Maak kennis met marathon "buitengewoon" Nguyen Van Long.

Het verhaal begint met een glas gewoon water.

Long, het "marathonwonderkind", is geboren en getogen in Gia Lai , een provincie in het majestueuze centrale hoogland van Vietnam.

Ik had de gelegenheid hem persoonlijk te ontmoeten tijdens de bijeenkomst ter ere van het Lentefestival, georganiseerd door de krant Dak Nong op de avond van 3 februari 2025, na de lancering van de Dak Nong Marathon 2025 - Verovering van de Zuidelijke Centrale Hooglanden.

Na de begroetingen begonnen we ons gesprek onder het genot van een glas water. Iedereen op het feest had wel wat bier of wijn gedronken, maar Long dronk alleen maar water uit flesjes.

Marathon-"wonderkind" Nguyen Van Long poseert voor een gedenkwaardige foto met de auteur (Foto: VNT)

Ik was nieuwsgierig en hij vertelde me: "Ik ben al heel lang geleden gestopt met het drinken van bier en alcohol. Te veel alcohol drinken is slecht voor je gezondheid en heeft een negatieve invloed op je lichaam, vooral voor mensen die professioneel sporten ."

In zijn verhaal over gefilterd water straalt Longs gezicht altijd van vreugde en emotie: "Mijn familie steunt mijn besluit om geen alcohol te drinken volledig. Ik luister naar mijn lichaam en voel me lichter, comfortabeler en gezonder. Kiezen voor gefilterd water is voor mij ook een manier om 'even gas terug te nemen' in de moderne maatschappij."

"Buitengewone" Nguyen Van Long benoemd tot directeur van de Dak Nong Marathon 2025 - Verovering van de zuidelijke centrale hooglanden (Foto: Hoai Nam)

Long is persoonlijk van mening dat: "In het dagelijks leven of op feestjes is het normaal voor Vietnamezen om bier en wijn te drinken om de sfeer wat op te fleuren. Naar mijn mening zou iedereen bier en wijn met mate moeten consumeren om de gezondheid te beschermen en het plezier binnen de perken te houden."

Hardlopen bevordert een gelukkig en gezond leven.

Ik was onder de indruk van Longs gebruinde huid, de rimpels in zijn gezicht, maar zijn glimlach straalde altijd. Hij vertelde dat hij door moeilijke familieomstandigheden pas vrij laat met atletiek was begonnen en pas op zijn twintigste de kans kreeg.

Gedreven door zijn intense passie voor hardlopen, zette hij zijn universitaire studie opzij. In 2005 besloot hij zich aan te melden voor het provinciale atletiekteam van Gia Lai.

Later, terwijl hij tegelijkertijd trainde, aan wedstrijden deelnam en studeerde, voltooide hij zijn opleiding aan de Universiteit voor Sport en Lichamelijke Opvoeding in Ho Chi Minh-stad en behaalde hij in 2014 zijn diploma.

Long, bijgenaamd "de excentriekeling", behaalde zijn grootste successen in zijn hardloopcarrière door in 2009 en 2011 de nationale marathon over 42 km te winnen. Zijn beste tijd was 2 uur en 29 minuten. Hij won ook drie keer achter elkaar het nationale kampioenschap over 21 km in 2011, 2012 en 2013, met een beste tijd van 1 uur, 8 minuten en 30 seconden. In 2007 was hij kampioen van de Zuidoost-Aziatische marathon als vertegenwoordiger van het Vietnamese nationale marathonteam.

In 2022 voltooide Long met succes zijn hardlooptocht dwars door Vietnam in 34 dagen (10 april - 13 mei). De tocht begon in het district Tra Co, in de stad Mong Cai (provincie Quang Ninh) en eindigde op Kaap Ca Mau, een totale afstand van 2846 km.

Zijn horloge registreerde een totaal van 2.656 km, afgelegd in 34 opeenvolgende dagen, met een gemiddelde van 78,1 km per dag. Na dit evenement kreeg hij de bijnaam "het wonderkind" van de Vietnamese hardloopsport.

"Buitengewoon" Nguyen Van Long ontvangt bloemen en het besluit om de rol van directeur van de Dak Nong Marathon 2025 - Verovering van de Zuidelijke Centrale Hooglanden - op zich te nemen van de hoofdredacteur van de krant Dak Nong, Vu Ngoc Tu.

Long vertelde: "In 2021 besloot ik op 36-jarige leeftijd te stoppen met professionele wedstrijden, maar diep van binnen wist ik dat atletiek in mijn bloed zat. Ik wilde iets doen om de liefde en passie voor sport te verspreiden. Vooral toen de Covid-19-pandemie woedde, had iedereen een bron van hoop en vertrouwen nodig om positiever te denken."

Nadat de Covid-19-pandemie onder controle was gebracht, begon Long "de excentriekeling" een hardloopbeweging op te bouwen in Gia Lai en richtte hij tegelijkertijd het Fonds voor Warme Kleding voor Kinderen op om kinderen in moeilijke omstandigheden gedeeltelijk te ondersteunen.

"Ik heb ervoor gekozen om het Warm Clothes Fund for Long op te richten vanwege mijn geboorteplaats, de plek waar hij geboren is en waar hij zijn eerste stapjes zette," vertelde hij.

Long heeft zich 19 jaar lang aan marathonlopen gewijd en heeft consequent de boodschap uitgedragen dat hardlopen een plezierige en gezonde levensstijl bevordert en een gevoel van saamhorigheid stimuleert.

Wedstrijdleider van de marathon - Verovering van de Southern Central Highlands:
"De 'bijzondere' Nguyen Van Long is aanwezig als wedstrijdleider van de marathon 'Verovering van de Zuidelijke Centrale Hooglanden'." Het evenement wordt georganiseerd door de krant Dak Nong in samenwerking met Vietpro Media Development Joint Stock Company, Motive Sports Brand, de 5:30 AM - Fun and Healthy Every Day Community en het Departement van Cultuur, Sport en Toerisme van de provincie Dak Nong. De race vindt plaats op 31 mei en 1 juni 2025 in Gia Nghia en er worden ongeveer 4.000 deelnemers verwacht.

Bron: https://baodaknong.vn/gap-go-di-nhan-marathon-nguyen-van-long-242225.html