Tsjetsjeense troepen proberen Wagner te vervangen

Na de opstand van Wagner probeert de Tsjetsjeense leider Ramzan Kadyrov zijn loyaliteit aan president Vladimir Poetin te tonen.

Generaal Ramzan Kadyrov, leider van de Russische Tsjetsjeense Republiek, wil zijn nauwe band met de Russische president Vladimir Poetin benadrukken. Hij plaatste op 28 juni een foto met Poetin op Telegram en schepte op over hun ontmoeting de dag ervoor.

Uren nadat Wagners troepen op 24 juni richting Moskou marcheerden, toonde een video op Kadyrovs Telegram-kanaal hun strijders die een verlaten brug bewaakten. "Wie ze ook zijn, we zullen de verraders begraven en elke taak die ons wordt opgedragen voltooien", zei de Tsjetsjeen voor de camera.

De video's zouden echter zijn opgenomen in Moskou op de middag van 24 juni, na afloop van de Wagneropstand, en in Kostroma, een stad die de troepen van Jevgeni Prigozjin op dat moment niet hadden bezocht.

De Tsjetsjeense leider Ramzan Kadyrov (links) en de Russische president Vladimir Poetin op een foto die op 28 juni werd geplaatst. Foto: Telegram/Kadyrov

Kadyrov leidt de Tsjetsjeense Republiek sinds 2007 en is een van de trouwste bondgenoten van president Poetin geworden. Waarnemers zeggen echter dat de Tsjetsjeense strijdkrachten zich meer richten op hun aanwezigheid op sociale media dan op daadwerkelijke successen op het slagveld, waardoor ze sceptisch zijn over de vraag of de Tsjetsjeense strijdkrachten dezelfde steun kunnen bieden als Wagner aan Rusland biedt.

Tsjetsjeense troepen zijn sinds februari 2022 actief op het Oekraïense slagveld. Kadyrov en zijn Tsjetsjeense kameraden plaatsen video's op sociale media, vaak met beelden van troepen in uniform die door een gebied marcheren, maar er zijn weinig tekenen van gevechten.

Hun daadwerkelijke militaire successen zijn ook beperkt gebleven. "De Tsjetsjeense strijdkrachten stralen een sterk imago uit en paraderen met wapens en uitrusting, maar op het slagveld in Oekraïne hebben we ze geen noemenswaardige impact zien maken, vooral niet aan de frontlinies", aldus Alex Kokcharov, een Rusland-analist.

Kokcharov voegde eraan toe dat de Tsjetsjeense strijdkrachten het meest zichtbaar waren in gebieden die al onder Russische controle stonden. Ondertussen boekte Jevgeni Prigozjins Wagner echte successen tijdens de oorlog, zoals de hulp van Rusland bij de verovering van Bachmoet.

Aan het begin van de Russische campagne stuurde Kadyrov verschillende Tsjetsjeense eenheden naar de frontlinies, waar ze naar verwachting een sleutelrol zouden spelen in Moskous plannen om Kiev te controleren. Maar de eenheden leden in de begindagen zware verliezen, wat Kadyrov ertoe aanzette zijn besluit om ten strijde te trekken te heroverwegen, aldus Emil Aslan, hoogleraar veiligheidsstudies aan de Karelsuniversiteit in Praag.

"Hij beseft dat de oorlog zijn troepen veel geld zal kosten en dat kan hij zich niet permitteren", aldus Aslan. Hij voegde eraan toe dat Kadyrov afhankelijk is van zijn ervaren leger om zijn positie in eigen land te handhaven.

"Om aan de macht te blijven, heeft Kadyrov twee dingen nodig: de steun van president Poetin en de kracht van zijn eigen leger. Daarom moet hij een manier vinden om te laten zien dat hij troepen inzet om voor president Poetin te vechten, terwijl hij tegelijkertijd probeert zijn meest ervaren strijders in leven te houden", aldus Aslan.

Terwijl de Tsjetsjeense strijdkrachten in de vergetelheid zijn geraakt, is Wagners rol sinds september vorig jaar scherper in beeld gekomen, toen Russische militaire eenheden zich moesten terugtrekken vanwege een Oekraïens tegenoffensief. Kadyrov had zijn medeleven met Prigozjin betuigd toen de Wagner-leider kritiek uitte op enkele Russische militaire functionarissen en hen ervan beschuldigde geen munitie te leveren. Maar hun relatie is soms gespannen geweest, met kritiek en represailles, vooral toen Prigozjin opmerkte dat de Tsjetsjeense strijdkrachten Donetsk niet volledig onder controle konden krijgen.

Locatie van Tsjetsjenië. Grafiek: FT

Voorlopig zullen de Tsjetsjeense troepen zich waarschijnlijk concentreren op het bewijzen van hun moed tegen het ergste. Hoewel het nog onduidelijk is hoe hun frontliniecapaciteiten zullen presteren, is het duidelijk dat ze beter zullen functioneren met reguliere Russische troepen dan Wagner. Kadyrovs troepen tekenden medio juni een contract met het Russische ministerie van Defensie , nadat Moskou alle eenheden had gevraagd zich vóór 1 juli vrijwillig aan te melden.

Op 24 juni, terwijl de Wagner-opstand zich ontvouwde, hekelde generaal Kadyrov in een Telegram Wagners "laffe verraad" en benadrukte hij zijn loyaliteit aan Poetin. "Ik heb herhaaldelijk gewaarschuwd dat oorlog niet het moment is om persoonlijke grieven te uiten. We hebben een president die de situatie beter begrijpt dan welke strateeg dan ook," zei hij.

Thanh Tam (volgens FT )

Bronlink: https://vnexpress.net/luc-luong-chechnya-no-luc-the-cho-wagner-4624616.html