Coach Moriyasu: 'Troussier begrijpt Japan heel goed'

Tijdens een persconferentie op de middag van 13 januari noemde de Qatarese bondscoach Hajime Moriyasu Philippe Troussier opnieuw als een voordeel voor Vietnam in aanloop naar hun openingswedstrijd op de Aziatische Cup van 2023.

"Troussier is een voormalig bondscoach van het Japanse nationale team, dus hij begrijpt ons heel goed," zei Moriyasu voor de wedstrijd in het Al Thumama Stadion, verwijzend naar zijn voorganger die Japan vier jaar lang coachte, van 1998 tot 2002. In die periode maakte Troussier indruk door de Japanse spelers een Europese speelstijl bij te brengen, waarmee hij hen naar de kwartfinales van de Olympische Spelen van Sydney in 2000 leidde, de Aziatische Cup won en de groepsfase van het WK van 2002 doorstond.

Desondanks verklaarde Moriyasu vol vertrouwen dat hij Vietnam goed kent na talloze ontmoetingen, en dat Japan met de huidige kwaliteit van de spelers kan mikken op de finale om de titel van de Aziatische beker terug te winnen. "We willen winnen. Maar natuurlijk is het doel om elke wedstrijd apart te bekijken," zei hij. "De Japanse fans hebben hoge verwachtingen van het team. Het land is onlangs getroffen door een verwoestende aardbeving. Als we goed spelen, kan dat een troost zijn voor de mensen die door de ramp zijn getroffen."

Dit sentiment werd gedeeld door verdedigende middenvelder Wataru Endo. Hij zei dat de Japanse spelers elke dag hard werken om het kampioenschap te winnen en ook goed willen spelen om solidariteit te tonen met hun landgenoten die net de aardbeving in Japan hebben meegemaakt.

Coach Hajime Moriyasu tijdens een persconferentie in Doha, Qatar op 13 januari, voorafgaand aan de wedstrijd Japan-Vietnam in de eerste ronde van Groep D van de Aziatische Cup 2023. Foto: Lam Thoa — Coach Hajime Moriyasu tijdens een persconferentie in Doha, Qatar op 13 januari, voorafgaand aan de wedstrijd Japan-Vietnam in de eerste ronde van Groep D van de Aziatische Cup 2023. Foto: *Lam Thoa*

Van de 26 Japanse spelers die naar Qatar reisden, spelen er 20 momenteel in Europa. Het zijn allemaal bekende namen zoals Ko Itakura (Borussia Mönchengladbach), Takefusa Kubo (Real Sociedad), Wataru Endo (Liverpool) en Takehiro Tomiyasu (Arsenal)...

Kaoru Mitoma, die momenteel schittert in de Premier League bij Brighton, kan nog niet normaal trainen. Coach Moriyasu zei dat Mitoma graag wil spelen, maar dat de technische staf zijn opties zorgvuldig moet afwegen voordat ze beslissen of hij kan deelnemen aan de wedstrijd tegen Vietnam.

Zelfs zonder Mitoma zal coach Moriyasu waarschijnlijk geen hoofdpijn hebben, want hij beschikt over een brede, kwalitatief hoogwaardige selectie in goede vorm. Japan heeft momenteel een reeks van tien overwinningen op rij in aanloop naar de Aziatische Cup van 2023. Opvallend is dat ze consistent veel doelpunten maken, zelfs tegen geduchte tegenstanders, zoals in de overwinningen op Duitsland (4-1), Turkije (4-2), Syrië (5-0) en Jordanië (6-1).

Eurosport heeft zojuist zijn voorspelling van de top 11 spelers voor de Aziatische Cup 2023 bekendgemaakt, waaronder vijf Japanse spelers. De supercomputer van Opta voorspelt bovendien dat het team van coach Moriyasu de beste kans heeft om het kampioenschap te winnen, met een waarschijnlijkheid van 24,6%.

Japan is historisch gezien het meest succesvolle team in de Aziatische Cup met vier titels. Ze hebben ook de hoogste FIFA-ranking, op de 17e plaats – 77 plaatsen hoger dan Vietnam. De "Blauwe Samurai" hebben bovendien nog nooit van Vietnam verloren op nationaal teamniveau, met vier overwinningen en één gelijkspel.

Lam Thoa

Bronlink