Het jaar 2023 was een periode van ingrijpende en allesomvattende transformatie in de internationale orde, met verstrekkende geopolitieke gevolgen.
 |
| Illustratieve afbeelding |
Op weg naar een multipolaire wereld
Tegen de achtergrond van de toenemende opkomst van middelgrote landen lijkt de machtskloof tussen de twee supermachten en andere invloedrijke landen kleiner te worden. Hoewel internationale wetenschappers blijven discussiëren over de vraag of de wereld momenteel multipolair of bipolair is, geloven velen dat de onvermijdelijke trend op de lange termijn richting een multipolaire wereld zal gaan.
De reden hiervoor is dat unipolaire of bipolaire staten vaak instabiel zijn en moeilijk op de lange termijn te handhaven, vooral in het tijdperk van globalisering, waarin de macht eerder verspreid is dan geconcentreerd in één land. De groeiende rol van India en Indonesië op het zuidelijk halfrond, samen met de uitdaging die Rusland vormt voor het door de VS geleide westerse blok, tonen de toenemende ontevredenheid over de orde van na 1945 aan.
Dit zal waarschijnlijk enorme druk uitoefenen op landen om de bestaande gedragsnormen, de "spelregels", en, meer in het algemeen, regionale structuren en mondiaal bestuur in de nabije toekomst opnieuw te onderhandelen.
Dit is echter geen onvermijdelijke uitkomst, aangezien de moderne geschiedenis nog geen werkelijk vreedzame overdracht van de wereldorde heeft gekend. De Europese Unie ontstond pas na de Napoleontische oorlogen, die de bestaande orde die de betrekkingen tussen de Europese mogendheden regelde, ontmantelden. Pas na het einde van de Tweede Wereldoorlog konden de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie een bipolaire orde vestigen. De enige uitzondering hierop was het unipolaire tijdperk dat de Verenigde Staten ingingen na de ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991.
Deze twee supermachten hadden echter al meer dan vier decennia daarvoor fel en op grote schaal met elkaar geconcurreerd en elkaar indirect geconfronteerd in vele grote conflicten van de 20e eeuw. Daarom kan worden gesteld dat er eigenlijk nooit een wereldorde is verschoven zonder dat er een grote gebeurtenis aan voorafging.
| GERELATEERD NIEUWS | |
 | De dialoog tussen de VS en China is 'inhoudelijk en constructief'. |
In 2023 zetten de grootmachten hun felle concurrentiestrijd voort, maar er waren tekenen dat de VS probeerden de spanningen met zowel China als Rusland te verminderen. In de marge van de recente APEC-top in San Francisco voerden president Joe Biden en president Xi Jinping hun eerste directe gesprekken in een jaar tijd, sinds hun ontmoeting in Bali in november 2022. Hoewel deze ontmoeting op hoog niveau geen doorbraak in de Amerikaans-Chinese betrekkingen opleverde, bereikten beide partijen wel overeenstemming over een aantal belangrijke kwesties, met name het herstellen van de communicatiekanalen tussen de twee legers.
Ondanks de gespannen militaire situatie in Oekraïne besloten de VS Rusland uit te nodigen voor de APEC-top, in een poging de betrekkingen geleidelijk te verbeteren. Een ander opmerkelijk punt is dat voormalig stafchef van het Amerikaanse leger Mark Milley in recente interviews herhaaldelijk zijn eerdere standpunt herhaalde dat Oekraïne met Rusland moet onderhandelen wanneer de situatie op het slagveld gunstig is en dat het conflict alleen via een diplomatieke oplossing kan worden beëindigd.
inspanningen op het gebied van relatiebeheer
Over het algemeen geven grote mogendheden nog steeds prioriteit aan hun eigen belangen en proberen ze hun rivalen te controleren, maar ze doen ook bepaalde pogingen om relaties te beheren en te voorkomen dat conflicten escaleren tot gewapende conflicten. In de nabije toekomst kan worden verwacht dat de betrekkingen tussen de VS en China aanzienlijk zullen verbeteren (hoewel niet kwalitatief), vooral als Biden de volgende verkiezingen wint.
Twee andere belangrijke factoren die de richting en de mogelijkheden tot verbetering van de betrekkingen tussen de VS en China zullen beïnvloeden, zijn de gezondheid van de Chinese economie en de vastberadenheid van de VS en hun West-Europese bondgenoten om risico's te beperken. De betrekkingen tussen de VS en Rusland blijven een grote onbekende factor, aangezien zowel persoonlijke factoren zoals Poetin als ontwikkelingen op het slagveld in Oekraïne op complexe wijze op elkaar kunnen inwerken en de relatie tussen Rusland en de VS kunnen beïnvloeden.
