Fukuoka - Waar het hart blijft

Terwijl ik deze regels schrijf, voel ik nog steeds dezelfde emoties als op die ochtend eind november 2022, toen ik voet zette in Fukuoka om mijn ambtstermijn als consul-generaal van Vietnam in Fukuoka, Japan, te beginnen.

Kinderen, hun families en kunstenaars werkten samen aan het maken van een kaart van Vietnam tijdens het Homeland Spring Festival 2024 in Fukuoka. (Bron: Vietnamees Consulaat-Generaal in Fukuoka)

De hele zuidwestelijke regio van Japan verwelkomde me met herfstbladeren; de stad Fukuoka stond in vuur en vlam met tulpen en chrysanten. Tijdens de autorit van het vliegveld naar het hoofdkantoor waren mijn gevoelens onbeschrijfelijk – een mengeling van opwinding en angst voor de grote verantwoordelijkheid die voor me lag. Ik begreep dat elke stap, elk woord, elk actieplan het imago en het prestige van mijn land vertegenwoordigde.

Fukuoka staat bekend als "de meest leefbare stad van Japan" en de regio Kyushu is de bakermat van de Japanse cultuur. Als havenstad en westelijke toegangspoort tot Japan is Fukuoka de hoofdstad van de regio Kyushu. Het leven is er vredig en rustig, en de mensen zijn vriendelijk en dynamisch. Fukuoka herbergt ook de grootste Vietnamese gemeenschap van Kyushu, met meer dan 25.000 mensen die er wonen en studeren.

Ik ben begonnen aan een ambtstermijn, die niet alleen een periode van werk is, maar ook een tijd waarin ik en mijn collega's maandenlang kameraadschap, eenheid, toewijding en groei hebben gedeeld. We zijn er trots op dat elke stap die we hebben gezet heeft bijgedragen aan het verdiepen van de relatie tussen Vietnam en Japan, het verenigen van de Vietnamese gemeenschap in heel Japan en het koesteren van de liefde voor hun vaderland in de harten van degenen die in het buitenland wonen.

Van de beginjaren tot een onwankelbaar geloof

In de allereerste maand ontmoette, bezocht en werkte ik samen met andere functionarissen met bijna tien Vietnamese verenigingen in de provincies Kyushu en Okinawa. Elke handdruk, elk alledaags gesprek deed me de diepe genegenheid voelen die de mensen voor hun vaderland koesteren. Elk gezicht vertelde talloze verhalen over het verdienen van de kost, dromen voor de toekomst en verlangen naar huis.

Ik was diep ontroerd door de eenvoudige, oprechte verhalen van professoren, artsen, studenten, ingenieurs en vakmensen – allemaal jong, met een stralend vertrouwen in de toekomst. Ze gaven me nieuwe energie en de motivatie om onvermoeibaar te werken, met maar één doel voor ogen: "Hoe kunnen we van het Consulaat-Generaal een echt steunpunt maken voor Vietnamezen in het buitenland, een betrouwbare brug tussen Vietnam en Japan?"

Consul-generaal Vu Chi Mai spreekt tijdens het seminar. (Bron: Consulaat-generaal van Vietnam in Fukuoka)

Mijn collega's en ik bij het Consulaat-Generaal zijn vastbesloten om hard te werken zodat de Vietnamese gemeenschap hier glorieuze hoofdstukken in de geschiedenis kan schrijven en het imago en de naam van het Vietnamese volk gerespecteerd en geëerd worden. Telkens wanneer ik tijdens zakenreizen de gouverneur en provinciale regeringsleiders ontmoet, ervaar ik steevast dezelfde waardering voor de Vietnamese gemeenschap – die wordt omschreven als "intelligent, hardwerkend, menselijk en met de wens om de uitwisseling van menselijk kapitaal en studenten met Vietnam uit te breiden". Dit zijn niet zomaar beleefde complimenten; in werkelijkheid hebben Vietnamese mensen in Japan een belangrijke bijdrage geleverd aan de economische en culturele ontwikkeling van Japan. Hoewel er wellicht enkele "rotte appels" tussen zitten, kunnen deze de positie van het Vietnamese volk in de harten van de lokale gemeenschap en internationale vrienden die in Japan wonen en werken, niet overschaduwen.

Diplomatieke bruggen

De afgelopen bijna drie jaar hebben we, onder het motto "Vertrouwen - Efficiëntie - Duurzaamheid", ondanks een team van slechts vijf medewerkers, dag en nacht onvermoeibaar gewerkt aan de bevordering van diplomatieke, politieke , economische en culturele activiteiten. We hebben ernaar gestreefd de samenwerking met de regering van Fukuoka en de provincies Kyushu, Okinawa en Zuid-Centraal Japan uit te breiden. We hebben talloze bilaterale investerings- en handelsprojecten gefaciliteerd en Vietnamese en Japanse bedrijven ondersteund bij het vinden van partners voor elkaar. In de afgelopen twee jaar en zes maanden heeft het Consulaat-Generaal meer dan 100 delegaties op verschillende niveaus uit Vietnam naar Kyushu, Okinawa en Zuid-Centraal Japan ontvangen en gecoördineerd, waaronder drie delegaties op hoog niveau.

Het Consulaat-Generaal heeft meer dan 40 evenementen georganiseerd ter bevordering van investeringen, handel, cultuur en toerisme; en heeft tevens de overdracht van hoogwaardige technologie bevorderd op gebieden zoals halfgeleiders, regeneratieve biologie, landbouw, milieu en schoon water, samen met honderden beurzen voor doctoraal- en ingenieursopleidingen in Vietnam.

