Het was fantastisch om veel vrienden uit de gemeente Cau Ke als "gidsen" te hebben tijdens de tocht van de kokosplantage naar het Tra Vinh Wax Kokosmuseum. Door zelf te horen, te zien en te leren, besefte ik pas echt dat er in het land van Vinh Long zo'n "mysterieuze" en steeds waardevollere plant bestaat...
 |
| Het Tra Vinh Wax Coconut Museum is een unieke culturele plek die het verhaal van meer dan 100 jaar van deze beroemde boomsoort in de regio Cau Ke bewaart. |
"Pluk het fruit zelf, raak het met je eigen handen aan en geniet van de volle smaak."
Wasachtige kokosnoten stonden ooit bekend als een beroemde specialiteit van het district Cau Ke (voorheen provincie Tra Vinh), dat nu behoort tot de gemeenten Cau Ke, Phong Thanh, An Phu Tan en Tam Ngai (provincie Vinh Long).
We werden vergezeld door vrienden die geboren en getogen zijn in Cau Ke. Ze studeerden aan de universiteit en keerden terug om te werken op deze plek, waar de lokale bevolking het dagelijks over de waskokosnoot heeft. Onder hen is meneer Tran Quoc Huy, medewerker van Cau Ke Waxy Coconut Processing Company Limited (Vicosap), verantwoordelijk voor communicatie en marketing. Voor meneer Huy is de waskokosnoot uit Cau Ke een deel van zijn jeugd, een drijvende kracht achter zijn toewijding aan dit bijzondere merk.
Meneer Huy leidde ons naar de tuin van mevrouw Thuy (Ba Thuy's waskokostuin), met zo'n 300 vruchtdragende bomen van gemiddeld 15-20 jaar oud en in goede staat. Volgens mevrouw Thuy produceren alle kokosbomen in de tuin waskokosnoten van goede kwaliteit, die voldoen aan de marktvraag. De afgelopen jaren is de waskokostuin van mevrouw Thuy ook een populaire bestemming geworden voor bezoekers die de waskokosbomen willen bewonderen, verhalen willen horen over tuinieren en toerisme van de boeren, en de reis willen volgen die de waskokosproducten van Cau Ke over de hele wereld afleggen.
Verschillende trossen kokosnoten waren rijp. Mevrouw Thuy hielp ons bij het plukken van de vruchten en liet ons ze aanraken en schudden om te kijken of er een waslaagje op zat. Verrassend genoeg hadden ze allemaal een waslaagje. Volgens mevrouw Thuy: "Deze zijn rijp, zo'n 9 of 10 op een schaal van 10, dus we kunnen ze binnen een dag of twee opeten. Maar als ze overrijp zijn, smaken ze niet lekker; de kokosnoten zullen een gasachtige, penetrante geur hebben..."
Waskokosnoten komen al eeuwen in dit gebied voor en vertegenwoordigen vele culturele en economische waarden voor de boeren. Volgens mevrouw Thuy hebben waskokosnoten, in tegenstelling tot gewone kokosnoten, een dikke, zachte, taaie en compacte laag vruchtvlees met minder vocht, een rijke, romige smaak en een zeer kenmerkend aroma. Om optimaal van waskokos te genieten, kies je eerst een perfect rijpe kokosnoot, pel je deze en schraap je de vezelige laag eraf, tik je horizontaal met de achterkant van een mes om de schaal te kraken en te scheiden, en schep je met een lepel het vruchtvlees eruit. Voeg suiker, melk, ijs en geroosterde pinda's toe om de smaak ten volle te beleven...
De legende van de Botumsakor-pagode en de "Macapuno"-waskokosnootvariëteit.
