Het behoud van het traditionele ambacht van het mattenweven in Xuan Duc.

Het Xuân Dục mattenweverijdorp vandaag. Foto: Viết Dư

Twee eeuwen lang is het ambacht in leven gehouden.

Tijdens een bezoek aan Xuan Duc, wandelend over de gladde, geplaveide weg door de gehuchten 33, 34 en 35 (het dorp Xuan Duc), voelden we de levendige sfeer van het ambachtsdorp: het klikken van weefgetouwen, het ritmische gebrom van machines, vermengd met levendig gepraat en gelach. Het dorp Xuan Duc telt momenteel 1100 huishoudens met ongeveer 4500 inwoners.

Arbeiders in de mattenmakerij van de heer Mai Van Doan, gehucht 33, gemeente Xuan Truong. Foto: Viet Du

Volgens de dorpsoudsten is het traditionele ambacht van het mattenweven in Xuan Duc meer dan 200 jaar oud. Het ambacht werd sinds de oprichting van het dorp aan de dorpelingen doorgegeven door de heer Mai Van Trang (het dorpshoofd). De jaren 1985-1989 waren de gouden jaren van het dorp. Kameraad Mai Thanh Bau, secretaris van de partijafdeling van dorp 33, zei: "In die periode had het dorp meer dan duizend handweefgetouwen, waarmee niet alleen lokaal werd geweven, maar ook producten werden geleverd aan en gedistribueerd naar ongeveer 500 weefgetouwen in naburige dorpen. Ons dorp alleen al weefde 250.000 matten in verschillende kleuren en texturen voor de Xuan Thuy Buitenlandse Handelsmaatschappij en voor export naar Oost-Europese landen."

Het nieuws verspreidde zich snel en tijdens de viering van het 1000-jarig bestaan van Thang Long in Hanoi (2010) werden de bekwame ambachtslieden van Xuan Duc uitgenodigd om gigantische rietmatten te weven van 1,5 meter breed en 13,4 meter lang voor de festivals in het Au Co-paleis en de Hung-tempel. Vanaf dat moment reisden de rietmatten van Xuan Duc met handelaren mee naar alle delen van het land, van de laaglanden tot de hooglanden, en zelfs naar Ho Chi Minh-stad.

Maar net als veel andere traditionele ambachtsdorpen heeft Xuan Duc perioden van voor- en tegenspoed en uitdagingen gekend. Toen de industrialisatiegolf over het platteland spoelde, trokken kleding- en schoenenfabrieken en -bedrijven een groot aantal jonge arbeiders aan. In het ambachtsdorp bleven alleen mensen van middelbare leeftijd achter die voor het huishouden en de kinderen zorgden. Het geluid van de weefgetouwen verdween geleidelijk en de productieve sfeer werd minder levendig. Van meer dan duizend weefgetouwen waren er op een gegeven moment nog maar zo'n 150 handweefgetouwen over in het hele dorp.

Beanmatproducten uit de productiefaciliteit van de heer Mai Van Doan. Foto: Viet Du

Tegen deze achtergrond begrepen de inwoners van het dorp Xuan Duc dat als ze zichzelf niet opnieuw zouden uitvinden, het traditionele ambacht dat door hun voorouders werd gekoesterd, slechts in de herinnering zou voortleven. In 2012 bereikte het dorp een belangrijke mijlpaal toen Xuan Duc door het Provinciale Volkscomité werd erkend als een "Dorp voor Traditioneel Mattenweven". In 2022 vierde Xuan Duc zijn 10-jarig bestaan met tal van betekenisvolle activiteiten. Dit is een bron van trots, maar bovenal een sterke motivatie voor de mensen hier om door te gaan met het levend houden van de "vlam" van het ambacht.

De in Xuan Duc geweven rieten matten (ook wel rietmatten genoemd) staan bekend om hun eigenschappen van "warm in de winter, koel in de zomer" en hun redelijke prijs, waardoor ze kunnen concurreren met industriële producten van plastic of andere materialen zoals gras, bamboe en rotan. Het product dat de ziel en het merk van het dorp definieert, is de bonenmat. Dit is de rieten mat van de hoogste kwaliteit, geweven door bekwame wevers, en traditioneel gebruikt voor bruiloften, festivals of als vloerbedekking in traditionele huizen.

Het bonenmatje, een 3-sterren OCOP-product (One Commune One Product), werd geproduceerd in de fabriek van Mai Van Doan. Foto: Viet Du.

