Er was een gezin met een flink aantal kinderen. Het hele gezin werkte samen om land te ontginnen voor de landbouw aan de voet van de berg. Hun boerderij was zo uitgestrekt dat ze elkaars geroep niet konden horen; ze liepen van de ene kant naar de andere tot hun benen pijn deden, en bereikten nog steeds niet het einde. Een groep apen kwam en vernielde hun gewassen. Het hele gezin probeerde ze weg te jagen; als ze ze van links achtervolgden, renden ze naar rechts; als ze ze van boven achtervolgden, renden ze naar beneden; als ze ze ver vooruit achtervolgden, kwamen ze van achteren dichterbij. Ze achtervolgden ze, maar de apen renden weg; ze schreeuwden, en de apen schreeuwden terug en vervloekten hen. Het hele gezin achtervolgde de apen van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat, zelfs de lunch overslaand om ze te achtervolgen. Toen de schemering inviel en ze niets meer konden zien, trokken de apen zich uiteindelijk terug in het bos.
Het hele gezin was moe, hongerig en gefrustreerd. Die avond, na het eten, besprak de vader met zijn zoon hoe ze de apen ervan konden weerhouden de gewassen te vernielen. De vader zei:
Kinderen! Morgen gaan we vallen zetten in het veld om de apen te vangen.
De volgende dag ging iedereen enthousiast vallen zetten. Ze zetten vallen rondom het hele veld, op de grond en zelfs in boomtakken. Ze scherpten palen en plantten die van de rand van het bos tot aan de rand van het veld, rondom het hele veld, zoveel palen dat de civetten en vossen er niet doorheen konden komen.
De volgende dag zetten ze opnieuw vallen op. Ze groeven tientallen, zelfs honderden zinkgaten, elk met spijkers op de bodem.
Twee of drie dagen later keerden de apen terug. Sommige liepen in groepen door de bomen, andere over de grond. De kleinere, jongste apen gingen voorop, gevolgd door de oudere, meer volwassen exemplaren. Aan de rand van het veld raakten sommige apen met hun poten in vallen verstrikt, andere met hun armen; als er een aap vast kwam te zitten, hielp een andere aap hem te bevrijden. Uiteindelijk werd er in geen enkele val een aap gevangen.
De groep apen naderde de vallen, zag een aap in een val gevangen worden en brak een tak af om de val omver te gooien. Toen ze eenmaal een pad hadden vrijgemaakt, trokken ze alle vallen eruit alsof ze onkruid aan het wieden waren. Daarna gingen ze naar de velden en vernielden de gewassen. Een aap viel in een kuil en raakte verstrikt in een val. Toen de apen dit zagen, plukten ze pompoenen en kalebassen, droegen rot hout en stenen en gooiden die in de kuil om de vallen te breken. Vervolgens gingen ze door met eten en vernielen. De hele familie schreeuwde en joeg ze weg tot hun stemmen schor waren. Als ze een aap met een pijl en boog raakten, trok een andere aap de pijl eruit, brak de pijlen en gooide ze weg. De apen aten en vernielden tot ze verzadigd waren en 's nachts keerden ze terug naar het diepe bos.
De hele familie kon alleen maar machteloos toekijken hoe ze de maïs verscheurden, de rijst aten en de kalebassen kapot sloegen.
Op een dag, toen hij dronken was, zei de vader tegen zijn kinderen:
- Morgen gaan we met het hele gezin naar het bos om veel dong (bosgistplant) en rmuanl (bittere aubergineplant) te verzamelen, planten die de M'nong-bevolking gewoonlijk gebruikt om gist te maken voor rijstwijn.
De volgende dag ging het hele gezin op pad om wilde gist te verzamelen. Ze gebruikten bonen en maïs om gist te maken en kookten kleefrijst en gewone rijst met de wilde gist. Ze bereidden kip en varkensvlees, bonden veel potten met heerlijke rijstwijn dicht, vulden de potten en kalebassen en plaatsten de overgebleven rijstwijndroesem in gedroogde kalebassen rondom het veld. Zoete aardappelen en maïs werden aan de gist vastgebonden en in manden en schalen geplaatst. In de hut bonden ze vijf of drie potten wijn, kip en varkensvlees vast en schikten ze alsof ze de rijstoogst vierden. Het hele gezin vroeg familieleden in het dorp om hulp en verzamelde rotan, touw en andere benodigdheden.
De volgende dag kwam de hele apenkolonie weer naar het veld om te foerageren. Toen ze zagen dat het veld verlaten was, zonder iemand in de buurt en zonder vallen, spijkers of andere obstakels, waren de apen dolblij. Ze liepen naar de rand van het veld en aten de gekookte aardappelen en de rijstwijndroesem die daar lagen. Nadat ze alles in het veld hadden opgegeten, gingen de apen terug naar de hut. Ze aten alle kip, varkensvlees en kleefrijst die ze vonden. Na het eten vochten ze om de rijstwijn en dronken tot de kruik leeg was. Ze stootten de kruik om en toen ze de rijstwijndroesem erin vonden, aten ze die ook op. Hoe meer ze aten, hoe lekkerder het werd; hoe lekkerder het was, hoe dronkener ze werden; en hoe dronkener ze werden, hoe meer ze aten, waarbij ze alle rijstwijndroesem, maïs, aardappelen en kleefrijst opaten. De alcohol maakte hen dronken en slaperig. Ze sliepen languit in de hut en onder de bomen in het veld, boomstammen omarmend alsof het hun metgezellen waren, en pompoenen en kalebassen alsof het familie was. De apen waren zo dronken dat ze vergaten elkaar te zeggen dat ze terug naar het bos moesten gaan.
Toen de schemering inviel, verzamelden de dorpelingen, die hadden gewacht, zich. Sommigen gebruikten stokken, anderen touwen om de apen in groepjes van vijf of zeven vast te binden aan boomstammen, rotsen en zelfs huispilaren – geen enkele aap ontsnapte. Ze bonden de apen drie dagen en vier nachten vast, stelden ze overdag bloot aan de zon en gebruikten 's nachts vuur en fakkels om hun gezichten te verwarmen en te belichten. De apen hadden honger en jammerden om eten. De dorpelingen roosterden bittere pompoenen tot ze gloeiend heet waren en gaven ze aan de apen. De apen vonden het eten zowel heet als bitter en waren zo bang dat ze hun wenkbrauwen fronsten en rood aanliepen.
Nadat ze wraak hadden genomen op de apen die hun oogst hadden vernield, vierden de hele familie en de dorpelingen feest. Ze aten varkensvlees en kip, dronken drie dagen en drie nachten lang wijn en aten ook apenvlees. Ze aten elke aap die ze konden vinden.
De apen, die het geluk hadden te ontsnappen, verscholen zich in de struiken en aan de rand van de velden, rouwend om hun soortgenoten die langzaam stierven en door mensen werden opgegeten. Ze huilden dag en nacht, hun gezichten rood en hun voorhoofden gefronst. Ze zaten zo lang in de bomen dat hun billen eeltig werden, en ze aten ook bittere aubergine die ze met moeite uitbraakten, waardoor hun kelen schor werden en ze niet meer konden spreken.
Sindsdien kunnen apen niet meer spreken zoals mensen, en mensen eten tot op de dag van vandaag apenvlees. Wanneer ze het geluid van gongs op bamboe-instrumenten horen, durven apen de velden niet meer te naderen. Het lied "Apen ruilen voor rijst" wordt tot op de dag van vandaag nog steeds doorgegeven.
Bron