Volgens verhalen van lokale bewoners die er al lang wonen, begon het verhaal van de waskokosnoot in 1924. Na zijn kloosteropleiding in het Po Veal-klooster (Battambang, Cambodja) keerde Eerwaarde Thach So terug naar de Botumsakor-pagode (Cho-pagode, Cau Ke) en nam twee Macapuno-waskokosnootbomen mee om te planten. Dit was de eerste waskokosnootvariëteit die in dit gebied werd aangeplant. Hier is de Macapuno-waskokosnootboom de afgelopen eeuw uitgegroeid tot een belangrijke bron van inkomsten en een verbeterde leefomstandigheid voor de gemeenschap.
 |
| Wasachtige kokosnoten hebben een dikke, zachte, taaie en compacte laag kokosvlees, samen met een kleine hoeveelheid dik vocht, een rijke, romige smaak en een zeer kenmerkend aroma. |
In wetenschappelijke documenten uit 1931 beschreef Edwin Copeland, een Amerikaanse botanicus werkzaam voor het Ministerie van Landbouw op een archipel in de Filipijnen, de eerste exemplaren in Laguna (Filipijnen) en Tangerag (Indonesië) aan de hand van onderzoek en analyse van de Macapuno-kokosnootvariëteit. Hij beschreef deze als een doorschijnend, geleiachtig, zacht kokosvlees dat de centrale holte van de kokosnoot bijna volledig vulde, met weinig tot geen kokoswater.
De naam Macapuno (ook wel gespeld als Makapuno) is afkomstig van het Tagalog-woord makapuno, de lokale naam voor het fenotype in de Filipijnen, wat "gekenmerkt door volheid" betekent.
Het Tra Vinh Wax Coconut Museum is momenteel gevestigd in de gemeente Tam Ngai. Het museum werd in december 2024 geopend en is gefinancierd door Cau Ke Wax Coconut Processing Co., Ltd. Het museum is opgezet als een bijzondere culturele ruimte om de meer dan 100-jarige geschiedenis van deze beroemde kokosboom in de regio Cau Ke te bewaren.
Tijdens een rondwandeling door het museum beseft men dat de waskokosnoot een specialiteit is, een symbool van het levensonderhoud voor vele generaties Khmer-, Kinh- en Hoa-mensen in deze regio. Het museum toont momenteel meer dan 400 afbeeldingen en artefacten. Het hoogtepunt van het museum is het verhaal over de ontwikkeling van de waskokosnootvariëteit, de unieke kenmerken ervan, de levensstijl van de Kinh-, Khmer- en Hoa-gemeenschappen en de diverse verwerkte producten. Het museum toont ook een deel van de oorspronkelijke waskokosboom, terwijl de rest te zien is in de Botumasakor-pagode.
Cau Ke Wax Coconut Processing Co., Ltd. is het baanbrekende en enige bedrijf in de provincie dat een breed scala aan producten verwerkt, gemaakt van de bijzondere Cau Ke-waskokosnoot.
De productlijnen van Vicosap worden geproduceerd volgens ISO 22000:2018, ISO 9001:2015, HACCP, FDA en, meest recent, HALAL-certificering. Momenteel zijn de kokosproducten van Vicosap in China verkrijgbaar bij grote supermarktketens zoals Co.opmart, WinMart+ en op internationale luchthavens. Voor online kanalen heeft Vicosap een netwerk van samenwerkingspartners en online agenten opgezet en promoot het actief op grote e-commerceplatforms zoals Shopee, Tiki, Lazada en met name TikTok. De kokosproducten van Vicosap worden via officiële kanalen succesvol geëxporteerd naar veeleisende markten zoals Japan, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Hong Kong en Taiwan.
Je zou kunnen zeggen dat de reis van de waskokosnoot in Cau Ke meer dan 100 jaar omvat en een cultureel element en verhaal is geworden dat bewaard en in stand gehouden moet worden. Dit verhaal zal verder worden geschreven door de inspanningen van lokale overheden, bedrijven en boeren om de waskokosnoot verder te verspreiden, de bladeren altijd groen te houden en een duurzaam bestaan te creëren voor de mensen in deze regio.
Tekst en foto's: KHANH DUY
Bron: https://baovinhlong.com.vn/van-hoa-giai-tri/202605/mot-ngay-o-thu-phu-dua-sap-cau-ke-5a63907/
Reactie (0)