Mai Song Be, een fatsoenlijke journalist.

Screenshot 2025-06-06 at 09:52:16.png

"Als ik nu twintig jaar oud was, zou ik ten eerste nog steeds voor journalistiek kiezen, zelfs als ik als mens herboren zou worden. Ik zou er nog steeds naar streven om journalist te worden. Ten tweede zou ik zonder aarzeling lid blijven van de Communistische Partij van Vietnam ," vertelde Mai Song Be.

Screenshot 2025-06-06 at 09:53:00.png

Screenshot 2025-06-06 at 09:53:29.png

Mai Song Be, die zich diepgaand met de journalistiek bezighoudt, koestert vaak onconventionele ideeën. Momenteel houdt hij ervan de namen van 512 omgekomen journalisten ter nagedachtenis aan hem te laten graveren in de Schildpadeilandbibliotheek (de tweede particuliere bibliotheek in de provincie Binh Duong die hij heeft opgericht). "Want geen enkel ander land, geen enkele andere journalistieke traditie, heeft zoveel oorlogscorrespondenten gekend die hun leven hebben opgeofferd als Vietnam. Er waren journalistieke eenheden zoals de vestiging in Kien Giang die zeven keer volledig werd vernietigd, waarbij het hele agentschap werd verwoest, en de vestiging in Long An die drie keer werd vernietigd."

Journaliste Mai Sông Bé met haar bibliotheek na haar pensionering.

Op dat moment nam Năm Bé een lange, peinzende teug van zijn sigaret, alsof hij zijn emoties probeerde te bedwingen. Zijn stem klonk vol verdriet: "Deze 512 journalisten zijn onbeduidend vergeleken met de meer dan een miljoen Vietnamese soldaten die hun leven op het slagveld hebben opgeofferd. Maar bedenk eens, zelfs nu, met de ontwikkeling van de Vietnamese journalistiek in de 21e eeuw, telt het hele land slechts 20.500 journalisten. Het verlies van meer dan 500 journalisten destijds was dus een enorm verlies. Niet iedereen kan journalist worden. Daarom is het een groot verlies."

Nog steeds geëmotioneerd vertelde Mai Song Be dat ze erg dapper waren, omdat ze niet alleen als oorlogscorrespondenten, maar ook als strijders voor vrijheid en onafhankelijkheid ten strijde trokken. Westerse journalisten droegen het woord 'Pers' op hun rug ter identificatie, terwijl Vietnamese journalisten dat niet hadden. Ze droegen pennen en camera's, meldden zich vrijwillig aan voor de frontlinie en grepen zelfs naar wapens, en ze offerden zichzelf op. Oorlogscorrespondenten hadden geen identiteitskaarten of documenten met de namen van hun ouders en hun geboorteplaats, zoals de reguliere soldaten of guerrillastrijders. Ze gingen naar het slagveld, stierven soms, en soms werden hun stoffelijke resten nooit gevonden.

Journalist Mai Song Be is van mening dat het grootste geluk voor een journalist is om "nauwkeurig, precies en realistisch" te schrijven.

Vervolgens vertelde hij over het geval van journalist Cao Kim (Bevrijdingsleger). Toen hij naar het slagveld van Long An werd gestuurd, overhandigde hij al zijn documenten aan de dorpssecretaris en nam vervolgens deel aan de anti-aanvaloperatie. Later bleek dat de dorpssecretaris was gedood, en omdat hij documenten had met de naam Cao Kim erop, werd zijn familie verteld dat hij was omgekomen.

"Het persbureau hield een herdenkingsdienst, en pas later keerde hij terug naar huis. Vervolgens werd hij lid van het uitvoerend comité van de Vietnamese journalistenvereniging en hoofdredacteur van de krant Hai Phong," vertelde journalist Mai Song Be.

Journalist Cao Kim (rechts), die bijna een begrafenis kreeg... terwijl hij op het slagveld in Zuid-Vietnam werkte.

Aan de hand van dit voorbeeld betoogde de ervaren journalist dat de offers van meer dan 500 Vietnamese journalisten in de twee oorlogen immens waren. Daarom moeten we niet vaag of misleidend zijn over de pers als de "vierde macht", maar juist begrijpen dat de macht van de pers de macht van het volk is. "Ik ben dankbaar voor de journalisten die tijdens de nationale oorlogen op het slagveld zijn gesneuveld; elke dag wil ik wierook branden voor mijn geliefde collega's," fluisterde hij ter afsluiting van zijn betoog.

Journalist Mai Song Be en de auteur.

Dat is Mai Song Be voor je; ze is met pensioen, maar is nooit helemaal gestopt met werken.

Bijna tien jaar geleden trok hij zich terug in zijn tuin, verscholen in het hart van zijn idyllische geboortestad. De journalistiek blijft zijn roeping, als een zijworm die zijn cocon spint. Voor Mai Song Be is schrijven net zo essentieel als ademhalen. Zelfs nu hij nog steeds de nasleep ondervindt van een zware beroerte een paar jaar geleden, behoudt hij een productief schrijfvermogen, als het warme bloed dat door zijn aderen stroomt. Vanuit het vredige land van het kleine Schildpadeiland blijft hij "zuiver van hart en scherp van pen", vol passie in harmonie met het ritme van zijn thuisland, zijn land en zijn tijd.

