Gouden seizoen in Truong Sa

Vorig jaar, tijdens een excursie in het kader van creatief schrijven, wilde ik graag terugkeren naar Truong Sa.

Mijn bagage op deze terugreis omvat de romans "De blauwe zee, de kleur van bladeren" en "Ik vertel je het verhaal van Truong Sa", die beide vele malen zijn herdrukt. Er is ook een boek zonder fysieke vorm, een boek getiteld "aspiratie" en "nostalgie", dat ik in mijn hart heb geschreven.

"Ik zal jullie het verhaal van Truong Sa vertellen," aldus een verslaggever die soldaten volgt naar Truong Sa. Foto: Xuan Thuy.

De auteur (in het midden) overhandigt een boek aan een soldaat in Truong Sa. Foto: TGCC.

De regel... drie stappen vooruit, twee stappen achteruit, en het verhaal van de vierkante mangrove.

Vanaf het moment dat ik het eiland voor het eerst verliet na er twee jaar (2000-2001) gewerkt te hebben tot mijn terugkeer in 2025, zijn er bijna tweeënhalf decennia verstreken. De tijd en de inspanningen van mensen hebben Truong Sa enorm veranderd.

Wellicht weten niet alleen degenen die Truong Sa hebben bezocht, maar ook degenen die er nog nooit een voet aan wal hebben gezet, van de tekorten op het eiland, waarvan groen een treffend voorbeeld is. Destijds was het planten van een boom op Truong Sa ongelooflijk moeilijk, een prestatie die je gerust een monumentale onderneming kunt noemen. Zelfs het planten van een bak met groenten of een rank met kalebassen of pompoenen was een uitdaging, laat staan ​​bomen. De moeilijkheden kwamen voort uit stormen, felle zon en wind, maar vooral uit het feit dat de koraalrifgrond niet ideaal was voor plantengroei.

Wat op de Spratly-eilanden "grond" wordt genoemd, is gevormd uit koraalgesteente en bestaat in werkelijkheid uit dood koraal dat is verpulverd tot zandfragmenten. De kleurstof erop is simpelweg vogelpoep, die zich in de loop der tijd heeft opgehoopt door de vogels die op de eilanden leven. Het groene ecosysteem van de Spratly-eilanden bestaat daarom volledig uit endemische planten, die op natuurlijke wijze zijn geselecteerd en gefilterd. Hierdoor hebben de planten die op de Spratly-eilanden overleven zeer kenmerkende namen, zoals "stormbestendige boom" of "stormboom"—een systeem van namen dat symbool staat voor deze stormgevoelige eilanden.

Tijdens mijn tijd op Truong Sa waren er, naast de stormen en tyfoons op de eilanden, ook een paar Terminalia catappa-bomen. Deze bomen stonden tegen de huizen en gebouwen aan en boden enige bescherming tegen de wind. Voor de ruimte van het communicatiepeloton bij radarstation 11 op Truong Sa, waar ik gestationeerd was, stond een Terminalia catappa-boom. Daar hingen we onze hangmatten op; buiten diensttijd zaten de soldaten daar vaak om van de koele bries te genieten. De andere bomen rond de huizen waren vergelijkbaar; er stond meestal een geïmproviseerde tafel waar de soldaten konden zitten en ontspannen. Theepotten en sigaretten die van het vasteland werden gestuurd, werden onder de bomen gedeeld. Elk gebouw dat verrees, bood een plek waar de bomen tegenaan konden leunen. De commandopost op Truong Sa was het hoogste gebouw en bood tevens beschutting tegen de stormen en harde wind voor de Terminalia catappa-bomen, waardoor ze hoog en sterk konden groeien.

