De relatie "hangt aan een zijden draadje"

De handelsoorlog tussen de VS en de Europese Unie (EU) dreigt te ontploffen, waardoor er aan beide zijden van de Atlantische Oceaan een wijdverspreide inflatie kan ontstaan. Dit is vooral het geval wanneer de prijzen na een lange periode van hoge prijzen langzaam stabiliseren.

De economische relatie tussen de VS en de EU is een van de belangrijkste banden ter wereld. (Bron: Centre for Europe Reform)

Dat is de beoordeling van het Center for Strategic and International Studies (CSIS), een onafhankelijk instituut voor beleidsonderzoek in Washington, over de relatie tussen de VS en de EU in de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen op 5 november.

Klaar om te reageren

Volgens de CSIS is de economische relatie tussen de VS en de EU een van de belangrijkste banden ter wereld, hoewel deze vaak weinig diepgang en soms gespannen was. Dankzij de sterke focus op economische veiligheid, de noodzaak tot samenwerking op het gebied van beleid ten aanzien van China en het conflict in Oekraïne is de situatie onder president Biden echter sterk veranderd, wat een ongekende band in de betrekkingen tussen de VS en de EU heeft bevorderd.

De trans-Atlantische economische relatie is volgens het CSIS-rapport cruciaal voor zowel Washington als Brussel, met de grootste bilaterale handel en investeringen ter wereld. De VS is de grootste handelspartner van de EU en was in 2023 goed voor een vijfde van de EU-export. Met 55% van de totale investeringen is de VS tevens de grootste investeringsbestemming van het blok.

Ondertussen zijn de totale Amerikaanse investeringen in de EU vier keer zo groot als in Azië en de Stille Oceaan , terwijl de directe investeringen van de EU in de VS tien keer zo groot zijn als in India en China samen. De VS zijn een belangrijke energieleverancier geworden voor de EU-economie, met name op het gebied van de import van vloeibaar aardgas (LNG). Sinds Rusland zijn speciale militaire operatie in Oekraïne heeft gelanceerd, is het goed voor 50% van de Europese energievoorziening.

De VS is een van de grootste LNG-leveranciers aan Europa geworden. (Bron: Reuters)

Na haar herverkiezing tot voorzitter van de Europese Commissie (EC) luidt Ursula von der Leyen een nieuw tijdperk in voor Brussel, met toenemend wereldwijd protectionisme en het als wapen inzetten van economische afhankelijkheid.

De politieke richtlijnen van de EC voor 2024-2029 stellen dat economische zekerheid de eerste pijler is van haar buitenlands-economisch beleid. Het hoofddoel is nu niet langer de uitbreiding van de vrijhandel, wat een belangrijke verandering is ten opzichte van Von der Leyens vorige termijn, en ook ten opzichte van de traditionele handelsdoelstellingen van de EC.

De EC heeft haar arsenaal voor handelsbescherming uitgebreid, waaronder de ontwikkeling van een antidwanginstrument dat vergeldingsmaatregelen mogelijk maakt tegen landen die "economische chantage" gebruiken tegen meerdere EU-lidstaten. Met een comfortabele herverkiezing zou mevrouw Von der Leyen haar bevoegdheden kunnen gebruiken om dwingende handelsmaatregelen van de VS tegen te gaan, vooral onder de regering van Trump.

Na haar herverkiezing tot voorzitter van de Europese Commissie (EC) bereidt Ursula von der Leyen zich voor op een nieuw tijdperk voor Brussel. (Bron: CEPA)

Bovendien zou een tweede termijn voor Trump kunnen leiden tot een handelsoorlog tussen de VS en de EU. De voormalige Amerikaanse president heeft gezegd dat invoerrechten centraal zullen staan ​​in zijn 'America First'-handelsagenda.

In een recent bericht op het sociale netwerk X hintte Trump erop dat hij het vrijhandelsbeleid van Brussel op de korrel zou nemen als hij terugkeert naar het Witte Huis.

"Ik ken de Europese Unie heel goed. Ze maken veel misbruik van de Verenigde Staten op handelsgebied", benadrukte Trump.

Bovendien vormen Trumps voorstel om een ​​algemene belasting van 10% te heffen op alle importen in de VS volgens CSIS-experts een groot risico voor de economie van de EU. De tarieven die de voormalige president in 2018 oplegde aan Europees staal (25%) en aluminium (10%), worden mogelijk opnieuw toegepast. Eerder werden deze maatregelen door de regering-Biden uitgesteld tot maart 2025. Trump heeft herhaaldelijk gedreigd met het opleggen van tarieven op geïmporteerde auto's uit de EU, een politiek gevoelige sector voor Duitsland.

Robert Lighthizer, een voormalig topfunctionaris op handelsgebied in de Trump-regering, zal naar verwachting in een tweede termijn een aantal belangrijke functies bekleden en een reeks disruptieve handelspolitieke maatregelen nastreven. Bestaande handelsconflicten, zoals het subsidieconflict tussen Airbus en Boeing, invoerrechten op staal en aluminium en Europese digitale belastingen, zouden kunnen worden gebruikt om Brussel onder druk te zetten om concessies te doen.

