In het hart van de geheime zone van Le Hong Phong

Het oorlogsgebied Le Hong Phong ligt bijna 60 km ten noordwesten van de stad Phan Thiet (provincie Binh Thuan) en strekt zich uit over een gebied met rode basalt-zandgrond, dicht begroeid met dipterocarp- en bamboebossen afgewisseld met droge graslanden.

De Le Hong Phong-oorlogszone, ook wel bekend als de Le Zone of de geheime zone van Le Hong Phong, was een verzetsbasis die rond 1951 werd opgericht door de anti-Franse verzetsstrijders. De basis lag in kustgemeenten in wat nu de districten Ham Thuan Bac en Bac Binh zijn (provincie Binh Thuan ).

In 1959, toen het Amerikaans-Diem-regime "strategische dorpen" oprichtte en mensen in concentratiekampen samenbracht om de revolutie te isoleren, werd de geheime basis Le Hong Phong een belangrijk bolwerk voor de revolutionaire strijdkrachten van de provincie Binh Thuan en de zuidoostelijke regio van Vietnam.

Hier zijn de dichte bossen gevuld met bomen die niet hoger zijn dan een mensenhoofd, met kleine bladeren die een gemakkelijke camouflage bieden. Soldaten en kaderleden die in het geheim opereerden, verscholen zich overdag in het bos en hielden 's nachts vergaderingen, voerden propaganda en bouwden een basis op. De bospaden waren zorgvuldig verborgen met afgebroken takken en minuscule sporen die alleen degenen die het gebied kenden konden herkennen.

"Een bomkrater van de vijand, een verrotte boomstronk, een uitgestrekt grasveld... het werden allemaal geheime bunkers, schuilplaatsen voor documenten en wapens. Soms veranderde één enkele regenbui het hele gebied in modder, waardoor de vijand vast kwam te zitten en het leven van onze kameraden werd gered," vertelde oom Tư Thọ, een voormalig verbindingsofficier in het oude oorlogsgebied.

Het landschap van Bau Trang.

Het leven in de geheime zone van Le Hong Phong was extreem zwaar. Tijdens het droge seizoen was de wind verzengend en water zo schaars als goud. In het regenseizoen veranderde het hele bos in een zee van modder, vol insecten, slangen en andere reptielen. Het voedsel bestond voornamelijk uit bamboescheuten en wilde wortels, met af en toe een kleine hoeveelheid beekvis of rijst die vanuit de omgeving werd aangevoerd.

Deze plek was echter het toneel van talloze geheime bijeenkomsten en campagnes om de bevolking en soldaten te mobiliseren voor een opstand. Vanuit de geheime basis verspreidden kleine eenheden zich over de regio, vielen vijandelijke buitenposten aan, vernietigden 'strategische dorpen' en brachten het repressieve apparaat van het door de VS gecontroleerde regime aan het wankelen.

Het geheime gebied Le Hong Phong was echter niet alleen maar ruig en moeilijk begaanbaar; het bood ook adembenemende natuurlandschappen die nu beroemde toeristische bestemmingen in de provincie Binh Thuan zijn geworden: het schilderachtige gebied Bau Trang.

Bau Trang bestaat uit twee tamelijk grote meren (Bau Ong en Bau Ba) die door een witte zandduin worden gescheiden (in het dialect betekent "bau" meer). In de zomer bloeien er overal op het wateroppervlak witte en roze lotusbloemen. Dit verklaart waarom Bau Trang ook wel Bau Sen (Lotusmeer) wordt genoemd. Onder het heldere, smaragdgroene water leven vele soorten zoetwatervissen, zoals karper, tilapia, graskarper en slangenkopvis.

Er staan ​​behoorlijk wat huizen langs de provinciale weg, een paar honderd meter van het meer. Aan de andere kant van het meer ligt een hoog, zeer droog, schaars begroeid duinlandschap, waar bijna geen huizen staan. Het contrast is opvallend: richting de oever van het meer is er bijna geen water, terwijl er onder het oppervlak een levendig, verfrissend ecosysteem is! De bewoners leven hier voornamelijk van veeteelt en landbouw tijdens het regenseizoen. Rond Tet (Vietnamees Nieuwjaar), in gebieden met irrigatiewater, verbouwen mensen "roze meloenen", een soort meloen uit de kalebasfamilie, die veel zaden bevat en gebruikt wordt om "meloenpitten" van te maken.

Tegenwoordig kunnen bezoekers van Bau Trang deelnemen aan offroad-rijactiviteiten over de uitgestrekte, ongerepte zandduinen... Of ze kunnen ontspannen in hangmatten aan het meer, kijkend naar het kabbelende water, of zelfs een boot huren om lotusbloemen te plukken. Op maanverlichte nachten is Bau Trang betoverend mooi, als een hemels paradijs.

Tegenwoordig zijn de sporen van de geheime basis Le Hong Phong enigszins vervaagd onder lagen nieuwe bossen en rechte, geplaveide wegen. Maar in de harten van de lokale bevolking roept de naam Le Hong Phong nog steeds een diepe trots op. Groepen studenten en veteranen keren nog steeds terug naar het oude oorlogsgebied en luisteren naar het ruisen van de wind door het bladerdak, alsof het de plechtige geloften uit een niet zo ver verleden weerspiegelt...

Bron: https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/202506/giua-long-mat-khu-le-hong-phong-43d03e8/