Tot nu toe heeft journalist Mai Song Be twintig boeken gepubliceerd. De auteur is het meest trots op twee boeken: "Bada, de belegerde stad", voortkomend uit een reis naar Irak na de Golfoorlog; en "De vloedgolf van nostalgie", waarin hij de gevolgen bespreekt voor de Mekong in de Mekongdelta wanneer de rivier aan de overkant wordt afgedamd. Zijn schrijfstijl is emotioneel rijk en zijn boeken staan boordevol levendige informatie en gegevens. Ondanks zijn beperkte toegang tot technologie en de moeite die hij heeft om kennis via moderne media te verwerken, heeft Mai Song Be een schrijfstijl die bijna die van een expert evenaart. Hij onthult zijn "geheim": " Ik heb goede vrienden, wijze leraren," (zei hij, wijzend naar de boekenkasten die uitpuilen van boeken). "Het zijn boeken; lees en schrijf gewoon."

Boeken – ze zijn een goede vriend, die journaliste Mai Sông Bé haar hele leven heeft vergezeld...

Over de tweede privébibliotheek in de provincie Binh Duong gesproken: hij bouwde deze met het spaargeld dat hij in de loop der jaren had opgebouwd en met de steun van vrienden en collega's. De bibliotheek staat vol met gedoneerde boeken. Onlangs moest hij noodgedwongen naar de veranda verhuizen om daar te wonen en te schrijven, waardoor de ruimte binnen nu gevuld is met... boeken. Als iemand hem adviseert om op zijn gezondheid te letten, antwoordt hij lachend: "Als ik niet schrijf, word ik zelf ziek . "

Hij heeft zijn hele leven lang alleen maar met de hand geschreven, ook al is het vasthouden van een pen nu behoorlijk moeilijk voor hem. Bij de presentatie van zijn boek "De geleerde van Dong Nai " een paar maanden geleden, zei de auteur gekscherend dat hij deze wereld niet zou verlaten voordat hij zijn schuld aan het leven had ingelost met nog vijf boeken. Onlangs is ook het manuscript van "Water en tranen", een onderwerp dat hem sinds zijn ambtsperiode zeer bezighoudt, voltooid.

Elke ochtend, direct na het ontwaken, steekt deze "gewone, ongeschoolde man" respectvol wierook aan bij het altaar dat is gewijd aan president Ho Chi Minh en de vijf vereerde figuren van de provincie Dong Nai, plechtig opgericht in de bibliotheek. Het lijkt erop dat Nam Be op deze manier contact houdt met zijn voorouders, door in de stroom van het leven eindeloze verhalen te delen over "de pioniers die het land ontsloten en de latere generaties die de geest verlichtten."

Wat de huiseigenaar ook deed, de radio en televisie bleven dag en nacht aanstaan... Het was een gewoonte, een manier voor hem om de actualiteiten in binnen- en buitenland te volgen. En artikelen met kritische stemmen verschenen vanzelfsprekend, als een zachte bries op een winderig eiland...

Journalist Mai Sông Bé is met pensioen, maar is nooit gestopt met werken.

Screenshot 2025-06-06 at 09:55:14.png

Screenshot 2025-06-06 at 09:55:24.png

"Wie een 'rustig' werktempo wil, moet niet voor de journalistiek kiezen," was een veelgehoorde uitspraak van directeur Mai Song Be tegen zijn collega's toen hij bij radio- en televisiestation Dong Nai werkte. "Ik ben opgegroeid in een moeras waar buffels leefden en als jongetje kranten verkocht, was mijn droom om verslaggever, journalist te worden, nooit journalist. Dus toen ik eindelijk een pen in handen kreeg en voor een krant mocht schrijven, was dat het grootste geluk van mijn leven," vertelde hij.

Mai Sông Bé heeft een natuurlijk schrijftalent en beschouwt het als zijn lotsbestemming. Zijn meest memorabele ervaring was echter, naar eigen zeggen, de tijd die hij doorbracht op het slagveld aan de zuidwestelijke grens en in Cambodja, waar hij getuige was van de dood en wreedheden begaan door het regime van Pol Pot. Destijds was Mai Sông Bé verslaggever voor het Vietnamese persbureau.

Journalist Mai Song Be laat journalist Hong Vinh, voormalig lid van het Centraal Comité van de Communistische Partij en voormalig hoofdredacteur van de krant Nhan Dan, boeken uit de bibliotheek zien.