De matten uit het dorp Xuan Duc worden geweven met behulp van nauwgezette, handgemaakte processen. Naast vakmanschap moeten de wevers ook zeer zorgvuldig te werk gaan bij de selectie van de grondstoffen. De zeggevezels moeten rond zijn, strak geweven, goed in balans van wortel tot punt, met veel binnenlagen en weinig binnenvezels, een karakteristieke roze-witte kleur en een delicate geur hebben. De jutevezels moeten fijn gesponnen, strak geweven en met sterke knopen zijn. Dit type jute moet speciaal besteld worden bij zeer bekwame jutespinners in de regio Hai Hau om aan de eisen te voldoen.

Na de selectie van de grondstoffen is de eerste verwerking zeer zorgvuldig. Het zeggegras wordt voorzichtig geschud om vuil en beschadigde vezels te verwijderen, vervolgens in de zon gedroogd, gebundeld, in plastic verpakt en geverfd bij de juiste luchtvochtigheid om ervoor te zorgen dat de zeggevezels zacht maar toch duurzaam zijn. Pas na deze stappen wordt het zeggegras geweven. Het handweefproces vereist één hoofdwever en één 'ruon' (de persoon die het zeggegras in het weefgetouw voert) die met de hand weven, waarbij beiden perfect op elkaar zijn afgestemd. Na het weven worden de matten handmatig gesneden, de juteverbindingen vastgezet, de randen verstevigd en overtollige draden afgeknipt voor duurzaamheid en een mooie afwerking. Ten slotte worden de matten in de zon gedroogd. In de zomer drogen ze twee dagen; in de winter drie dagen. Wanneer het oppervlak van de mat 'rijp' is en een witroze kleur krijgt, wordt deze naar de werkplaats gestuurd voor het bedrukken van de patronen.

Een paar handgeweven matten kost momenteel gemiddeld 400.000 VND, wat anderhalf tot twee keer zo duur is als machinaal geweven matten. Toch zijn ze populair op de markt vanwege hun duurzaamheid, comfort en unieke, handgemaakte waarde.

Het vakgebied naar nieuwe hoogten tillen

Geconfronteerd met marktuitdagingen en concurrentie van industriële producten, zijn de inwoners van het dorp Xuan Duc niet conservatief. Ze streven naar een evenwicht en ontwikkelen beide benaderingen tegelijkertijd om de "vlam" van hun traditionele ambacht te behouden, terwijl ze tegelijkertijd de economie stimuleren en hun inkomen verhogen. Momenteel beoefenen ongeveer 250 huishoudens in Xuan Duc nog steeds het mattenweven.

De heer Mai Van Doan uit dorp 33, eigenaar van de Van Doan-mattenfabriek, is een van de families die vastbesloten is om vast te houden aan traditioneel handweven en de kwaliteit van traditionele bonenmatten te verbeteren. In 2022 werden zijn Van Doan-bonenmatten door het Volkscomité van de provincie Nam Dinh (voorheen Nam Dinh ) erkend als een 3-sterren OCOP-product. Dit is een bevestiging van de kwaliteit en waarde van het handgemaakte product. De heer Mai Van Doan vertelde: "Met de wens om het traditionele ambacht te behouden, produceer ik de matten en sta ik klaar om mijn vaardigheden door te geven aan iedereen die het wil leren, vooral aan de jongere generatie. Het ambacht kan alleen voortbestaan als er opvolgers zijn..."

Zijn toewijding is ruimschoots beloond. Zo waren mevrouw Nguyen Thi Lien (45 jaar) en mevrouw Mai Thi Dung (40 jaar) uit dorp 33, ondanks hun middelbare leeftijd, vastbesloten om het ambacht van meneer Doan te leren en beschikken ze nu over gedegen vaardigheden en een stabiel inkomen dankzij het traditionele ambacht van hun geboorteplaats. De OCOP-producten van meneer Doan worden nu niet alleen op traditionele markten verkocht, maar vinden ook met succes hun weg naar handelsbeurzen en e-commerceplatforms.

Naast het streven naar het behoud van de essentie van traditioneel vakmanschap, ontwikkelt het dorp Xuan Duc zich sterk met een innovatieve instelling. De heer Nguyen Van Tuyen (40 jaar), uit gehucht 33, vertegenwoordigt de dynamische jonge generatie die buiten de gebaande paden durft te denken en machines op een gedurfde manier inzet in de productie. Zijn werkplaats, met drie industriële weefmachines, biedt werk aan twaalf werknemers. Gemiddeld produceren de drie machines 250 tot 300 matten per dag. Een machinaal vervaardigde mat van 1,5 m x 1,95 m wordt op de markt verkocht voor ongeveer 250.000 tot 300.000 VND.