Op Truong Sa is de Barringtonia alatus-boom ongelooflijk waardevol; elke keer dat hij bloeit, is dat een bijzondere gebeurtenis. Voor journalisten en fotografen is het vastleggen van de bloesems van de Barringtonia alatus op Truong Sa een grote prestatie. De drie Barringtonia alatus-bomen, tientallen meters hoog, zijn een populaire plek voor journalisten om foto's te maken. Ze bieden waardevolle schaduw waar bezoekers van het vasteland kunnen zitten en praten met de soldaten op het eiland, waar eilandbewoners langs kunnen lopen en kinderen kunnen fietsen en spelen. Wanneer de televisieploeg iemand moet interviewen, schuiven ze de Barringtonia alatus-boom altijd opzij om het beeld te kaderen en de microfoon omhoog te houden.

Elke keer dat de Terminalia catappa-boom bloeit, is dat een bijzondere gebeurtenis. Foto: Xuan Thuy.

De vierkantbladige mangrove bloeit 's nachts, vandaar de bijnaam "nachtbloeiende zeecereus". De nachtelijke bloei van de vierkantbladige mangrove wordt vergeleken met een koningin die zo uit een sprookje stapt, adembenemend mooi en magnifiek. Na een paar uur regeren, legt de koningin haar gewaad af en verlaat de bloem. Uit de kelk van de bloem beginnen zich jonge vruchten te vormen. De vruchten van de vierkantbladige mangrove, gebogen en als vuisten aan de takken hangend, trotseren de zon, de wind en het weer.

Destijds hadden we de gewoonte dat elke soldaat die het eiland verliet een herdenkingsboom plantte. Het planten van een boom was een gigantische klus. Eerst moesten we het gat graven. Op Truong Sa moesten de plantgaten in de koraalbodem worden gegraven. Twee of drie van ons moesten samen graven om genoeg kracht te hebben en niet ontmoedigd te raken. Het eiland schreef voor dat het gat één kubieke meter onder water moest liggen. Eén kubieke meter onder water staat gelijk aan drie kubieke meter boven de grond, wat betekent dat er drie kubieke meter gebroken koraalgesteente moest worden verwijderd om de ruimte te creëren. Vervolgens werd die ruimte gevuld met compost en zakken aarde die van het vasteland werden aangevoerd. Dit was nodig omdat de boom voornamelijk in die "onderwaterpot" zou groeien, omringd door hard koraalgesteente, bijna als beton. Het graven van een groot, breed gat was essentieel om ervoor te zorgen dat de boom voldoende voedingsstoffen kreeg om hoog te groeien en zijn takken wijd uit te spreiden.

Nu ik terug ben, zie ik dat die jonge boompjes toen nog maar net een bepaalde hoogte bereikten. Beetje bij beetje groeien de bomen in Truong Sa, langzaam en geduldig.

De manier waarop bomen hier groeien is uniek. Als je na het stormseizoen goed kijkt in Truong Sa, zie je aan de uiteinden van de takken en in de boomkruinen droge, broze stokjes. De zwakke jonge knoppen zijn door de stormen gedood en de zilte wind heeft de bladeren zacht en papperig gemaakt, net als augurken. Elk voorjaar lopen de bomen uit en groeien ze tot vijf delen, maar tijdens het stormseizoen worden er drie delen afgerukt. Toch zeggen de zeelieden dat ze nog steeds geluk hebben, omdat ze er nog twee over hebben. De bomen groeien volgens dit patroon van drie delen naar voren en twee delen naar achteren, waardoor elke boom een ​​ruwe, knoestige, stevige en kromme stam heeft.

Vergeleken met mijn eerste bezoek (2008) vond ik Truong Sa dit keer groener en weelderiger begroeid. De eilanden zijn niet langer zo kaal als vroeger.

Het groene ecosysteem op het eiland Nam Yet. Foto: Quang Phan.

Dit vind je misschien ook leuk

Laat je kinderen niet over aan sociale media: 'Laat algoritmes je kinderen niet opvoeden'.Nguyen Thi Thanh Binh, masterstudent en promovendus sociologie aan de Saigon International University, zegt dat het zorgwekkend is dat veel gezinnen onbedoeld de jeugd, emoties en persoonlijkheidsontwikkeling van hun kinderen aan algoritmes "toevertrouwen".

