te brengen met de klimaatdoelstellingen, inclusief belastingen op vliegtuigbrandstof. Twee jaar na de eerste indiening van het wetsvoorstel heeft de EU echter nog geen consensus bereikt. De lidstaten blijven het oneens over verschillende punten, waaronder de invoering van belastingen op bepaalde brandstoffen die momenteel onbelast zijn of slechts aan lage belastingen onderworpen zijn.

Een EU- diplomaat zei dat het meningsverschil waarschijnlijk niet voor het einde van het jaar zou worden opgelost. Ondertussen zei een woordvoerder van de Europese Commissie dat de hervorming van de energiebelastingen verouderde vrijstellingen zou afschaffen. Volgens het EU-voorstel zou de minimumbelasting op vliegtuigbrandstof voor vluchten binnen Europa geleidelijk over een periode van 10 jaar stijgen, terwijl duurzame vliegtuigbrandstof gedurende 10 jaar van belastingen zou worden vrijgesteld om het gebruik ervan te stimuleren. Sommige EU-lidstaten waren het echter oneens met de maatregel en stelden dat het invoeren van een belasting op vliegtuigbrandstof zou kunnen leiden tot hogere brandstofprijzen voor burgers in de aanloop naar de Europese parlementsverkiezingen volgend jaar.

De EU stelt ook voor om de minimumbelasting op vervuilende brandstoffen zoals benzine te verhogen en de belasting op elektriciteit en duurzame brandstoffen te verlagen. Voorstanders van de EU-voorstellen zeggen dat de nieuwe belastingen koolstofarme vervoersmiddelen zoals elektrische treinen concurrerender zouden maken ten opzichte van vliegtuigen op fossiele brandstoffen, en dat overheden daardoor inkomsten zouden genereren om te investeren in duurzaam vervoer.

Er is nog geen optimale oplossing gevonden.

Binnen het EU-stelsel van brandstofaccijnzen kunnen lidstaten nationale en grensoverschrijdende accijnzen op vliegtuigbrandstof heffen, waardoor vluchten binnen de EU relatief goedkoop zijn in vergelijking met andere vervoerswijzen. Slechts enkele EU-lidstaten, zoals Nederland en Duitsland, voerden echter tussen 2005 en 2011 een accijns op commerciële vliegtuigbrandstof voor binnenlandse vluchten in. Vanwege implementatieproblemen en lage opbrengsten schafte Nederland de accijns op commerciële binnenlandse vluchten in 2012 af.

De EU hanteert ook een emissiehandelssysteem (ETS), waarbij bedrijven een vaste prijs betalen voor elke ton koolstof die ze uitstoten. Historisch gezien ontvingen luchtvaartmaatschappijen emissierechten die hun koolstofgerelateerde kosten aanzienlijk verlaagden. Als onderdeel van het ambitieuze EU-plan om de koolstofuitstoot met 55% te verminderen tegen 2030, zijn er voorstellen gedaan om deze emissierechten geleidelijk af te bouwen, tot uiteindelijk nul in 2027.

In Canada vertonen de belastingregels voor vliegtuigbrandstof enkele overeenkomsten met die in de EU. Provincies zoals Alberta bieden bijvoorbeeld belastingvoordelen voor vluchten naar internationale bestemmingen. Canada heft daarnaast indirecte belastingen op brandstof via een koolstofbeprijzingssysteem, vergelijkbaar met het EU-emissiehandelssysteem (ETS), dat een prijs stelt aan koolstofemissies om emissiereducties te stimuleren.

Bron