Minireactor op containerwagen met vermogen van bijna 20 MW

Het prototype van de kleine modulaire kernreactor van US Nano Nuclear Energy kan op een zeecontainer worden vervoerd om afgelegen gebieden van schone energie te voorzien.

De reactor van Nano Nuclear Energy past op een zeecontainer. Foto: Nano Nuclear Energy — De reactor van Nano Nuclear Energy past op een zeecontainer. Foto: *Nano Nuclear Energy*

Nano Nuclear Energy, een startup, streeft ernaar een kleine modulaire reactor (SMR) te ontwerpen die de stijgende productiekosten en tekorten in de toeleveringsketen in de Verenigde Staten kan opvangen, meldde Interesting Engineering op 6 maart. Hun reactor maakt gebruik van laagverrijkt uranium (Haleu) als brandstof, dat 20 procent uranium bevat. Dit is een hogere concentratie dan conventionele reactorbrandstof, maar stelt SMR's in staat om efficiënt te werken met minder brandstof en tegelijkertijd de levensduur van de apparatuur te verlengen.

Nano Nuclear Energy produceert Haleu nu in zijn fabriek in de Verenigde Staten. Hoewel het bedrijf de locatie niet heeft bekendgemaakt, beschikt de fabriek over een federale vergunning. Het bedrijf heeft ook het reactorontwerp ontwikkeld en een tweede versie geïntroduceerd, genaamd Zeus. Nano Nuclear richt zich op het bedienen van de reactor met minimale interventie en beschikt over een ontsnappingssysteem om een soepele en veilige werking te garanderen.

De componenten van het complete systeem passen in een standaard zeecontainer en de SMR kan gemakkelijk worden vervoerd naar afgelegen locaties waar conventionele infrastructuur voor energieopwekking niet beschikbaar is en grote projecten voor hernieuwbare energie moeilijk te installeren zijn. Naast het opwekken van elektriciteit is de reactor ook ontworpen om de warmte die tijdens de splijtingsreactie vrijkomt, te benutten voor diverse directe toepassingen. Deze overtollige warmte kan worden omgezet in elektriciteit om de productie te verhogen.

Kleine modulaire reactoren met een vermogen van minder dan 20 megawatt (MW) kunnen afgelegen gebieden van schone elektriciteit voorzien. Soortgelijke technologie wordt gebruikt op marineschepen. Volgens Nano Energy kan dit systeem bijdragen aan het verminderen van de CO2-uitstoot van veel industrieën, zoals de mijnbouw en de transportsector.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Energie heeft de VS 200 gigawatt (GW) aan kernenergie nodig om de doelstelling van nul-emissie in 2050 te bereiken. Huidige schattingen suggereren dat de huidige capaciteit van 95 GW in 18% van de Amerikaanse energiebehoefte voorziet, maar het grootste deel daarvan komt van enkele grote kernreactoren die tientallen jaren geleden zijn gebouwd. De Amerikaanse kernenergiesector wordt de laatste tijd geplaagd door vertragingen in projecten en torenhoge kosten.

Kerncentrales worden doorgaans grootschalig gebouwd om de kosten voor energieopwekking te verlagen. Dit verhoogt echter ook de kosten en de installatietijd voordat de centrale in gebruik kan worden genomen. SMR's zijn kleinere versies van kernsplijtingsreactoren. Ze verlagen ook de bouwkosten.

An Khang (volgens Interesting Engineering )

Bronlink