Mu Cang Chai tijdens het rijstoogstseizoen.

De unieke landschappen van Noordwest-Vietnam en de betoverende schoonheid van de oogsttijd trekken talloze bezoekers, die simpelweg komen kijken naar de uitgestrekte gouden velden.

In plaats van naar Mu Cang Chai te gaan, overnachtten we in een homestay in La Pan Tan, omdat het een handige uitvalsbasis was om de terrasvormige rijstvelden te bezoeken tijdens de oogsttijd.

Eigenlijk is dit niet mijn eerste bezoek aan Noordwest-Vietnam, en ook niet de eerste keer dat ik zo graag wil reizen om de rijpe rijstvelden te zien. Ik ben al vaak in Sa Pa geweest, waar ik door de rijstvelden dwaalde tot mijn rug doorweekt was van het zweet, de gouden rijsthellingen bewonderde, of met de kabelbaan naar de top van Fansipan ging en neerkeek op de Muong Hoa-vallei als een gouden tapijt – een schoonheid die je hart verovert. Maar het bewonderen van de rijstvelden in Mu Cang Chai voelt als een ware overwinning, een bevredigende ervaring tijdens elke reis .

Frambozenheuvel

Eind augustus en gedurende september kleuren de groene rijstvelden geel. Dit gouden seizoen duurt ongeveer een maand, waarna de oogst volgt. Precies op het kruispunt van La Pán Tẩn staan ​​tientallen lokale motortaxichauffeurs paraat om je naar toeristische attracties te brengen. Je hebt een motortaxi nodig omdat de weg extreem gevaarlijk is: slechts ongeveer 0,6 meter breed, met steile hellingen en afdalingen, en soms met een klif vlak naast je.

Zelfs het huren van een motor om er zelf op uit te trekken kan een lastige klus zijn, omdat je de wegen niet kent.

De homestay verzorgt het avondeten en het ontbijt voor de gasten, aangezien er geen winkels of restaurants in de buurt zijn. De cafés sluiten rond 17.00 uur en er is een kleine markt waar diverse traditionele textielproducten en medicinale kruiden worden verkocht. De eigenaar van de homestay was vroeger boswachter, dus hij is erg goed in het organiseren van maaltijden. Motorfietsen zijn ook beschikbaar als je er zelf een wilt huren.

De weg naar Mu Cang Chai

We kozen ervoor om naar Mu Cang Chai te gaan, en de motortaxichauffeurs gaven ons helmen voor de veiligheid, waarna ze gewoon over een weg reden die ze ongetwijfeld zeer goed kenden.

Er loopt een steil, kronkelend pad door de terrasvormige rijstvelden, met beneden goudgele, rijpe rijstvelden, zo mooi als een kunstenaar die kleuren mengt. Maar de rijstvelden in La Pán Tẩn lijken erg op die in Sa Pa, dus we stopten even om wat foto's te maken, de lucht en de wolken te bewonderen en vervolgden daarna onze weg.

De rit naar de gouden rijstvelden was ongeveer 10 kilometer lang, maar achterop de motor zat je soms met je hart in je keel. De hellingen waren erg steil, soms slingerend langs de bergen, door de velden, en de motor raasde voort. Maar de motorrijder, die ongetwijfeld talloze passagiers had vervoerd die die angst hadden ervaren, zei: "Maakt u zich geen zorgen, meneer, ik rijd uiterst voorzichtig."

Daar, op een wat onhandige plek langs de weg, bevindt zich een parkeerplaats en worden kaartjes verkocht bij een stationnetje onderweg. Bij aankomst word je betoverd door het magische landschap van gouden rijstvelden in het seizoen, die zich soms ver beneden uitstrekken, soms in een boog buigen, soms tegen de berghelling aan liggen, met als hoogtepunt de rijstvelden die lijken op hoopjes kleefrijst.

In Mu Cang Chai kun je traditionele Tay-kleding huren. De Tay vormen een etnische groep die 17% van de bevolking van de provincie Yen Bai uitmaakt en in grote aantallen in de districten Mu Cang Chai en Van Chan woont. Ze hebben zelfs mandjes om een ​​paar takjes gele mosterdbloemen of boekweitbloemen in te vervoeren.

Iedereen probeert de frambozenheuvel te beklimmen en is verrast te ontdekken dat de heuvel, met zijn ronde vorm en een diameter van ongeveer 10 meter, gebruikt kan worden voor de rijstteelt. De goudgele, rijpe rijststengels die glinsteren tegen de hemel zijn een prachtig gezicht voor degenen die er vandaag rondwandelen en bieden een bron van inkomsten voor de boeren.

Het gaat ook om de wind die de geur van rijpe rijst meevoert, en de magische, eindeloze gouden rijstterrassen. Je hoeft er alleen maar op uit te trekken om ze te ontdekken.

(Volgens 24h, 21 september 2023)

Bron