Bevestiging van het veiligheidspartnerschap

Direct na de ASEAN-Australië-top en de Oost-Azië-top in Jakarta reisde de Australische premier Anthony Albanese naar Manilla voor gesprekken met de Filipijnse president Ferdinand Romualdez Marcos Jr.

Australia-Philippines: Khẳng định quan hệ đối tác an ninh

De Australische premier Anthony Albanese begint vandaag, 8 september, zijn bezoek aan de Filipijnen. (Bron: EPA)

Het was twintig jaar geleden dat een Australische premier voor het laatst de Filipijnen bezocht, maar dat betekent niet dat de relatie tussen Canberra en Manilla aan samenhang ontbreekt. Integendeel, deze twee buurlanden onderhouden al 77 jaar nauwe banden.

Terugkijkend op de geschiedenis, vocht het Australische leger tijdens de Tweede Wereldoorlog zij aan zij met de Filipino's tegen de Japanse fascisten. De offers van de Australische soldaten droegen bij aan het ontsnappen van de Filipijnen aan buitenlandse overheersing.

Na een periode van stagnatie ondertekenden Canberra en Manila in 2015, tijdens een bezoek van de toenmalige Australische premier Malcolm Turnbull, een gezamenlijke verklaring over een alomvattend partnerschap, waarmee een periode van sterke ontwikkeling tussen de twee landen werd ingeluid.

Hoewel de samenwerking tussen Australië en de Filipijnen alomvattend is, springt de veiligheidssector eruit. In 2007 bereikten de twee landen een doorbraak door de Visiting Forces Status Agreement (SOVFA) te ondertekenen, waardoor Australische militairen konden deelnemen aan oefeningen op Filipijns grondgebied.

Het delen van gemeenschappelijke veiligheidsuitdagingen in de regio, met name op maritiem gebied, heeft Canberra en Manila dichter bij elkaar gebracht. De defensiesamenwerking is aanzienlijk gegroeid, waarbij de twee landen regelmatig grootschalige gezamenlijke militaire oefeningen houden.

Tijdens dit bezoek aan de Filipijnen bevestigde Anthony Albanese het veiligheidspartnerschap. Hij streefde er ook naar de handels- en investeringsrelaties, die tot nu toe relatief traag op gang zijn gekomen, te versterken. In vergelijking met Japan en China heeft Australië zich relatief weinig beziggehouden met de ontwikkeling van infrastructuurprojecten in de Filipijnen.

Eerdere ervaringen op het gebied van veiligheids- en defensiebetrekkingen bieden Australië en de Filipijnen echter een basis om de samenwerkingsgebieden te diversifiëren, met als doel de relatie te verheffen tot een strategisch partnerschap.

Bron