Een "goudmijn" in elektronisch afval.

Nieuwe technologie wint goud uit elektronisch afval met behulp van milieuvriendelijke stoffen, wat een effectieve en veilige recyclingoplossing belooft.

Een onderzoeksteam onder leiding van Flinders University (Australië) heeft met succes een proces ontwikkeld voor het terugwinnen van goud uit complexe bronnen zoals computerprintplaten, oude elektronische apparatuur, ertsconcentraten en gemengd metaalafval. In plaats van giftig cyanide of kwik te gebruiken, maakt de nieuwe methode gebruik van trichloorisocyanuurzuur (TCCA) – een veelgebruikte chemische stof in de waterzuivering van zwembaden – in combinatie met een speciaal zwavelrijk polymeer om het goud selectief te absorberen.

Het extractieproces vindt plaats in een milde zoutoplossing, produceert geen giftige gassen en maakt hergebruik van het polymeer mogelijk. Deze methode is daarom niet alleen veilig voor mens en milieu, maar ook aanzienlijk goedkoper dan de huidige technieken.

Oude elektronische componenten vormen een potentiële goudmijn in het proces van het recyclen van technologisch afval. Foto: Earth.com

Het is opmerkelijk dat de nieuwe techniek is getest op CPU- en RAM-componenten die zijn gemaakt van echt elektronisch afval. Het onderzoeksteam werkt nu samen met partners in de VS en Peru om de toepassing van de technologie uit te breiden naar de kleinschalige goudwinning, waar het gebruik van kwik ernstige vervuiling veroorzaakt, met name in kleinschalige mijnen in Azië en Latijns-Amerika.

Nu de hoeveelheid elektronisch afval wereldwijd snel blijft toenemen, wordt verwacht dat schone recyclingoplossingen zoals de hierboven beschreven oplossing een positieve verandering teweeg zullen brengen. Het Global E-waste Monitor 2024-rapport, gepubliceerd door de Verenigde Naties, geeft aan dat er alleen al in 2022 wereldwijd meer dan 62 miljoen ton elektronisch afval werd geproduceerd. Dit cijfer zou in 2030 kunnen oplopen tot 82 miljoen ton als er geen effectieve verwerkingsmethoden worden geïmplementeerd. Minder dan 25% daarvan wordt op de juiste manier gerecycled.

Alleen al in Azië, waar bijna de helft van al het elektronisch afval ter wereld wordt geproduceerd, zijn de meeste recyclingprocessen nog steeds afhankelijk van informele systemen, wat aanzienlijke gezondheids- en milieurisico's met zich meebrengt. Vietnam vormt hierop geen uitzondering. In gebieden zoals de Nhat Tao-markt (Ho Chi Minh-stad) en ambachtelijke dorpen in Bac Ninh en Thai Nguyen vindt het inzamelen, demonteren en recyclen van elektronisch afval dagelijks plaats, maar ontbreekt het aan beschermende uitrusting en veilige verwerkingstechnologie.

Volgens deskundigen zal de overdracht van veilige goudwinningstechnologie, zoals de hierboven beschreven methode, Vietnam helpen zijn recyclingcapaciteit te verbeteren, de risico's op vervuiling te minimaliseren en extra economische waarde te creëren uit waardevolle materialen in gebruikte elektronische apparaten.

Goud is niet alleen zeer waardevol, maar ook een onmisbaar materiaal in de elektronica-, medische, ruimtevaart- en energie-industrie. Dankzij de superieure elektrische geleidbaarheid en oxidatiebestendigheid wordt goud vaak gebruikt voor contacten, draden en soldeer in telefoons, computers, medische apparatuur en meer. De recyclinggraad van goud uit oude apparatuur blijft echter erg laag, terwijl de vraag blijft toenemen.

Naast goud raken ook veel andere waardevolle zeldzame aardmetalen en metalen, zoals zilver, palladium en koper, geleidelijk uitgeput. Het toepassen van nieuwe technologieën om deze materialen efficiënt terug te winnen, helpt niet alleen het milieu te beschermen, maar vermindert ook de afhankelijkheid van de winning van grondstoffen.

Deskundigen zijn van mening dat deze nieuwe goudwinningsmethode, mits ondersteund en breed toegepast, een doorbraak kan betekenen voor de wereldwijde elektronica-recyclingindustrie en tegelijkertijd kan bijdragen aan de bevordering van de circulaire economie – een strategische prioriteit voor veel landen, waaronder Vietnam.

Bron: https://khoahocdoisong.vn/mo-vang-trong-rac-dien-tu-post1551502.html