Worden iPhones duurder door Trumps compenserende belasting?

Volgens het wederkerige belastingbeleid dat de Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd, wordt er op geïmporteerde goederen uit India een belasting van 26% geheven.

Toen president Trump in 2018 voor het eerst invoerrechten oplegde aan China, begon Apple een groot deel van zijn iPhone-productie naar India te verplaatsen. De laatste zet van Donald Trump heeft de druk op Apple's bedrijf verder vergroot.

Het totale belastingtarief op geïmporteerde goederen uit China loopt eveneens op tot 54%. De kosten voor de import van iPhones in de VS, een belangrijke afzetmarkt voor Apple, zullen dus zeker stijgen.

Prijsverhogingen zijn onvermijdelijk.

Volgens Ming-Chi Kuo, analist bij TF International Securities, zou Apple de ergste gevolgen van de tarieven kunnen vermijden door meer productie naar India te verplaatsen of door andere kostenbesparende tactieken toe te passen.

Consumenten zullen uiteindelijk toch de kosten moeten dragen als Trumps importheffingen op Apple-producten worden ingevoerd. Foto: Bloomberg.

Maar deze maatregelen zullen de financiële druk niet wegnemen, waardoor prijsverhogingen een veel haalbare optie worden. Als Apple de prijzen niet verhoogt, zegt Kuo dat het bedrijf tot wel 9% van zijn brutowinstmarge zou kunnen verliezen. Hoe de iPhone-maker ook reageert, de kosten zullen uiteindelijk door de consument worden gedragen.

"Aangezien 85-90% van Apple's hardware-assemblageactiviteiten zich in China bevinden en de rest in India, zullen de nieuwe tarieven van de Trump-regering – die respectievelijk 54% en 26% opleggen – de kosten van hardware-export naar de VS aanzienlijk verhogen. Als Apple de prijzen ongewijzigd laat, zou de totale brutowinstmarge aanzienlijk kunnen dalen, naar schatting met 8,5-9%", aldus Kuo.

Invoerrechten zijn belastingen die worden geheven op producten die de grens overgaan. Om deze te betalen, heeft Apple drie opties: de kosten die het aan zijn productielocaties in China of India betaalt verlagen, de kosten van de belasting zelf dragen, de prijs van de telefoon in de winkel verhogen, of een combinatie van deze drie.

AppleInsider denkt dat er nog steeds een scenario mogelijk is waarin Apple de verkoopprijs ongewijzigd laat en de winstdaling accepteert. Dit is echter slechts een kortetermijnstrategie. Aandeelhouders van Apple verwachten winst, geen offers.

Voor investeerders is een winstdaling van 8,5-9% duidelijk niet houdbaar. AppleInsider denkt dan ook dat Apple de prijzen zal verhogen, al is het maar zo geruisloos mogelijk.

Geen uitzondering voor Apple

In de periode van 2018, toen Trump voor het eerst brede tarieven oplegde op geïmporteerde goederen uit de VS tijdens zijn eerste presidentiële ambtstermijn, had Apple hier geen last van, ook al wordt de iPhone grotendeels in China geproduceerd.

In die tijd was Tim Cook een bekende figuur in het Witte Huis. Hij ontmoette Trump regelmatig.

Tarieven op iPhones en andere uit China geïmporteerde apparaten zullen de jaarlijkse kosten van Apple met 8,5 miljard dollar verhogen. Foto: Nhat Minh.

Volgens de Washington Post overtuigde de CEO van Apple het Witte Huis er tijdens Trumps eerste ambtstermijn van om de tarieven op de meeste producten die het bedrijf verkoopt, af te schaffen.

Cook zou destijds tegen functionarissen van het Witte Huis hebben gezegd dat de invoerrechten de prijzen van smartphones, Macs en iPads zouden doen stijgen en dat dit nadelig zou zijn voor Apple.

Hij overtuigde Trump zelfs van het idee dat importheffingen op iPhones gunstig zouden zijn voor Samsung, de grootste rivaal van Apple in Zuid-Korea.

Dit heeft geleid tot een andere strategie om meer productie naar India te verplaatsen. Hoewel het land al een relatie met de VS heeft, heeft Trump duidelijk gemaakt dat er geen uitzonderingen zullen zijn.

Dat betekent dat Apple te maken kan krijgen met hoge tarieven, ongeacht waarheen het de productie verplaatst.

Sterker nog, het verplaatsen van de productie naar India zou het winstverlies kunnen beperken tot slechts 5,5-6%, of zelfs 1-3% als de Indiase productie sterk groeit. De keerzijde is echter dat het opzetten of uitbreiden van de productie-infrastructuur zeer duur is.

AppleInsider merkt op dat Apple die kosten niet zelf zal dragen, althans niet op de lange termijn. De kosten zullen worden doorberekend, zelfs als ze vermomd zijn als prijsaanpassingen of productafschrijving in de loop van de tijd.

De prijzen van iPhones zullen waarschijnlijk stijgen om de invoerrechten te compenseren. Foto: The Disconnekt.

Kuo is het daarmee eens en wijst op meer consumentgerichte strategieën zoals hogere subsidies voor providers en het stilletjes afschaffen van inruilkortingen. Hoewel de nieuwe iPhones hierdoor misschien goedkoper lijken, zouden de werkelijke kosten enorm kunnen stijgen.

Belangrijker nog, providerssubsidies gaan vaak gepaard met duurdere abonnementen, langere contracten en meer beperkingen. Bovendien betekent een lagere inruilwaarde dat klanten minder geld krijgen voor oudere apparaten.

Dit is een andere manier voor Apple om de financiële lasten terug te leggen bij kopers. Bovendien kan de iPhone-maker hiermee meer druk uitoefenen op zijn leveranciers om de kosten te verlagen.

Dit klinkt in theorie eenvoudig, maar het gebeurt zelden. Volgens AppleInsider zullen leveranciers die onder druk staan, waarschijnlijk reageren door de kwaliteit te verlagen, de ondersteuning uit te stellen of te weigeren te innoveren.

Dit kan leiden tot kwaliteits- en betrouwbaarheidsverlies. In dat geval is het uiteindelijk de klant die betaalt voor reparaties, vervangingen of garantiegeschillen. Zelfs als Apple's winstmarges onder de 40% dalen, is het risico groter dan een economische recessie.

Bron: https://znews.vn/iphone-se-dat-len-vi-thue-doi-ung-cua-ong-trump-post1543410.html