Toepassing van machines bij de productie van matten in de fabriek van de heer Nguyen Van Tuyen, dorp 33. Foto: Viet Du

De heer Tuyen zei: "Machines helpen de productiviteit vele malen te verhogen, arbeidskrachten te ontlasten, grote bestellingen te verwerken en productprijzen concurrerender te maken. Hoewel ze niet zo geavanceerd zijn als handgeweven matten, behouden machinaal vervaardigde matten nog steeds de basiseigenschappen van rietmatten, zoals ademend vermogen, duurzaamheid en geschiktheid voor de huidige massamarkt."

Moderne machines helpen de mattenproductie te verhogen en zo te voldoen aan de groeiende marktvraag. Foto: Viet Du

Om mensen aan te moedigen traditionele ambachtsdorpen in stand te houden en te ontwikkelen, hebben het partijcomité en de overheid van de gemeente Xuan Truong diverse omvattende maatregelen genomen. De gemeente heeft organisaties zoals de boerenvereniging en de vrouwenvereniging opdracht gegeven om de toegang tot preferentiële kredieten van de Sociale Beleidsbank te vergemakkelijken, zodat mensen kunnen investeren in machines, werkplaatsen kunnen renoveren en grondstoffen kunnen aanschaffen. De gemeente werkt proactief samen met relevante instanties om trainingen te organiseren op het gebied van technische vaardigheden en marktontwikkeling, met name vaardigheden om producten via e-commerceplatforms aan te bieden, zodat mensen zich kunnen aanpassen aan het 4.0-bedrijfsmodel.

Een positief teken voor het ambachtsdorp Xuan Duc is de opkomst van diverse gemeenschapsgerichte en ervaringsgerichte toeristische diensten. Veel huishoudens hebben hun deuren geopend om binnenlandse en internationale toeristen te verwelkomen, zodat ze het traditionele mattenweefproces kunnen bezoeken, er meer over kunnen leren en het zelf kunnen ervaren. Toeristen, met name internationale bezoekers, hebben hun enthousiasme geuit over de mogelijkheid om zelf met de rietstengels te werken en matten te weven. Dit is een manier om de cultuur en producten visueel te promoten, wat bijdraagt aan een directe afzetmarkt voor lokale producten en het inkomen van de producerende huishoudens verhoogt.

Een machinaal geweven mat behoudt ook na verkoop op de markt een hoge kwaliteit. Foto: Viet Du

Het ambacht van mattenmaken heeft een belangrijke rol gespeeld en blijft een belangrijke rol spelen in de economische ontwikkeling en de verbetering van de levensomstandigheden van de bevolking. Het gemiddelde inkomen per hoofd van de bevolking in het dorp Xuan Duc bedraagt momenteel meer dan 100 miljoen VND per jaar. Een comfortabel materieel leven vormt de basis voor een bloeiend cultureel en spiritueel leven. Alle drie de gehuchten (33, 34 en 35) van Xuan Duc hebben in 2024 de nieuwe modelnorm voor plattelandsontwikkeling behaald. Het percentage cultureel voorbeeldige gezinnen in de drie gehuchten is meer dan 95%; de veiligheid en orde worden gehandhaafd en alle drie de gehuchten zijn vrij van maatschappelijke misstanden.

De dorpelingen hechten met name veel waarde aan de opleiding van hun kinderen. Elk jaar kent het Xuan Duc Village Education Promotion Fund beurzen toe aan ongeveer 200 getalenteerde leerlingen, waarmee toekomstige generaties worden gestimuleerd die de geschiedenis van dit traditionele ambachtsdorp zullen voortzetten.

Bij het verlaten van het dorp Xuan Duc bij zonsondergang, weerklonken de geluiden van weefgetouwen en stempelmachines nog steeds in de middagzon. Elk vertrouwd geluid en ritme van de arbeid diende als bewijs van de blijvende vitaliteit en het aanpassingsvermogen van een ambachtelijk dorp dat al meer dan 200 jaar bestaat en zich gestaag uitbreidt in het tijdperk van integratie.

Tekst en foto's: Viet Du

Bron: https://baoninhbinh.org.vn/gin-giu-nghe-det-chieu-xuan-duc-251113121426021.html