Het eerste elektrische vliegtuig met verticale start en landing dat gebruikmaakt van vloeibare waterstof

Het Zwitserse elektrische vliegtuig Sirius Jet is uitgerust met ongeveer 20 propellers voor verticale start en gebruikt vloeibare waterstof als brandstof voor een groot vliegbereik.

Ontwerp van het elektrische vliegtuig Sirius Jet dat op vloeibare waterstof rijdt. Foto: Sirius Aviation AG — Ontwerp van het elektrische vliegtuig Sirius Jet dat op vloeibare waterstof rijdt. Foto: *Sirius Aviation AG*

De Zwitserse startup Sirius Aviation AG ontwikkelt de Sirius Jet, een elektrisch vliegtuig met verticale start en landing, een bereik van 1.850 km en een topsnelheid van 520 km/u. Het vliegtuig maakt gebruik van een schone vloeibare waterstof-aandrijflijn, zo meldde New Atlas op 10 januari. Om verticaal te kunnen vliegen, gebruikt het vliegtuig ongeveer 20 elektrische propellers met een diameter van slechts 30 cm.

Het engineeringteam van Sirius Aviation AG begon in 2021 met de ontwikkeling van de Sirius Jet. Het bedrijf meldde dat het de certificeringsprocedure van de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) was gestart. Het prototype zal naar verwachting in 2025 zijn eerste vluchten maken. Het toestel zal naar verwachting volledig gecertificeerd zijn en in 2028 voor het eerst commerciële vluchten kunnen maken.

De Sirius Jet lijkt op een kleinere versie van de Lilium Jet, het Duitse elektrische vliegtuig voor verticale start en landing, maar hij werkt op waterstof voor een hogere energiedichtheid en een groter bereik. Hij maakt ook gebruik van stuwkracht die wordt aangestuurd door rijen propellers in plaats van alleen de stuwraketten te kantelen zoals bij de Lilium Jet.

Om de maximale actieradius van 1.850 km te bereiken, moeten passagiers de Business-versie met een capaciteit van 3 passagiers gebruiken. Bij de Millennium-versie met 5 passagiers wordt een deel van de ruimte voor de waterstoftank vervangen door 2 stoelen, waardoor de actieradius wordt teruggebracht tot 1.046 km. Dit is echter nog steeds meer dan vier keer de actieradius van 200-250 km van elektrische vliegtuigen met Lilium Jet-batterijen. Zo kan Sirius Jet worden ingezet op routes zoals Los Angeles - San Francisco, Londen - Berlijn, Melbourne - Sydney of Peking - Seoul.

De productie en het praktische gebruik van Sirius Jet zullen met veel moeilijkheden te maken krijgen. Een van de grootste problemen is vloeibare waterstof als brandstof. Vloeibare waterstof heeft een enorme energie-inhoud en is geschikt voor langeafstandsvluchten. Dit type brandstof moet echter tijdens alle fasen van de distributie, het vullen en de vlucht op extreem lage temperaturen worden gehouden, ongeveer -253 graden Celsius. Ook het gebruik van vloeibare waterstof in de luchtvaart is nog niet ontwikkeld. De eerste bemande vlucht met vloeibare waterstof ter wereld vond pas in september vorig jaar plaats. Deze vlucht werd uitgevoerd door het Duitse bedrijf H2Fly met het HY4-vliegtuig.

Do Thao (volgens de Nieuwe Atlas )

Bronlink