Mevrouw Dang Thi Le Y (midden) geeft instructies voor het bereiden van de rijstcake (banh tet). Foto: GIA KHANH
Bánh tét is een lange, ronde cake, in tegenstelling tot de vierkante bánh chưng uit Noord-Vietnam. De bananenbladeren worden gedroogd tot ze precies soepel genoeg zijn om niet te scheuren tijdens het inpakken. In de Mekongdelta maken mensen bánh tét zonder mallen, volledig met de hand en op basis van ervaring. Het proces van het schikken van de bladeren, het verspreiden van de kleefrijst, het toevoegen van de vulling, het oprollen en het vastbinden met touw vereist allemaal vaardigheid. De ingrediënten zijn nauw verbonden met de velden en rivieren. De kleefrijst is meestal vers, met grote, geurige korrels. De meest voorkomende vulling bestaat uit gepureerde mungbonen en varkensbuik gemarineerd met zout, peper en uien voor een rijke smaak. Naast hartige bánh tét kent de Mekongdelta ook bánh tét met banaan, zoete bonen en paarse bladeren, wat de rijkdom van de streekproducten weerspiegelt.
Mevrouw Dang Thi Le Y, woonachtig in de gemeente Vinh Xuong, begon op 15-jarige leeftijd met het maken van banh tet (Vietnamese kleefrijstcake) en heeft nu bijna een halve eeuw ervaring. Destijds leerde haar moeder haar elk jaar tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) de techniek met de hand, waarmee ze het ambacht aan haar dochter doorgaf. Aanvankelijk deed ze allerlei klusjes, zoals bananenbladeren afvegen, het vuur aansteken en toekijken hoe haar moeder de cakes met haar behendige handen inpakte. Geleidelijk aan werd ze ook bedreven in het inpakken van elke cake en wist ze hoe ze de cake netjes en gelijkmatig moest openbreken. Mevrouw Y vertelde: "Het inpakken van banh tet is niet moeilijk, maar ook niet makkelijk; hoe vaker je het doet, hoe meer ervaring je opdoet. Het geheim verschilt per familie en per persoon. Ik meng meestal kokosmelk met de kleefrijst en breng het op smaak. De cake moet stevig worden ingepakt, zodat hij niet breekt tijdens het bakken en de kleefrijst gelijkmatig gaart en een lekkere, chewy textuur krijgt." In de tijd die nodig is om die paar woorden uit te spreken, heeft ze met haar handen een perfect ronde banh tet gemaakt.
Een oude vriend van mij is onlangs voor zijn werk naar Ho Chi Minh- stad verhuisd. Tijdens de koude decemberdagen zat hij op straat te mijmeren over vroeger. Zijn familie had veel broers en zussen en de landelijke levensstijl zat diep in hun denken, wat het duidelijkst bleek uit de nauwgezette planning van elke maaltijd om ervoor te zorgen dat er genoeg te eten was voor iedereen. In de dagen voorafgaand aan Tet (Vietnamees Nieuwjaar) berekenden de volwassenen de hoeveelheden kleefrijst, bonen, vlees, enzovoort, en deelden ze de taken van elk gezinslid uit om de banh tet (kleefrijstkoekjes) te maken en te bakken. En het was niet alleen zijn familie! De hele buurt was al vroeg in de ochtend in rep en roer; elk huishouden was bezig met het voorbereiden van bananenbladeren, het wassen van kleefrijst, het spoelen van bonen en het marineren van vlees, alsof Tet tot in de kleinste details zorgvuldig werd gepland.
De houtkachel brandde zachtjes, de pot met kleefrijstkoekjes pruttelde rustig, als het ritme van thuis. Eerst keken de kinderen vol verwachting naar het vuur, kletsend en uitgelaten. Naarmate de avond viel, dommelden ze in, dromend van de eerste koek van het jaar. De rest van de dag was voor de volwassenen, gebukt onder de zorgen van het Tet-feest. Oude verhalen werden bij het vuur verteld: verhalen over overledenen, verhalen over het overstromingsseizoen, verhalen over de arme Tet-feesten van vroeger, verhalen over wat het nieuwe jaar zou brengen… In de dunne rookpluim van die late zomernacht overstegen de kleefrijstkoekjes de betekenis van een eenvoudig gerecht, verheven tot een herinnering aan saamhorigheid, een draad die de zware dagen van arbeid verbond met de eenvoudige, blijvende vreugde van de mensen in de Mekongdelta elk voorjaar.
De geur van gebakken bánh tét (Vietnamese kleefrijstcake) is niet alleen heerlijk met de aroma's van kleefrijst, bonen en vlees, maar ook met de geur van keukenrook en de vertrouwde huiselijke sfeer. Wanneer de cakes uit de pan worden gehaald en te drogen worden gehangen, voelt iedereen dat er een deel van de inspanning in is gestoken. Tegenwoordig is bánh tét gemakkelijk verkrijgbaar op de markt en is het een alledaags gerecht geworden. Weinig mensen hebben nog het geduld om ingrediënten te kopen, grote hoeveelheden te maken en te bakken zoals vroeger. Het gevoel van bij het vuur zitten wachten tot de cakes gaar zijn, luisterend naar de tijd die langzaam voorbijgaat in de keukenrook, lijkt met de oude Tet-feestdagen te zijn vervaagd. Alleen de herinneringen blijven nog nagloeien wanneer Tet eraan komt, zoals bij mijn oude vriend die er intens naar verlangt.
Misschien heeft die nostalgie mensen teruggebracht naar de oude tradities. De afgelopen jaren is de sfeer van het maken van banh tet (Vietnamese kleefrijstcake) op verschillende manieren herleefd: op culturele festivals, in woonwijken vóór Tet en tijdens lenteprogramma's. Mensen spreiden bananenbladeren uit, wassen de kleefrijst, binden het vast met touw of nylonkoord en gaan bij elkaar zitten. Het gaat niet alleen om het maken van de cake, maar ook om herinneringen op te roepen, om elkaar eraan te herinneren dat Tet ooit zo eenvoudig begon. Jongeren leren banh tet maken van oudere generaties zoals mevrouw Y, en zo de traditie in ere houden. Elke voltooide banh tet is een kleine brug die de oude Tet-vieringen verbindt met de lente van nu. Mevrouw Nguyen Thi Anh Dao, woonachtig in de wijk Long Xuyen, maakte al sinds haar jeugd banh tet, maar wist er weinig van. Dankzij haar succes in het bedrijfsleven wijdde ze haar tijd aan maatschappelijke activiteiten en herontdekte ze de kunst van het banh tet maken. Mevrouw Dao glimlachte breed en zei: "De cakes zijn misschien niet perfect, maar ik heb er alle vertrouwen in. Ik heb een aantal bekwame vrouwen die ze beetje bij beetje zullen verbeteren. Deze cakes worden als geschenk verstuurd naar mensen in grensgebieden en naar soldaten om het Chinees Nieuwjaar wat extra smaak te geven."
Temidden van de geur van gekookte kleefrijst en de warme geur van bananenbladeren, beseft men dat herinneringen niet vervagen, maar alleen van vorm veranderen. En dankzij deze heropvoeringen blijft banh tet het verhaal van Tet in de Mekongdelta vertellen, langzaam maar zeker, van generatie op generatie.
Bron: https://baoangiang.com.vn/-goi-thang-chap-vao-banh-tet-a476121.html
Reactie (0)