Het cadeau van mijn oudere zus

Ik weet nog dat aan het einde van elk schooljaar iedereen een flinke prijs mee naar huis nam, behalve ik. Het was ontzettend gênant, maar ik kon mijn luiheid maar niet afschudden.

Het is niet moeilijk te begrijpen waarom ik altijd door mijn ouders en broers en zussen werd uitgescholden. Mijn vader kwam uit een boerenfamilie en had weinig formeel onderwijs genoten, maar hij hechtte veel waarde aan geletterdheid. Hij werkte zijn hele leven op het land met maar één wens: zijn kinderen goed opgeleid en succesvol opvoeden. Voor hem was het academische succes van zijn kinderen de trots van de familie. Daarom maakte een slechte leerling zoals ik hem ontzettend verdrietig.

Als tiener waren mijn gedachten en percepties onvolwassen, maar ik was snel ontroerd en gekwetst. In die tijd voelde ik dat het leven verschrikkelijk was en mijn familie zo oneerlijk. Niemand leek te begrijpen hoe moeilijk mijn studie was. Dit gevoel van 'het leven haten' maakte me steeds gestrester en depressiever. Soms had ik het gevoel dat ik in de hel terecht was gekomen.

Toen ik in de vijfde klas zat, kwam mijn oudere zus van ver thuis. Ze was mijn pleegzus; ze had als klein kind bij ons gewoond, maar was nu getrouwd en woonde apart. Ze was een goede leerling, aardig en welgemanierd, en ze was lerares, dus mijn ouders hadden veel respect voor haar. Ze informeerde naar ieders situatie, één voor één, en toen ze bij mij, de jongste, kwam, keken mijn ouders, die eerst zo blij waren geweest, plotseling bezorgd. Mijn oudere zus luisterde zwijgend toe hoe iedereen over mij "klaagde", met een zeer peinzende blik op haar gezicht. "Oké, iedereen, kalmeer alsjeblieft, laat me proberen met mijn broer te praten," antwoordde ze.

Tijdens mijn bezoek aan huis vond mijn zus bijna elke dag wel een excuus om met me op pad te gaan. Zonder mijn "misdaden" te benoemen, vertrouwde ze me zachtjes haar gevoelens en grieven toe en moedigde ze me aan om ze te uiten. Na een maand bij haar te hebben gewoond, leek mijn verdriet af te nemen. Voordat we afscheid namen, glimlachte ze, zag mijn sombere gezicht, gaf me een klein boekje en zei: "Ik heb een cadeautje voor je. Luister goed, lees het aandachtig. Ik garandeer je dat je niet meer zo verdrietig zult zijn als je het uit hebt."

Dat is het verhaal "Het overwinnen van de lange nacht" van schrijver Minh Quân. Het verhaal gaat over Tâm, een arme jongen die elke nacht zijn moeder moet helpen met het ophalen van het vuilnis. Hij ziet andere kinderen vrolijk naar school gaan en koestert in het geheim een brandend verlangen: ook naar school gaan! Dat verlangen is zo sterk dat Tâm ooit tegen zichzelf zei: "Als ik naar school kon gaan (...) zou ik gaan, zelfs als het regende!" Net als ik had Tâm een hekel aan zijn vader en moeder, maar in tegenstelling tot mij had Tâm een hekel aan hen omdat... hij niet naar school kon. Hij begreep niet dat zijn ouders niet de schuldigen waren. De schuld lag bij het lot, tegenspoed en het voortdurende nadeel van degenen die gebukt gingen onder de "misdaad" van armoede. Pas toen hij zijn vader voorgoed verloor, besefte Tâm dat niemand meer van hem hield dan zijn ouders. Deze ontwakende liefde, gecombineerd met een dorst naar kennis, gaf Tâm de wilskracht, de sterkte en de vastberadenheid om de donkere "lange nacht" van zijn leven te overwinnen.

Toen ik het boek dichtdeed, werd ik voor het eerst in mijn leven niet uitgescholden, maar ik huilde wel. Ik huilde om mijn eigen domheid, omdat ik zo'n hekel had aan mijn ouders. Ik vroeg me af, zelfs mijn strenge vader was niet zo'n dronkaard of zo schuldig aan misdaden als Tâms vader. Mijn moeder was zeker niet zo humeurig als Tâms moeder. Mijn familie was niet zo arm dat ik 's nachts met mijn moeder vuilnis moest ophalen om de kost te verdienen. Het verlangen van de jongen Tâm om naar school te gaan, maakte me beschaamd, denkend aan hoe ik school vreesde als... lepra. Terwijl Tâm verklaarde dat hij zelfs bij een overstroming naar school zou gaan, deinsde ik terug en verzon ik smoesjes om eronderuit te komen. Het was duidelijk dat ik alles had waar de ongelukkige jongen Tâm tijdens die lange nachten naar verlangde, maar ik waardeerde het niet. Het besef hiervan was niet makkelijk voor een naïef kind zoals ik destijds. Dankzij het boek dat mijn oudere zus me gaf, besefte ik echter hoe ik anders kon leven en door middel van ijverige studie naar een betere toekomst kon streven.

Bron: https://baogialai.com.vn/mon-qua-cua-chi-hai-post318161.html