"Beide banken bedreigen"

CSIS benadrukte dat de Amerikaanse verkiezingen een aanzienlijke impact hebben op de EU. De vakbond zal reageren op de tarieven van Trump met eigen tarieven, een stap vergelijkbaar met wat de EU deed tijdens de eerste ambtstermijn van de voormalige president, toen ze tarieven oplegde aan Harley-Davidson en Amerikaanse whisky.

Een handelsoorlog tussen de VS en de EU zou kunnen escaleren en onvermijdelijk leiden tot inflatie aan beide zijden van de Atlantische Oceaan, vooral in een tijd waarin de prijzen zich stabiliseren na een lange periode van hoge prijzen. Het vermogen van de EU om aanzienlijke "schade" toe te brengen aan de Amerikaanse economie zou de alliantie daarom helpen voorkomen dat Trump de handelsoorlog escaleert.

Brussel zal zich zeker niet laten verrassen. De Commissie heeft een taskforce opgericht om zich voor te bereiden op beleidswijzigingen na de Amerikaanse verkiezingen, met name om de hoge tarieven en de mogelijke terugtrekking van Washington uit de NAVO aan te pakken.

In het najaar van 2024 zal de Commissie haar dialoog met EU-regeringen intensiveren en inzichten delen over mogelijke kwetsbaarheden van de EU en hoe risico's kunnen worden beperkt. Een van de prioriteiten van de EC is het ontwikkelen van een communicatieplan om te reageren op grote veranderingen in het Amerikaanse beleid ten opzichte van Europa, zoals de eis dat EU-landen meer verantwoordelijkheid dragen voor de defensiefinanciering van Oekraïne.

Europese bedrijven zouden kunnen profiteren als Trump de subsidies in de IRA afschaft. Deze bevoordelen Amerikaanse fabrikanten ten opzichte van Europese bedrijven. (Bron: Bloomberg)

Klimaat is ook een twistpunt tussen beide partijen. Trump heeft zich vijandig opgesteld tegenover het Akkoord van Parijs en de Inflation Reduction Act (IRA), wat zou kunnen leiden tot een golf van woede en anti-Amerikanisme in Europa, met name onder jongeren, die vooroplopen in klimaatactieprogramma's. Europese bedrijven zouden echter kunnen profiteren als Trump de subsidies in de IRA afschaft, die Amerikaanse fabrikanten bevoordelen ten opzichte van Europese bedrijven.

Volgens de CSIS zou een tweede termijn van voormalig president Trump, terwijl de EU probeert een eensgezinde houding ten opzichte van de VS te ontwikkelen, zijn invloed kunnen aanwenden om sommige EU-landen te beïnvloeden en zo een krachtige reactie van het blok te voorkomen. Vijandigheid in de betrekkingen tussen de VS en de EU zal de inspanningen om een ​​gemeenschappelijke trans-Atlantische economische positie ten opzichte van China te ontwikkelen, "blokkeren".

Daarentegen wordt van de regering van Kamala Harris verwacht dat ze de relatie tussen de VS en de EU verder zal versterken en handelsconflicten zal vermijden. Harris wil, net als Biden, niet dat eerdere handelsconflicten de relatie beïnvloeden. Daarom zullen problemen zoals het Boeing-Airbus-conflict en de staal- en aluminiumtarieven worden uitgesteld of serieus worden aangepakt.

De EU-VS Handels- en Technologieraad (TTC) zal naar verwachting blijven functioneren, de betrokkenheid van belangrijke functionarissen bevorderen en meer ruimte bieden voor samenwerking op het gebied van hernieuwbare-energietechnologie, kritieke toeleveringsketens en technologieregulering voor beide partijen. De regering-Harris zal de samenwerking met de EU intensiveren op het gebied van China en economische veiligheid.

Ongeacht wie de race om het Witte Huis wint, zal de volgende regering vóór januari 2025 de cruciale economische relatie tussen de VS en de EU moeten versterken (Bron: Getty).

CSIS stelt dat, ongeacht wie de race om het Witte Huis wint, de volgende regering deze belangrijke relatie in de wereldwijde economische orde tegen januari 2025 zal moeten versterken. Een handelsoorlog tussen de VS en de EU zou beide partijen alleen maar schaden en China ten goede komen. In plaats daarvan zou de relatie tussen de VS en de EU verder moeten worden versterkt op basis van de progressieve basis van de TTC, en tegelijkertijd de samenwerking op het gebied van economische veiligheid, de groene economie, de wederopbouw van Oekraïne, sancties, subsidies en het discriminerende handelsbeleid van China moeten worden geïntensiveerd.

Kortom, de economische relatie tussen de VS en de EU speelt een belangrijke rol bij het handhaven van de wereldwijde economische orde. Ongeacht de uitslag van de Amerikaanse verkiezingen moeten beide partijen hun samenwerking versterken om een ​​wederzijds schadelijke handelsoorlog te voorkomen, terwijl ze tegelijkertijd mondiale uitdagingen zoals economische veiligheid, de wederopbouw van Oekraïne en de concurrentie met de op één na grootste economie ter wereld blijven aanpakken. Een stabiele trans-Atlantische relatie zal beide partijen ten goede komen en bijdragen aan het bevorderen van een duurzame wereldwijde economische ontwikkeling.

Bron: https://baoquocte.vn/my-eu-moi-quan-he-lo-lung-trong-su-can-bang-290885.html