Het zoekvolume voor zoekwoorden die 'World Cup' bevatten, is met 1550% gestegen.Het WK 2026 zorgt voor een stijging in zoekopdrachten met het trefwoord "voetbal", waarbij gebruikers prioriteit geven aan realtime updates en interesse tonen in topspelers.

Bezoekers van heinde en verre kwamen naar Tac Say om de zaligverklaringsceremonie bij te wonen: 'Iedereen die ik vroeg, was enthousiast om te helpen.'Veel bezoekers van ver, die voor het eerst naar Tac Say kwamen om de zaligverklaringsceremonie van pater Truong Buu Diep bij te wonen, werden hartelijk verwelkomd door de enthousiaste lokale bevolking. Zij hielpen hen met het vinden van de weg, accommodatie en stonden hen graag bij.

In plaats van een paar Barringtonia-bomen, een paar Morinda-bomen en plukjes zeewinde die zich met hun levendige paarse bloesems vastklampen aan koraalriffen, heeft zich een bloeiend ecosysteem ontwikkeld dat Truong Sa heeft getransformeerd tot een groene oase. Naast de bekende soorten staan ​​er, net als op het vasteland, frangipani-bomen naast de tempels, versierd met kleurrijke bougainvillea's, die zowel op grote als kleine eilanden voorkomen. En de Barringtonia-boom is nu een romantisch symbool van Truong Sa geworden, wiens vitaliteit en veerkracht stormen en harde winden trotseren.

Boommusea

Vroeger legden we tuinen aan om waterspinazie te verbouwen, omringd door hoge muren ter bescherming tegen de zilte wind en om het water vast te houden. De tuinen, gelegen naast de kostbare bron, vormden een levenslijn voor verse groenten voor de soldaten tijdens stormachtig weer. Nu ik terug ben in Truong Sa, ben ik meer dan verrast door het feit dat elke tuin hier een meesterwerk is. De groenten worden in kassen gekweekt, in een diverse en weelderige groene mix. Als ik naar de tuinen in Da Tay en Sinh Ton kijk, word ik ontroerd; de verschillende soorten groenten zijn met elkaar verweven, in lagen, boven en onder, als een miniatuurgroentemuseum gecreëerd door de handen van soldaat-kunstenaars. Rijen jute, amarant, zoete aardappelbladeren en hagen van spinazie en zoete aardappelbladeren zijn op verschillende hoogtes met elkaar verweven, binnen en buiten, niets ontbreekt. Nog verrassender zijn de kruiden en specerijen: betelbladeren, uien, koriander, citroengras, chilipepers, gember...

Groenten op het eiland Toc Tan A. Foto: Xuan Thuy.

Ik stuitte op een hele rij flespompoenen, die uitstekend zijn voor zowel bladgroenten als het verlagen van het cholesterolgehalte in het bloed; en een stukje centella asiatica, iets wat zo zeldzaam leek, maar ze stonden hier allemaal bij elkaar.

Ik zag citroenbomen. (In Truong Sa werd vroeger geen verse citroenblaadjes over gekookte kip gestrooid.) Ik zag het wateropslagsysteem, dat zout water filtert om zoet water te produceren. En de waterputten. Sommige eilanden hebben waterputten als een geschenk van de natuur. Song Tu Tay heeft er vijf, de meest waterrijke, terwijl Truong Sa er één heeft met brak water. Hoewel de zoetheid varieert met de seizoenen en eb en vloed, is bruikbaar water ontzettend waardevol. Tijdens het regenseizoen vormen deze putten een bron van koel, fris water voor het dagelijks leven, voor het besproeien van planten en groenten, wat bijdraagt ​​aan de groene uitstraling van Truong Sa vandaag de dag.

