Koraalriffen zijn een kostbaar geschenk van de zee en tevens een bewijs van een schoon zeemilieu, dat de ideale omstandigheden biedt voor de groei en ontwikkeling van dit oeroude dier. In de baai van Ha Long zijn de koraalriffen nog waardevoller omdat ze zich in warm water met een van nature hoge troebelheid bevinden. Volgens wetenschappelijk onderzoek is de baai van Ha Long een van de drie mariene gebieden in de provincie Quang Ninh waar nog koraalriffen te vinden zijn.
Koraalrifecosystemen behoren tot de meest representatieve ecosystemen van de baai van Ha Long. De koraalriffen hier bestaan voornamelijk uit harde koraalsoorten. Volgens de resultaten van het biodiversiteitsonderzoek van de baai van Ha Long uit 2015 zijn er 110 soorten hard koraal en 37 soorten zacht koraal in de baai te vinden. De gebieden met de hoogste concentratie koraal in de baai van Ha Long zijn Cong Do, Tra San, Hang Trai en Dau Be (met een koraalbedekking van 30% tot 45%). Dr. Do Dinh Minh, hoofd van de afdeling Visserij (Ministerie van Landbouw en Plattelandsontwikkeling), gaf aan dat de baai van Ha Long destijds, vergeleken met de hele provincie en vergelijkbare zeegebieden in het noorden zoals Cat Ba ( Hai Phong ) en Hon Me (Thanh Hoa), nog steeds de rijkste verzameling koraalsoorten had.
Onder het zeeoppervlak, dankzij een relatief stabiele omgeving met vele grotten en spleten die beschutting en bescherming bieden tegen roofdieren, herbergen de koraalriffen van Ha Long Bay duizenden verschillende zeedieren, zoals fytoplankton, zoöplankton, zeewier, ringwormen, sponzen, weekdieren, schaaldieren, stekelhuidigen, vissen en vele soorten van aanzienlijke economische waarde, zoals geoduckschelpen, scheermesschelpen, tandbaarzen, pareloesters en kreeften.
Bovendien herbergen de koraalriffen van Ha Long Bay vele bedreigde en zeldzame soorten die voorkomen op de Vietnamese Rode Lijst van 2007, zoals: gerimpeld zeegras, stekelzeepaardje, Japans zeepaardje, zwart zeepaardje, plat vertakt hoornkoraal, ruwkapkoraal, kapkoraal, negengaten-abalone, driedoornige hoefijzerkrab, mannelijke schelp, vrouwelijke schelp, spiraalschelpslak, zwartlippige pareloester, bidsprinkhaankreeft, tijgergestreepte inktvis…
De koraalriffen onder de zee, met hun talloze kleuren en vormen, creëren ongelooflijk fascinerende natuurlijke landschappen, die doen denken aan een tropisch regenwoud op de bodem van de oceaan. Het is werkelijk moeilijk om je de levendige kleuren van talloze koraalsoorten onder het troebele water voor te stellen. Sommige koralen lijken op kleine, charmante paddenstoelen, andere hebben vertakte stengels als hertengeweien, sommige vormen clusters van duizenden sterren of kleine, bloeiende bloemen, sommige lijken op paddenstoelachtige uitwassen, andere lijken op vreemde groene kooltjes, en sommige laten delicate, zijden draden los als het golvende haar van een fee...
Onderzoek wijst uit dat de koraalriffen in Ha Long Bay vóór 1998 zeer weelderig waren, met sommige riffen die als goed of zeer goed werden geclassificeerd, wat overeenkomt met een bedekking van respectievelijk meer dan 51% en meer dan 76%. Deze riffen bevonden zich voornamelijk rond de kalkstenen eilanden in de baai, waaronder die dicht bij de kust, en veel riffen strekten zich uit over honderden meters in lengte en breedte. Net als in veel andere mariene gebieden is de bedekking en het oppervlak van de koraalriffen hier echter in de loop der jaren aanzienlijk afgenomen. Een onderzoek uit 2015 toonde aan dat geen enkel rif meer als goed werd beschouwd, de bedekking van de beste riffen onder de 50% lag en de gemiddelde bedekking over de hele baai slechts ongeveer 20% bedroeg. Niet alleen de bedekking, maar ook het verspreidingsgebied en de soortenrijkdom op de riffen zijn veel kleiner dan voorheen.