Consul-generaal Vu Chi Mai bezocht samen met de gouverneur van de prefectuur Fukuoka en leiders van de stad Hanoi de stands op het Hanoi Festival in Fukuoka in november 2023. (Bron: Consulaat-generaal van Vietnam in Fukuoka)

Elk jaar met Chinees Nieuwjaar organiseert het Consulaat-Generaal, in samenwerking met de Vietnamese Vereniging in Fukuoka, het "Vaderlandse Lentefestival", dat duizenden deelnemers trekt. De levendige klanken van Vietnamese trommels vullen de straten van Japan en de kleurrijke ao dai-jurken onder de kersenbloesems verspreiden de sfeer van het Vietnamese Nieuwjaar onder de gemeenschap en vrienden in Japan.

Met name tijdens het Homeland Spring Festival van 2024 vormden meer dan 1000 Vietnamezen en Japanners, gekleed in traditionele Vietnamese ao dai, een menselijke kaart van Vietnam in het centrale park van Fukuoka en zongen samen het Vietnamese volkslied. Ik zag tranen van trots die moeilijk in woorden te vatten waren. Ondanks de ontberingen, slapeloze nachten en regen, lieten de stralende glimlachen en warme handdrukken van de deelnemers ons beseffen dat al onze inspanningen de moeite waard waren.

Burgerbescherming – Slapeloze Nachten

Een van de werkgebieden die de meeste indruk op me heeft gemaakt, is de bescherming van burgers. De afgelopen twee jaar heeft het Consulaat-Generaal meer dan 500 zaken behandeld met betrekking tot de juridische, arbeids- en onderwijsbehoeften van Vietnamese burgers. Laat in de avond gaat de telefoon, met een melding van een Vietnamese werknemer in nood, een Vietnamese burger die een misdrijf heeft gepleegd… Medewerkers van het Consulaat nemen onmiddellijk contact op met de lokale politie en het bedrijf waar de werknemer werkt om de situatie te begrijpen en ervoor te zorgen dat de rechten van de burger worden beschermd.

Midden in een strenge winter reisden functionarissen van het consulaat-generaal en leiders van diverse organisaties duizenden kilometers naar het epicentrum van de aardbeving om de Vietnamese gemeenschap en de lokale bewoners in de opvangcentra te ontmoeten, hen een hart onder de riem te steken en essentiële hulpgoederen te leveren. Op regenachtige middagen tijdens de stormen in augustus gingen we naar het politiebureau van Fukuoka om een ​​groep jonge toeristen te helpen die problemen hadden met hun papierwerk.

Afgevaardigden die het Vaderlands Lentefestival van 2024 in Fukuoka bijwonen. (Bron: Vietnamees Consulaat-Generaal in Fukuoka)

Maar er waren ook hartverwarmende momenten, zoals vele handgeschreven brieven, e-mails en bedankkaartjes, bijvoorbeeld wanneer consulair personeel gratis documentvertalingen aanbood als huwelijksgeschenk; wanneer arbeidsmigranten zelfs na werktijd hun papierwerk kwamen regelen en toch attent werden geholpen; of wanneer oprechte dankbetuigingen kwamen van mensen die na een ongeluk op de rand van de wanhoop waren teruggekeerd; wanneer studenten werden beschermd tegen fraude; en wanneer werknemers steun kregen bij het terugvorderen van hun rechtmatige rechten na een lange periode van uitbuiting.

Handgeschreven brieven, tranen in de ogen, of simpelweg een zin als: "Dank u wel, medewerkers van het Consulaat-Generaal, dat u ons niet in de steek hebt gelaten", vormen allemaal onschatbare bronnen van aanmoediging en houden ons standvastig in onze missie om onze burgers te beschermen. Soms is het belangrijkste niet het sluiten van grote overeenkomsten, maar tijdige en menselijke steun en bescherming voor onze burgers. Dat is ook het stille geluk van degenen die in de diplomatie werken.

Vertegenwoordigers van het Consulaat-Generaal, samen met verenigingen, bedrijven, organisaties, filantropen en de Vietnamese gemeenschap, hebben donaties gedaan ter ondersteuning van de Japanse bevolking in het door de aardbeving getroffen gebied van de prefectuur Ishikawa. (Bron: Consulaat-Generaal van Vietnam in Fukuoka)

Startpagina voor duurzame verbindingen

Mijn ambtstermijn van 2022 tot 2025 loopt ten einde, maar Fukuoka zal voor altijd in mijn hart blijven. Ik ben er trots op dat we een kleine bijdrage hebben geleverd aan de versterking van de betrekkingen tussen Vietnam en Japan en dat we culturele 'zaadjes' hebben geplant in de harten van internationale vrienden.

Ik wil mijn diepste dankbaarheid uitspreken aan de regering en het volk van Japan, de Vietnamese en Japanse ministeries van Buitenlandse Zaken bedanken voor hun toegewijde steun, en bovenal de warme genegenheid van de Vietnamese gemeenschap in Fukuoka, Kyushu, Okinawa en Midden- en Zuid-Japan die mij gedurende deze periode heeft bijgestaan. Iedere persoon, ieder verhaal, is een stukje van de puzzel die samen het betekenisvolle beeld van deze periode vormt.

Diplomatie vereist niet alleen rede en verantwoordelijkheid, maar ook heilige liefde en onwankelbare toewijding. Fukuoka, de prachtige stad waar ik werk, zal altijd een diepe herinnering blijven, een plek waar ik zoveel passie in heb gestoken en zoveel momenten heb gekoesterd.

Bron: https://baoquocte.vn/fukuoka-noi-trai-tim-o-lai-323901.html