Michael Dinh en de wens om Azië en Europa met elkaar te verbinden

Vooral in Nederland en in Europa zijn er veel Vietnamezen die winkels met Aziatische levensmiddelen openen. Maar de volgende generatie aarzelt vaak om in de voetsporen van hun ouders te treden. Michael Dinh is een uitzondering. Hij bundelt de krachten met zijn familie om een tweede supermarkt in Nederland te openen, met als doel een model te creëren voor een "moderne, duurzame en humane Aziatische supermarkt".

Michael Dinh werkte parttime in de Aziatische winkel van zijn ouders, C&C Asian Market (geopend in 2016), terwijl hij van 2019 tot 2023 International Business Administration studeerde aan de Vrije Universiteit Amsterdam. Dat was ook de periode waarin Covid-19 uitbrak.

Hij realiseerde zich dat thuis koken de kern vormt en tevens de veelbelovende toekomst is van dit soort supermarkten. Een ander voordeel is dat Nederland een toekomst heeft voor de ontwikkeling van Aziatisch eten. Er zijn veel Aziatische restaurants, maar thuis koken en Aziatisch koken na Covid-19 is een sterkere trend geworden. Voor Michael is dit een kans om zijn bedrijf en zichzelf te ontwikkelen.

Michael Dinh (helemaal rechts, tweede rij) en collega's bij C&C Asian Market. Foto: NVCC

Na zijn afstuderen aan de universiteit waagde Michael zich niet aan een carrière bij grote bedrijven of corporaties zoals andere jonge Vietnamezen, maar ging hij fulltime werken en nam hij de winkel van zijn ouders over.

Hij vertelde: "Natuurlijk geeft werken voor een groot bedrijf me meer ontwikkelingsmogelijkheden, terwijl ik in een familiebedrijf alles zelf doe en de werktijden eindeloos zijn. Een typisch voorbeeld is hoe je redelijke gegevens over duizenden kleine items kunt verzamelen. Mijn ouders, net als veel andere Vietnamezen die supermarkten, restaurants of nagelsalons runnen, vertrouwen vaak op hun inzet en harde werk. Westerlingen moeten het probleem grondig begrijpen voordat ze het aandurven. In Amsterdam zijn er winkels die Vietnamese producten tegen hoge prijzen verkopen, gebaseerd op het motto van hard werken en durven. Maar als er in de toekomst problemen zijn met beleid of concurrentie, zullen ze dan kunnen overleven?"

Heeft de kennis die ik op school heb opgedaan Michael geholpen? Veel mensen stelden hem deze vraag. De jonge eigenaar glimlachte: "Ik heb mezelf die vraag gesteld. Is wat ik heb geleerd nu nuttig? De problemen in mijn supermarkt zijn nog te klein en simpel, ik kan de geleerde strategieën niet direct toepassen en de resultaten zijn niet direct zichtbaar. Maar ik zie ook duidelijk de wens van mijn ouders om dit soort supermarkten te verbeteren. We hebben geleerd hoe we zelf de verlichting moeten installeren, hoe we artikelen mooi kunnen neerzetten, hoe we ze moeten labelen, hoe we een aantrekkelijke en uitnodigende ruimte kunnen ontwerpen. Ik heb personeel aangenomen dat gespecialiseerd is in merkcommunicatie, datamanagement, supply chain... Mijn doel is om een betrouwbaar merk voor de Aziatische keuken op te bouwen, van productkwaliteit tot klantenservice. Om dat te bereiken, moeten we eerst de kern aanpakken: goede producten hebben die voldoen aan de behoeften van de consument, snelle en accurate service, elk artikel effectief beheren, de hoeveelheid producten met een houdbaarheidsdatum minimaliseren en de markt grondig blijven begrijpen...".

Hoewel de Aziatische supermarkt van Michael kleinschalig is, heeft ze een loyaliteitsprogramma opgezet (puntenkaart, voordelen voor vaste klanten), een website voor online verkoop opgezet en veel producten geïmporteerd, vooral Vietnamese kwaliteitsproducten, om te voorzien in de behoeften van de lokale bevolking op het gebied van koken.

Deze jonge Vietnamees bezoekt ook beurzen en winkelevenementen om goede bronnen voor goederen te vinden: "De vraag naar Vietnamees eten neemt toe. Zo zijn er onlangs een paar restaurants in de buurt geopend die Hue rundvleesnoedelsoep verkopen, waardoor veel klanten naar de supermarkt komen om te vragen naar de juiste gedroogde noedels om mee naar huis te nemen en rundvleesnoedelsoep te koken die net zo lekker is als in het restaurant. Op de lange termijn draait succes in het bedrijfsleven volgens mij niet alleen om geld verdienen, maar ook om mensen en jezelf begrijpen. Momenteel aarzelen jongeren om net als ik eigenaar te worden in de detailhandel. Maar doe het gewoon, wees niet bang."

LAM VAN

Bron: https://www.sggp.org.vn/michael-dinh-va-khat-vong-ket-noi-a-au-post823679.html