Veelvoorkomende misvattingen over narcolepsie

Narcolepsie veroorzaakt verlies van controle over slaperigheid en moeite om overdag wakker te blijven. Dit komt bij zowel volwassenen als kinderen voor.

Narcolepsie is een neurologische aandoening die de manier waarop de hersenen de slaap-waakcyclus regelen, beïnvloedt. Veelvoorkomende symptomen zijn overmatige slaperigheid overdag, plotselinge spierzwakte, slaapverlamming of -ontwaken, en coma. Hier zijn enkele mythes over deze aandoening.

Kinderen worden niet ziek

Volgens de National Sleep Foundation beginnen de symptomen van narcolepsie meestal in de leeftijd van 5-6 jaar of vroege tienerjaren. De aandoening is moeilijk te herkennen bij kinderen, omdat sommige symptomen van narcolepsie bij kinderen verschillen van die bij volwassenen. In plaats van in slaap te vallen zoals volwassenen, voelen kinderen zich vaak uitgeput, rusteloos of ongewoon actief.

Als uw kind voldoende slaapt, maar overdag nog steeds uitgeput en overmatig slaperig is, moet u met hem of haar naar de dokter gaan. Overmatige slaperigheid bij kinderen kan ook worden veroorzaakt door langdurig gebruik van elektronische apparaten 's avonds laat, angst en depressie.

Hebben meer slaap nodig dan andere mensen

Narcolepsie heeft geen verband met hoeveel slaap iemand nodig heeft. Het beïnvloedt de manier waarop de hersenen de slaap- en waaktijden regelen, waardoor de signalen om te gaan slapen of wakker te worden op het verkeerde moment komen. Een gezonde leefstijlverandering, gecombineerd met medicatie, kan de symptomen van narcolepsie onder controle houden.

Narcolepsie veroorzaakt overmatige slaperigheid overdag. Foto: Freepik — Narcolepsie veroorzaakt overmatige slaperigheid overdag. Foto: *Freepik*

Bewegingsstoornissen

Veel mensen denken dat mensen met narcolepsie plotseling het bewustzijn kunnen verliezen. Mensen met narcolepsie vallen echter vaak in slaap tijdens passieve activiteiten, zoals achter een bureau zitten of een saaie film kijken.

Dystonie is een bewegingsstoornis die leidt tot verlies van coördinatie tussen de hersenen en het ruggenmerg, wat leidt tot ongecontroleerde bewegingen. Dystonie is soms ook een symptoom van narcolepsie, waardoor het gemakkelijk verward kan worden met deze neurologische aandoening.

Geen moeite met slapen 's nachts

Narcolepsie veroorzaakt niet alleen slaperigheid overdag, maar verstoort ook een goede nachtrust. Veel mensen met deze aandoening hebben last van slapeloosheid, inslaapproblemen en slaapapneu.

Geen gezondheidseffecten

Volgens een onderzoek uit 2014 van de Universiteit van Minnesota en de Universiteit van Arizona (VS) hebben mensen met narcolepsie een tekort aan een peptide dat hun dieet en hongergevoel reguleert, waardoor het risico op obesitas toeneemt. Plotselinge gewichtstoename kan een symptoom zijn van narcolepsie bij kinderen en wordt vaak gezien in de vroege stadia van de ziekte. Peptiden zijn homeostatische mediatoren in de energiestofwisseling en het in stand houden van de slaap-waaktoestand.

Psychische aandoeningen zoals depressie en angst komen vaak voor bij mensen met narcolepsie, waardoor hun kwaliteit van leven afneemt. Onderzoekers wijzen er ook op dat deze patiënten een hoog risico lopen op hoge bloeddruk, hartfalen en beroertes.

Narcolepsie is een chronische aandoening, maar kan behandeld en onder controle gehouden worden. Volgens het Stanford Narcolepsy Center (VS) krijgen de meeste patiënten met de juiste behandeling 80% van hun functie terug.

Niet in staat om te rijden

Veel mensen denken dat mensen met narcolepsie nooit mogen autorijden. Zodra de symptomen echter onder controle zijn, kunnen mensen wel autorijden, maar lange, eentonige ritten moeten worden vermeden. Als de patiënt zich overdag slaperig voelt, is het beter om niet te rijden.

Mai Cat (Volgens Everyday Health )

Lezers stellen hier neurologische vragen die artsen kunnen beantwoorden

Bronlink