Het trage tempo van het Oekraïense tegenoffensief garandeert vrijwel zeker dat het conflict tussen Rusland en Oekraïne niet snel zal eindigen. Volgens Metaculus is er slechts 1% kans dat beide partijen vóór eind 2023 een staakt-het-vuren of een vredesverdrag bereiken om het huidige conflict te beëindigen. Veel analisten op deze site voorspellen zelfs dat het conflict pas in het derde kwartaal van 2025 zal eindigen. Deze inschatting is goed onderbouwd, omdat verschillende NAVO-leden, zoals Polen en Slowakije, hebben besloten de militaire steun aan Oekraïne stop te zetten, en een aanzienlijk deel van het Amerikaanse politieke establishment zijn financiële en militaire betrokkenheid bij Oekraïne eveneens in twijfel trekt.
Gezien het feit dat de Russische economie zich na het eerste jaar van de sancties geleidelijk heeft gestabiliseerd en de westerse steun voor Oekraïne afneemt, zal het moeilijk zijn om dit conflict op korte termijn te beëindigen.
| GERELATEERD NIEUWS | |
| Conflict in de Gazastrook: Meningsverschillen zijn niet onverwacht. |
De grootschalige aanval van Hamas op Israël op 7 oktober was een grote schok voor de wereld in het algemeen en het Midden-Oosten in het bijzonder.
Het "Grijze Neushoorn"-incident heeft de Israëlische pogingen om de betrekkingen met zijn Arabische buren, met name Saoedi-Arabië, te normaliseren, verstoord. Het incident draagt ook de potentie in zich voor een grootschalige oorlog waarbij Hezbollah, Iran en de Verenigde Staten betrokken zouden kunnen raken. Hoewel dit een complex conflict is dat waarschijnlijk nog lange tijd zal voortduren, is de kans op escalatie klein.
Economisch gezien zal de wereldeconomie volgens de inschatting van het IMF de aanhoudende gevolgen van de Covid-19-pandemie en de consequenties van het conflict tussen Rusland en Oekraïne blijven ondervinden, wat zal leiden tot een traag en ongelijkmatig herstel. De organisatie voorspelt ook dat de wereldwijde economische groei zal afnemen van 3,5% in 2022 tot 3,0% in 2023 en verder tot slechts 2,9% in 2024 (aanzienlijk lager dan de gemiddelde groei van 3,8% in de periode 2000-2019). Deze vertraging is sterker voelbaar in ontwikkelde economieën, met name in de eurozone. Ook opkomende markten en ontwikkelingslanden worden geconfronteerd met een groeivertraging, grotendeels als gevolg van de vastgoedcrisis in China.
De inflatie, een belangrijk aandachtspunt, zal naar verwachting gestaag dalen, maar boven de doelstelling blijven. De wereldwijde inflatie zal naar verwachting dalen tot 5,8% in 2024. Het mondiale landschap wordt verder gecompliceerd door geopolitieke spanningen en toenemend protectionisme, wat de handel beïnvloedt en bijdraagt aan prijsvolatiliteit, met name voor grondstoffen.
Deze situatie wordt nog verergerd door de economische uitdagingen waar China voor staat en het risico op diepere crises met wereldwijde gevolgen. Daarnaast vormen de hoge schulden en de kosten voor de schuldendienst, met name in lage-inkomenslanden, ook aanzienlijke risico's. Hoewel het scenario van een "harde landing" mogelijk minder waarschijnlijk is geworden, blijven geopolitieke risico's bestaan, die het algehele economische herstel en de transitie naar een groene economie verder bemoeilijken.
Een van de belangrijkste sleutelwoorden van 2023 was "technologie", met een grote doorbraak op het gebied van kunstmatige intelligentie na de lancering van ChatGPT door OpenAI. Deze software werd al snel het middelpunt van veel discussie en luidde de alarmbellen over de potentiële risico's die AI voor de hele mensheid zou kunnen vormen, zowel op korte als lange termijn.
Technologie in het algemeen, en AI in het bijzonder, kan niet alleen de machtsverhoudingen tussen landen aanzienlijk veranderen en de manier waarop landen oorlog voeren beïnvloeden, maar kan ook de internationale orde volledig omverwerpen, of in het meest extreme geval een soort creëren die in staat is de mensheid te domineren. Om deze reden organiseerde het Verenigd Koninkrijk onlangs zijn eerste AI-top, bijgewoond door afgevaardigden uit 28 landen.
Dit evenement toont aan dat landen zowel de kansen als de uitdagingen van AI begrijpen, en dat een multilaterale samenwerking nodig is om de ontwikkelingsrichting van deze technologie te bepalen en tegelijkertijd de belangrijkste negatieve risico's te beheersen.
Bron
