In Spanje bezochten prehistorische volkeren regelmatig de grot van Nerja om kunstwerken te maken en begrafenisrituelen uit te voeren.
De grot van Nerja in Spanje fascineert mensen al tienduizenden jaren. Foto: Ana Vanesa Garcia Naranjo
De grotten van Nerja vormen een stelsel van grotten van ongeveer 5 kilometer lang in de provincie Málaga, in het zuiden van Spanje. Ze werden in 1959 ontdekt door een groep van vijf mensen die op zoek waren naar vleermuizen. Tegenwoordig kunnen bezoekers hier de indrukwekkende stalactieten en stalagmieten bewonderen. Bezoeken aan de grotten van Nerja gaan echter duizenden jaren terug, meldde CNN op 16 mei. Tot nu toe zijn er 589 prehistorische schilderingen ontdekt.
In een nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports , heeft een team van experts van de Universiteit van Córdoba vastgesteld dat mensen de grot van Nerja veel eerder bezochten dan voorheen werd gedacht. Ze vonden namelijk bewijs van bezoeken die teruggaan tot 41.291 jaar geleden. Dit maakt de grot in Europa met paleolithische kunstwerken de plek met de meeste prehistorische "bezoeken".
Het nieuwe onderzoek maakt gebruik van geavanceerde koolstofdateringstechnieken die nog nooit eerder in grotten zijn toegepast. Het team van experts gaf aan dat het bij het bestuderen van prehistorische activiteiten in grotten doorgaans moeilijk is om vast te stellen of sporen, zoals rotstekeningen, zijn ontstaan door eenmalige bezoeken of door frequente, herhaalde bezoeken.
Maar in Nerja gebruiken ze koolstofdatering om de ouderdom van roet op muren en houtskool op de grond te bepalen. Deze sporen zijn ontstaan door vuur en fakkels die prehistorische mensen gebruikten om hun weg te verlichten.
Het team van wetenschappers identificeerde daardoor minstens 73 verschillende bezoeken tussen het late paleolithicum en de recente prehistorie. Door de ultradunne roetlagen te analyseren, konden ze de laatste drie bezoeken (van ongeveer 8000 tot 3000 v.Chr.) beter begrijpen. Ze ontdekten minstens 64 afzonderlijke bezoeken, gemiddeld eens in de 35 jaar tijdens het neolithicum, aldus expert Marián Medina van de Universiteit van Bordeaux, hoofdauteur van de studie. Het meest bezochte deel van de grot ligt ook het dichtst bij de bezoeken van nu.
Koolstofdatering heeft aangetoond dat prehistorische reizigers voornamelijk een soort dennenhout verbrandden om hun weg te verlichten. Volgens Medina bezochten groepen mensen de grot van Nerja tijdens het Paleolithicum om kunst te maken. Later, tijdens het Neolithicum en de Bronstijd, bezochten ze de grot om begrafenisrituelen uit te voeren.
Medina is van mening dat, ongeacht de reden van hun bezoek, bezoekers uit de oudheid zich aangetrokken voelden tot de grot. "Ik denk dat de enorme omvang en geologische schoonheid van de grot van Nerja de prehistorische bezoekers overweldigden, net zoals het ons vandaag de dag versteld doet staan," zei ze.
Thu Thao (volgens CNN )
Bronlink
Reactie (0)