Terwijl ze in haar restaurant geniet van een kopje smaakvolle Vietnamese thee, blikt Lily Hoa Nguyen terug op de moeilijke tijden voordat ze de succesvolle culinaire ondernemer werd die ze nu is. Voor de chef-kok is haar liefde voor eten en haar sterke band met de Vietnamese gemeenschap de drijvende kracht achter haar succes.
In 2012 trouwde Lily Hoa Nguyen en verhuisde ze met haar man naar Istanbul, Turkije. Om buitenlanders kennis te laten maken met de Vietnamese keuken, begon ze kooklessen te geven.
De kooklessen waren erg populair omdat er "authentieke Vietnamese gerechten werden aangeleerd die heerlijk en gezond zijn". In 2016 verhuisden Lily Hoa Nguyen en haar man naar Dubai. Daar gaf ze nog twee jaar kookles.
Vietnamees-Amerikaanse chef-kok Lily Hoa Nguyen. Foto: CATETERMIDDLEEAST.COM
Toen het eerste Vietnamese Foodies-restaurant in 2018 opende, stuitte Lily Hoa Nguyen op zoveel obstakels dat het al op de vierde dag na de opening de deuren moest sluiten. Nadat ze deze moeilijkheden had overwonnen en de situatie zich had gestabiliseerd, brak de COVID-19-pandemie uit, met een omzetdaling van 70% tot gevolg.
De vrouwelijke chef-kok probeerde de bestellingen te verhogen door handgeschreven bedankbriefjes bij het eten te voegen. Lily Hoa Nguyens attente gebaar werd een bron van aanmoediging voor klanten tijdens de pandemie. Het hartverwarmende resultaat is dat ze nu vijf restaurants in Dubai bezit!
Lily Hoa Nguyen is er trots op dat Vietnamese foodliefhebbers veel mensen in Dubai helpen de heerlijke gerechten van hun thuisland te ontdekken. Ze zei: "Ik vind dat we een voorbeeld zijn van hoe de Vietnamese keuken kan bijdragen aan de internationale markt."
Ondertussen is het culinaire pad van chef Viet Pham in de Verenigde Staten heel anders. Viet Pham vertelde aan Tasting Table: "Ik kookte aanvankelijk geen Vietnamese gerechten. Ik ben pas de laatste tien jaar Aziatische ingrediënten gaan gebruiken, met name Vietnamese ingrediënten."
De in Vietnam geboren chef-kok Viet Pham. Foto: TASTING TABLE
Viet Phams perspectief en benadering van de keuken zijn in de loop der tijd geëvolueerd. Hij vertelde: "Nu ik ouder ben, is mijn fundament, mijn nalatenschap, mijn gevoel van eigen identiteit."
Een treffend voorbeeld is zijn gebruik van vissaus in de keuken. Viet Pham zegt: "Vissaus is echt mijn handelsmerk geworden," "waardoor flauwe gerechten er fantastisch uitzien." Bij restaurant Pretty Bird Chicken kun je genieten van een speciale saus met vissaus die bij elk warm stukje kip wordt geserveerd.
Net als Viet Pham groeide de Vietnamees-Amerikaanse chef-kok Vince Nguyen op in de VS (Zuid-Californië) en at hij niet veel Vietnamees eten.
Tijdens de COVID-19-pandemie begon hij meer Vietnamese gerechten te koken. Veel van de gerechten riepen herinneringen op, en voor Vince Nguyen was dat "echt bijzonder".
De Vietnamees-Amerikaanse chef-kok Vince Nguyen (met zijn vrouw tijdens de James Beard Awards-ceremonie op 5 en 6 juni in Chicago, VS) Foto: OPB
In een interview met Oregon Public Broadcasting vertelde Vince Nguyen dat Vietnamese smaken zijn stijl hebben gevormd en zijn gerechten levendiger hebben gemaakt. Hij onthulde dat zijn afkomst een fundament vormde en hem kracht gaf toen hij zijn restaurant opende.
Dankzij zijn onvermoeibare inzet ontving Vince Nguyen begin juni 2023 de prestigieuze James Beard Award voor "Beste chef-kok in de noordwestelijke en Pacifische regio", die wordt beschouwd als de "Oscars van de gastronomie".
Vince Nguyen is eigenaar van Berlu, een Vietnamees restaurant in Portland, Oregon waar je verschillende Vietnamese gerechten kunt proeven. De menukaart bevat diverse gerechten, maar elke portie is precies goed voor één persoon.
Bron
Reactie (0)