Een unieke en heerlijke salade gemaakt met geelvintonijn, een specialiteit uit Noord-Vietnam.

Ik heb een oom in Vung Tau, dus ik ga vaak bij hem op bezoek. Mijn oom is een echte fijnproever en een begenadigd kok. Toen ik belde om te zeggen dat ik in het weekend naar huis zou komen, grinnikte hij en zei: "Kom hier, ik trakteer je op mijn speciale vissalade!"

Toen ik laat op een weekendmiddag mijn motor voor de poort parkeerde, was de oude man bezig met een grote mand groenten op een stenen tafel in de schaduwrijke binnenplaats. Nadat ik mijn persoonlijke hygiëne had afgerond, ging ik terug naar de tafel in de binnenplaats en zag hem de bladeren op een snijplank schikken en ze vervolgens met een mes fijnhakken. Ik maakte daarop mijn nieuwsgierigheid kenbaar.

De oude man begreep de hint, glimlachte en zei: "Ik zei toch al dat de vissalade van vandaag speciaal is, niet zoals de horsmakreel- of haringsalade die je in het zuiden eet. Vandaag trakteer ik je op een geelvintonijnsalade op z'n noordelijk!"

De dokter hakte de verschillende soorten rauwe groenten fijn om bij de salade te serveren.

Terwijl hij behendig de verschillende bladgroenten schikte en fijn hakte, legde de oude man op zijn gemak de bereiding van het gerecht van vandaag uit. Vissalade in Noord-Engelse stijl kan gemaakt worden met karper, kroeskarper, tilapia, gewone karper, beekaal, enzovoort. Bij een meer gangbare, gemakkelijk verkrijgbare vissoort komt de heerlijkheid voort uit de bereidingswijze. De verse vis wordt schoongemaakt, gefileerd, ontveld (als de vis groot is) en vervolgens in plakjes gesneden. Het snijden van de vis voor de salade moet op de juiste manier gebeuren om er zowel aantrekkelijk als smakelijk uit te zien. Ten eerste moeten de plakjes dun zijn om kleine graten te vermijden; technisch gezien mag de eerste snede niet helemaal door de vis heen snijden, alleen de tweede snede mag dat doen, zodat de visplakjes als een waaier uitwaaieren en er heel aantrekkelijk uitzien. Andere ingrediënten die nodig zijn, zijn een paar citroenen en galangal. Pers het citroensap uit, maal een beetje galangal fijn en pers het sap eruit, en breng op smaak met een beetje MSG. Voeg vervolgens de gesneden vis toe aan het mengsel en kneed grondig tot de vis gaar (of halfgaar) is. Knijp het overtollige water uit de vis en gebruik dit water om de dipsaus voor de vissalade te maken. Verdeel de gemalen en uitgeknepen galangal in tweeën (twee derde) en meng dit met de gemarineerde vissalade. Voeg de resterende helft toe aan de dipsaus. Het is belangrijk om te weten dat vissalade veel verschillende groenten en bladgroenten vereist. In het zuiden zijn sommige noordelijke bladgroenten moeilijk te vinden; sommige worden thuis gekweekt, terwijl ik voor andere ver moest zoeken om een ​​mandje vol te krijgen, zoals: Centella asiatica, Ficus microcarpa, Vitis vinifera, Chrysanthemum indicum, Scutellaria baicalensis, Acanthopanax senticosus, enzovoort. Deze moeten fijngehakt worden voor gebruik.

De vissalade in Noord-Engelse stijl staat klaar onder de bomen in de tuin.

Ik luisterde aandachtig naar de instructies voor het maken van de vissalade, en tegen die tijd had de oude man de hele mand met gemengde kruiden al fijngesneden. De pan voor de dipsaus werd op de inductiekookplaat in het midden van de tafel gezet. Een bord vissalade met galangal werd gebracht, samen met twee schalen geroosterde pinda's, die naast de mand met fijngehakte kruiden en een paar plakjes mango werden geplaatst. Mijn buurman bracht een klein flesje wodka, en zo begon onze "strijd". We schepten een lepel hete dipsaus op, strooiden er een handvol fijngehakte kruiden en een paar geroosterde pinda's over, pakten een stukje vissalade, doopten het in de dikke saus en slurpten het op. Oh, wat heerlijk! De zoetheid van de verse vis vermengde zich met de zure, zoute en licht pittige smaak van de galangal, de nootachtige smaak van de pinda's en de geurige, licht bittere smaak van de kruiden... alles smolt samen, waardoor ik mijn ogen sloot en van het aroma genoot. De buurman van mijn oom was zo dol op de vissaus dat hij er zelfs een hele kom van opschepte om bij een stuk vissalade te eten. En zo genoten mijn oom en ik van een stevige, rustieke Noord-Vietnamese maaltijd onder de bomen in de tuin. De volgende dag, toen ik terugreed naar de stad, herinnerde mijn oom me eraan: "Als je ooit een grote karper vangt, nodig ik je weer uit voor wat vissalade; die zal nog lekkerder zijn dan de geelvintonijnsalade die we vandaag hadden."

Bron