De Franse tennisser Novak Djokovic versloeg Casper Ruud met 7-6(1), 6-3, 7-5 in de finale van Roland Garros 2023 op 11 juni en vestigde daarmee het record van 23 Grand Slam-titels.
Vijftien jaar geleden betrad Djokovic stilletjes de Grand Slam-race om de titel van beste tennisser aller tijden, waarmee hij een einde maakte aan de bijna vijf jaar durende dominantie van Roger Federer en Rafael Nadal in de grote toernooien. Sindsdien heeft de Servische speler zich altijd laten inspireren door de records en hoogtepunten van de andere twee in de "Big 3" om zichzelf tot nieuwe hoogten te stuwen. Nole twijfelde er nooit aan dat hij hen ooit allemaal zou overtreffen en de meest prestigieuze records zou veroveren. Wat jaren geleden onmogelijk leek, is nu eindelijk onvermijdelijk geworden. Djokovic won Roland Garros 2023 na Casper Ruud in drie sets te hebben verslagen en werd daarmee de enige houder van het record van 23 Grand Slam-titels.
Djokovic won de Roland Garros-trofee voor het derde jaar op rij. Foto: AP
Djokovic' historische overwinning op 11 juni maakte hem tevens de eerste mannelijke speler die minstens drie Grand Slam-titels won, en de oudste speler die Roland Garros won. Hij zal terugkeren naar de nummer één positie op de ATP-ranglijst en zijn record van 388 weken aan de top van de wereld verder uitbreiden.
Op 36-jarige leeftijd domineerde Djokovic nog steeds de baan met meer behendigheid en gemak dan zijn tegenstander, die in topfysieke conditie verkeerde. Casper Ruud, na twee nederlagen in Grand Slam-finales, wist hoe hoog zijn niveau moest zijn om Djokovic in een belangrijke wedstrijd te verslaan. De Noor slaagde daar in de eerste games in, maar kon dat niveau niet de hele wedstrijd vasthouden.
Nole maakte in de eerste vijf games maar liefst 13 onforced errors, waardoor Ruud met 4-1 achterstond. De Servische speler leek enigszins nerveus over het schrijven van geschiedenis. Maar Nole toonde al snel zijn kalmte, won de servicegame en wist vervolgens nog een breakpoint te redden om de stand gelijk te trekken op 4-4. Vanaf dat moment tot het einde van de wedstrijd won Ruud nooit meer dan twee punten in de servicegames van Djokovic.
Djokovic sloeg 52 winners en maakte 32 onforced errors in de finale. Foto: AP
Toen de eerste set op een tiebreak uitliep, besefte Ruud dat zijn kansen om te winnen klein waren. Djokovic maakte, net als in de voorgaande rondes, geen onforced errors in de spannende tiebreak. Hij begon de tiebreak met twee overtuigende winners na rally's met zijn jongere tegenstander, voordat hij de tiebreak met 7-1 won. "Hij kan vasthoudend verdedigen of prachtig aanvallen, maar hij maakt absoluut nooit fouten", zei Ruud over Djokovic, die alle zes tiebreaks in het toernooi won. "Djokovic heeft veel opties; hij kan je fouten laten maken of zelf winners slaan."
Ruuds frustratie nam toe in de tweede set, toen Djokovic met zijn krachtige en precieze forehand de wedstrijd volledig domineerde. Nole neutraliseerde Ruuds service bijna volledig en bracht de Noor constant schade toe met zijn backhand. Hij won snel de return en maakte de set af met een 6-3 overwinning.
Nadat Ruud aan het begin van de derde set een breakpoint had gered, zette hij Djokovic onder druk in de cruciale servicegame. Maar Nole hield stand en bracht de score gelijk op 4-4, ondanks een achterstand van 0-30. Na die game zag de 36-jarige zijn kans in de derde set, omdat zijn jongere tegenstander gespannen leek. Djokovic ontketende zijn kracht, viel aan in de returngames en benutte een breakpoint om met 6-5 voor te komen. Hij had weinig moeite om de beslissende game te winnen en won met 7-6, 6-3, 7-5 na drie uur en vijftien minuten.
Belangrijkste gebeurtenissen van de wedstrijd Djokovic - Ruud op 11 juni.
Na de feestelijkheden met zijn familie en team zat Djokovic te huilen van vreugde. Hij was onbetwist de beste tennisser aller tijden geworden. Ook Ruud had tranen in zijn ogen, omdat hij voor de derde keer zijn eerste Grand Slam-titel misliep. Hij had in hun vijf eerdere ontmoetingen nog geen set van Nole gewonnen. De Noor accepteerde zijn nederlaag tegen zijn oudere tegenstander met volledig respect. "Weer een record voor jou", zei Ruud tegen Djokovic op het podium. "Je hebt de tennisgeschiedenis opnieuw herschreven. Het is moeilijk te beschrijven hoe geweldig dat is, hoe fantastisch je bent. Je bent een inspiratie voor zoveel mensen over de hele wereld."
In zijn toespraak na het winnen van het kampioenschap sprak Djokovic over zijn jeugddroom: Wimbledon winnen en nummer één van de wereld worden. Wat hij bereikte, overtrof die droom ruimschoots. Het glorietijdperk van Djokovic, Federer, Nadal en Serena Williams veranderde de kijk op succes in de tenniswereld volledig. Tegenwoordig willen jonge spelers, wanneer ze hun doelen formuleren, niet alleen Grand Slams winnen en nummer één van de wereld worden, maar ook de beste tennisser aller tijden worden. Maar de 23 Grand Slam-titels die Djokovic heeft behaald, vormen een zeer hoge lat, een record dat moeilijk te breken zal zijn.
Nhan Dat
Bekijk de belangrijkste evenementenBronlink
Reactie (0)