De Barringtonia-bomen op Son Ca Island, die wellicht al tientallen jaren oud zijn, zijn nu aangewezen als erfgoedbomen. Deze bomen, met hun ontembare vitaliteit, dikke bladeren en uitstekende weerstand tegen zilte wind en stormen, staan ​​er kalm en zelfverzekerd, hun knoestige stammen als een beschermend schild. De kokosplantages op Nam Yet Island dragen bij aan de eentonigheid van het eiland. De rijen casuarinabomen en kokospalmen geven elke soldaat het gevoel dichter bij het vasteland te zijn, dichter bij zijn thuisland. De casuarina-plantage op Sinh Ton Island wordt zelfs gebruikt als openluchtpodium. Podiumkunstengroepen treden er op, gekleed in traditionele kostuums en hiphopoutfits, zingend en dansend, en vullen een hoek van de zee met levendige klanken. Mens en natuur harmoniëren, de ruisende zeebries door de casuarinabomen draagt ​​bij aan het plezier van de soldaten. Hetzelfde geldt voor Da Tay Island; Het schaduwrijke pad, omzoomd door casuarinabomen, en het beeld van vissers die met ijsblokken van de ijsfabriek naar de pier fietsen om hun vangst koel te houden, is net zo mooi als een scène uit een videoclip. De visserijlogistiek op de Truong Sa-eilanden dient als lokale ondersteuningsbasis voor vissers die de zee op gaan.

Het weelderige groen van Truong Sa is niet vanzelf ontstaan. Het is het resultaat van generaties soldaten die er gestationeerd waren, die er dag in dag uit zorgden voor de gewassen. Het is het gevolg van innovatie en een meer wetenschappelijke en methodische aanpak om de kwaliteit van de gewassen te verbeteren.

Bananen in Truong Sa Dong. Foto: Xuan Thuy.

Een boomkwekerij in Truong Sa. Foto: Xuan Thuy.

Een boomkwekerij in Truong Sa. Foto: Xuan Thuy.

De Spratly-eilanden worden groener, mooier en hun vegetatie rijker. Dit is het resultaat van een lange reis van menselijke inspanningen en de "interventie" van landbouwwetenschap , meteorologie, hydrologie, geologie en meer.

Op de eilanden Sinh Ton en Son Ca is nu een kwekerij voor zaailingen, waar verschillende soorten Terminalia catappa en Terminalia-bomen in kassen worden gekweekt. Ik heb Casuarina, Ficus microcarpa, Terminalia catappa, Terminalia chebula en nog veel meer gezien. Ook zag ik er drakenfruitplanten, watermeloenranken, pompoenen en bittere meloenen – planten waarvan ik dacht dat ze niet zouden overleven op een afgelegen eiland, maar die er nu gewoon groeien zoals ze van nature voorkomen. In Truong Sa Dong kwam ik zelfs een vrij hoge bananenboom tegen. En de klimrekken met kalebassen, luffa's, pompoenen, kool en waterspinazie zijn geen onbekend gezicht meer; de soldaten hebben nu ter plekke verse groenten om te eten, met gevarieerde maaltijden, in tegenstelling tot vroeger, toen soldaten tijdens ruwe zeeën last hadden van verstopping door een gebrek aan groenten, soms zelfs met bloederige diarree. Elke uitstapje, te midden van de verwachting van brieven van thuis en nieuws van het vasteland, bracht ook de hoop met zich mee om de vitaminevoorraad aan te vullen.