Later werd hij adjunct-hoofdredacteur van de krant Dong Nai en, opmerkelijk genoeg, leidde hij maar liefst 14 jaar lang de radio- en televisiezender Dong Nai als directeur tot aan zijn pensionering. Mai Song Be heeft een blijvende indruk achtergelaten op de nationale pers en bouwde samen met zijn team een trotse "erfenis" op. Met zijn scherpe, gedurfde en innovatieve denkwijze begeleidde hij zijn collega's bij de ontwikkeling van vele baanbrekende onderwerpen. Dankzij zijn aangeboren journalistieke talent redigeerde, construeerde en censureerde hij persoonlijk elk woord, waardoor de radio- en televisiezender Dong Nai in het eerste jaar van deelname de A-prijs won bij de Nationale Journalistiekprijzen en in de daaropvolgende jaren steevast hoge prijzen in de wacht sleepte.

Screenshot 2025-06-06 at 09:57:01.png

Als leider van een mediaorganisatie bleef hij standvastig te midden van verleidingen en uitdagingen, vastbesloten om eerlijk te leven en zich te wijden aan het nobele beroep dat hij had gekozen. Na de hoogte- en dieptepunten van roem en bitterheid te hebben meegemaakt, waaronder een verhoor door de politie naar aanleiding van een reeks reportages van het station, bleef hij geloven dat waarheid, rechtvaardigheid, eerlijkheid en rechtschapenheid zouden zegevieren; net zoals schoonheid en goedheid lelijkheid en kwaad in deze wereld zouden overwinnen. Geconfronteerd met onvermijdelijke "beroepsrisico's", deelde hij een waardevolle les met zijn collega's: het belang van een "warm hart en een koel hoofd" in alle omstandigheden.

Om de creatie van hoogwaardige journalistieke werken te stimuleren, inspireerde en motiveerde hoofdredacteur Mai Song Be zijn jonge collega's door een baanbrekend en aantrekkelijk intern beloningssysteem met een geldprijs te ontwikkelen en in te voeren. Wanneer hij hoorde dat zijn collega's een hoge prijs hadden gewonnen, pakte hij onmiddellijk zijn koffers en reisde naar de prijsuitreiking om hun vreugde te delen. Diezelfde avond reisde hij weer honderden kilometers terug om de volgende ochtend klaar te staan om zijn collega's en vrienden te verwelkomen.

Journaliste Mai Song Be toen ze adjunct-hoofdredacteur was van de krant Dong Nai. (Foto: Dong Nai Newspaper)

Screenshot 2025-06-06 at 09:57:35.png

Het woord "Liefde," er is een woord "Liefde." Dat is de titel die ik heb ontleend aan zijn dichtbundel. Als we het hebben over verbinding maken en kwalitatieve relaties opbouwen, dan zijn er binnen de journalistieke gemeenschap van Đồng Nai maar weinigen die Mai Sông Bé uit een vervlogen tijdperk kunnen overtreffen.

Deze relaties strekten zich uit tot centrale leiders en figuren in het buitenland, wat zijn werk enorm ten goede kwam en hem hielp om het radio- en televisiestation Dong Nai lange tijd een reputatie te laten opbouwen die zowel professioneel prestige als financiële onafhankelijkheid garandeerde. Dit is wellicht waar hij, terugkijkend op zijn journalistieke carrière, die hij naar eigen zeggen nog niet volledig kan waarderen, het meest tevreden mee is. Zonder al te veel nadruk te leggen op geavanceerde communicatieve vaardigheden, gelooft Mai Song Be dat oprechte omgang met anderen de sleutel is tot het opbouwen van hechte relaties. Uiteindelijk gaat alles voorbij, alleen vriendschap blijft. Als je anderen met vriendelijkheid en mededogen behandelt, zullen zij jou ook met vriendelijkheid en mededogen behandelen. In deze kostbare wereld van menselijke vriendelijkheid, zo vertelde Mai Song Be, voelde hij zich bevoorrecht en trots dat hij de kans had gehad om voor de krant Nhan Dan te werken…

Journalist Mai Song Be was aanwezig bij de opening van het vertegenwoordigingskantoor van de krant Nhan Dan in Dong Nai op 10 februari 2023.

Sinds de jaren tachtig, toen hij correspondent was voor het Vietnamese persbureau in Dong Nai, schreef Mai Song Be artikelen voor de krant Nhan Dan. Veel van deze artikelen werden gepubliceerd op de landbouwpagina onder leiding van journalist Huu Tho, hoofd van de landbouwredactie van de krant Nhan Dan.

Hij vertelde dat hij destijds, na ontvangst van het betalingsbewijs voor elk gepubliceerd artikel, vol euforie naar het postkantoor in Vuon Mit ging om het op te halen. Vervolgens nodigde hij zijn collega's meteen uit voor een feestelijk etentje in een informeel restaurant. Hij gaf de generaties correspondenten van de Nhan Dan-krant in Dong Nai altijd oprecht advies en waardevolle suggesties over onderwerpen die hij kende over de lokale omgeving, en hielp hen zo bij het ontwikkelen van artikelen voor de partijkrant.

Gedurende zijn hele professionele carrière, en met name tijdens zijn 25 jaar als lid van het uitvoerend comité van de Vietnamese journalistenvereniging (waarin hij vijf termijnen zitting had), genoot hij bijzondere genegenheid van generaties leiders van de krant Nhan Dan en de Vietnamese journalistenvereniging.