Italië is woedend over het voorstel om Iran te vervangen bij het WK.

Italië heeft zich unaniem verzet tegen het idee om Iran te vervangen op het WK 2026, met het standpunt dat kwalificatie voor het toernooi op het veld moet worden verdiend, niet via politiek.

Italië zal het WK 2026 missen.

Een controversieel voorstel heeft de voetbalwereld opgeschud: de Amerikaanse gezant Paolo Zampolli suggereerde dat Italië Iran zou moeten vervangen op het WK 2026 als de Aziatische vertegenwoordiger niet kan deelnemen.

Italië verwierp het idee echter onmiddellijk en resoluut. Sportminister Andrea Abodi benadrukte dat het "onmogelijk en ongepast" was dat Italië opnieuw een ticket voor het WK zou krijgen. Volgens hem moest deelname worden bepaald door professionele prestaties.

"Het WK moet op het veld gewonnen worden," verklaarde Abodi.

Ook Luciano Buonfiglio, voorzitter van het Italiaanse Olympische Comité, reageerde fel op het idee. "Ik zou me beledigd voelen. Je moet het verdienen om aan het WK deel te nemen," zei hij.

Ondertussen noemde minister van Financiën Giancarlo Giorgetti het hele voorstel "beschamend".

Italië heeft een zware klap te verwerken gekregen door zich voor de derde keer op rij niet te kwalificeren voor het WK. Deze mislukking leidde tot het ontslag van de bondscoach en de voorzitter van de Italiaanse voetbalbond.

Ondanks de rijke traditie van vier wereldkampioenschappen wil Italië dus niet op een onovertuigende manier terugkeren naar het toernooi.

Wat Iran betreft, het team heeft zich niet teruggetrokken en bereidt zich nog steeds voor op het WK dat plaatsvindt in de VS, Canada en Mexico.

FIFA heeft herhaaldelijk bevestigd dat Iran op de deelnemerslijst blijft staan ​​en dat de groepswedstrijden in de VS volgens schema zullen doorgaan. FIFA-voorzitter Gianni Infantino verklaarde onlangs dat Iran "er absoluut bij zal zijn".

De Iraanse ambassade in Rome bekritiseerde het voorstel van de VS eveneens. "Voetbal is van het volk, niet van politici ", luidde een bericht op sociale media.

Mocht Iran zich terugtrekken, dan denken velen dat de Verenigde Arabische Emiraten, het hoogstgeplaatste Aziatische team dat zich nog niet heeft gekwalificeerd, de meest geschikte vervanger zouden zijn in plaats van Italië.

Het verhaal gaat dus niet alleen over voetbal, maar belicht ook de dunne lijn tussen sport en politiek aan de vooravond van het WK 2026.

Bron: https://znews.vn/italy-noi-gian-vi-de-xuat-thay-iran-du-world-cup-post1646045.html