Ga naar de hooglanden om de watermolens te bekijken.

Temidden van de majestueuze bergen en bossen van het district Ba Thuoc (provincie Thanh Hoa) vallen de watermolens – ook wel bekend als 'waterraderen' – op eenvoudige maar blijvende wijze op als symbolen van de vitaliteit van het hoogland. Ze dienen niet alleen als productiemiddel, maar vormen ook een rijk cultureel kenmerk van de Muong- en Thai-bevolkingsgroepen die er wonen.

Báo Sài Gòn Giải phóng•16/06/2025

"Watermolens" in het hoogland van Ba Thuoc

Langs de kronkelende wegen te midden van de torenhoge bergen is de aanblik van watermolens die langs heldere beekjes staan opgesteld een vertrouwd teken dat de nederzettingen van de lokale bevolking aangeeft. Voor hen is de watermolen het resultaat van hard werken, verweven met een lange geschiedenis – niemand weet precies wanneer hij is ontstaan, alleen dat hij van vader op zoon is doorgegeven en dat elke man in het dorp weet hoe hij er een moet maken.

Clip "Water Wheel" opgenomen in de hooglanden

Volgens de heer Ha Van Thuong (dorp Chieng Lau, gemeente Ban Cong) wordt het waterrad hier niet alleen gebruikt om water van de beek naar de velden te brengen, maar ook om water terug naar het dorp te brengen voor het dagelijks leven en zelfs als een "rijststamper".

Over het "waterrad" gesproken.

Het bouwen van een waterrad vereist de gezamenlijke inspanningen van 5 tot 10 mensen en duurt minstens twee dagen. De eerste en belangrijkste stap is het maken van de as voor het waterrad – beschouwd als het "hart" van het waterrad – die gemaakt wordt van een rechte, stevige boomstam die bestand is tegen slijtage en water. De wielen worden gemaakt van bamboe of rotan met een diameter van 5 tot 10 meter, afhankelijk van de diepte van de beek ten opzichte van het niveau van de rijstvelden. De waterafvoerbuizen worden gemaakt van de stam van de *Vau*-boom (een soort bamboe).

De heer Ha Van Thuong vertelde verder dat het maken van een waterrad, naast het beheersen van de technieken om nauwkeurigheid in elke stap te garanderen, ook vaardigheid, zorgvuldigheid en passie vereist. "Tegenwoordig worden veel dingen machinaal gemaakt, maar waterraderen moeten nog steeds met de hand worden gemaakt. De ouderen in het dorp geven het ambacht nog steeds door, en we zijn erg blij dat veel jongeren nog steeds enthousiast zijn over het maken van waterraderen," aldus de heer Thuong.

De inwoners van Chiềng Lau zijn er altijd trots op dat ze, zelfs met de komst van waterpompen, het waterrad niet kunnen vervangen vanwege de "toewijding" en "onvermoeibare inzet, dag en nacht". Het gebruik van een waterrad is met name goedkoper en zeer milieuvriendelijk.

Tegenwoordig dienen watermolens niet alleen de landbouw , maar ook het toerisme. Op sommige plekken hebben de lokale bewoners hutten gebouwd zodat toeristen de watermolens gemakkelijk kunnen bewonderen en foto's kunnen maken. Veel binnenlandse en internationale toeristen komen deze "watermolens" bewonderen die onvermoeibaar draaien te midden van de bergen en bossen van de provincie Thanh Hoa – een plek die de schoonheid van de arbeid en cultuur van het hoogland bewaart.