Tijdens mijn terugreis naar Truong Sa in 2025 maakte ik deel uit van de delegatie van het Algemeen Politiek Departement. Ik was getuige van hoe rode banyanbomen en vierkante mangrovezaailingen door vrouwelijke soldaten naar het eiland Phan Vinh werden gebracht. Tijdens die reis voerde het Vrouwencomité van het Leger een plan uit om 100 bomen op Truong Sa te planten. Deze praktische actie was een gezamenlijke inspanning om de eilanden meer groen te geven. Dat groen symboliseerde de aspiraties voor Truong Sa, in harmonie met het blauw van de zee. Dat groen, gekweekt door de handen van soldaten, kwam voort uit een groene aspiratie, een verlangen naar vrede, een liefde voor de natuur en de creatie van een ecologische en humane wereld in dit afgelegen zeegebied van ons vaderland.

Tijdens mijn bezoek aan Truong Sa vandaag zag ik bezoekers kleine vierkante mangrovezaailingen als cadeau mee naar huis nemen. Ik zag ook twee soldaten potten met vierkante mangrovezaailingen uitwisselen tussen verschillende eilanden. Op het bureau van een vijfjarig meisje op Da Tay Island zag ik een pot met vierkante mangrovezaailingen, waarvan de tere rode blaadjes glinsterden als de kleur van kinderogen. De hoop op een groene toekomst, op een groen Truong Sa, blijft bestaan ​​en de boodschap van een groen Truong Sa zal zich blijven verspreiden, zodat deze groene kleur voor altijd in ieders hart zal blijven voortleven en dit heilige zee- en eilandgebied van ons vaderland zal vertegenwoordigen.

Verenigde Staten - Vietnam: Mis het niet

Vietnam moedigt Amerikaanse bedrijven aan om hun investeringen in hoogwaardige technologie uit te breiden.Op de ochtend van 26 juni ontving vicepremier Ho Quoc Dung de heer Jeff Place, Supply Chain Director van Coherent Group (VS), in het regeringsgebouw. ​​Tijdens de bijeenkomst bevestigde de vicepremier dat Vietnam Amerikaanse bedrijven aanmoedigt om hun investeringen uit te breiden, met name in de hightech-, innovatie- en halfgeleiderindustrie.

Stimuleer Amerikaanse bedrijven om hun investeringen in hightechsectoren uit te breiden.Vicepremier Ho Quoc Dung zei dat Vietnam Amerikaanse bedrijven verwelkomt die hun activiteiten in Vietnam verder willen uitbreiden, met name in hightechindustrieën en sectoren met een hoge toegevoegde waarde.

Vietnam en de Verenigde Staten versterken hun samenwerking bij het aanpakken van de gevolgen van de oorlog.VTV.vn - Op 22 juni ontving secretaris-generaal en president To Lam de waarnemend secretaris van de Amerikaanse marine, Hung Cao.

De vreugde van de oogsttijd. Foto: Xuan Thuy.

Epiloog

Een jaar na mijn reis naar Truong Sa in 2025 ontving ik onlangs het nieuws dat er op het eiland Tien Nu met succes maïs is verbouwd.

In het verleden was Tien Nu Island een onderwaterkoraalrif. De zon, de wind, de zoutnevel en de voedselarme koraalbodem maakten het kweken van één enkele plant tot een ware technische prestatie. Om het voortbestaan ​​van een moestuin, een klimrek met kalebassen of een vierkante mangroveboom te garanderen, moesten generaties soldaten op het eiland zorgvuldig omgaan met elke zak aarde, elke schep vers water en elke handvol organisch materiaal. En toch is er nu maïs verschenen.

Die aanwezigheid heeft nog geen oogst opgeleverd, maar het is een teken van een andere toekomst, een toekomst waarin afgelegen eilanden landbouwecosystemen zullen ontwikkelen die zijn aangepast aan de eilandomstandigheden. Dat is mijn visie, en ik denk dat het volgende boek na "The Green Sea", "I Tell You the Story of Truong Sa", misschien wel "The Golden Season in Truong Sa" zal heten...

Het weelderige groen van Truong Sa Lon (Grote Truong Sa). Foto: Le Son.

Bron: https://nongnghiepmoitruong.vn/mua-vang-o-truong-sa-d815479.html