Tijdens het gesprek gaven experts van het Instituut voor Mariene Hulpbronnen en Milieu (Vietnamese Academie van Wetenschappen en Technologie) aan dat koraal tot de oudste organismen op aarde behoort en talloze klimaat- en milieuveranderingen heeft overleefd. Naast de belangrijkste zichtbare oorzaken van de achteruitgang van koraal, zoals klimaatverandering en menselijke invloed, zijn er daarom nog veel specifieke factoren die niet verklaard kunnen worden en die verder onderzoek vereisen.
In een reactie op de achteruitgang van de koraalriffen in Ha Long Bay analyseerde dr. Nguyen Dang Ngai, adjunct-directeur van het Instituut voor Mariene Hulpbronnen en Milieu: Ha Long Bay is beter bewaard gebleven dankzij factoren zoals een beter beheer van aquacultuur en visserij. Het nadeel is echter dat Ha Long Bay wordt beïnvloed door continentale milieufactoren, zoals troebel water en kolenwinning. Tijdens het regenseizoen heeft het water dat in zee stroomt een aanzienlijke impact op het milieu van Ha Long Bay. Daarnaast veroorzaken de activiteiten van schepen en de havenkanalen, wanneer het waterpeil laag is, door de scheepsschroeven veel waterverplaatsing, wat de waterkwaliteit en de koraalriffen aantast.
Om mariene ecosystemen in het algemeen te beschermen en de koraalrifecosystemen van Ha Long Bay in het bijzonder te behouden, heeft de provincie Quang Ninh in 2019 de Regels voor het Beheer van Ha Long Bay uitgevaardigd. Deze regels bepalen dat vissen in het kerngebied van het erfgoed verboden is. Daarnaast gelden er in alle zeegebieden regels die destructieve vismethoden verbieden. Dit helpt om vissersschepen te beperken die een potentieel risico vormen voor watervervuiling en koraalsterfte. Het voorkomt ook exploitatieactiviteiten in koraalrifgebieden, zoals trawlvisserij, baggeren en het gebruik van sleepnetten die koraal beschadigen en sedimentlagen creëren die koraal doden.
Recente beoordelingen door experts hebben aangetoond dat veel koraalriffen in Ha Long Bay zich goed herstellen. Onderzoek heeft zelfs riffen met een hoge koraalbedekking (60-70%) aan het licht gebracht, waarbij vertakte koraal, een waardevolle soort, een goed herstel laat zien. Dr. Nguyen Dang Ngai merkte op: "Dit is logisch, omdat vertakte koraal een zeer gevoelige soort is, maar sneller groeit dan andere soorten. Bij ongunstige omstandigheden is vertakte koraal de eerste die wordt aangetast, maar zodra het milieu zich herstelt, groeit het zeer snel."
Ha Long Bay is een erfgoedlocatie die het hele jaar door een groot aantal toeristen trekt. Veel bezoekers hopen te kunnen duiken en de magische schoonheid van de koraalriffen onder water te ontdekken. Volgens de leiding van het beheerscomité van Ha Long Bay is duiken echter momenteel niet mogelijk in Ha Long Bay, om de koraalsoorten te beschermen. De baai wordt voornamelijk gebruikt voor onderzoek en studie door wetenschappers.
Bovendien verricht de eenheid onderzoek naar de oprichting van het beschermde mariene gebied van Ha Long Bay, conform het plan voor de bescherming en exploitatie van aquatische hulpbronnen voor de periode 2021-2030, met een visie tot 2050, dat is goedgekeurd door de premier. Naar verwachting zal het beschermde mariene gebied van Ha Long Bay in 2030 een totale oppervlakte van circa 55.000 hectare beslaan. Dit zal bijdragen aan het duurzame herstel van ecosystemen, waaronder het koraalrifecosysteem van Ha Long Bay.
Bron
Reactie (0)