Mangoseizoen

Na Tet (Vietnamees Nieuwjaar), als je naar het platteland reist, zie je mangobomen vol witte bloesem. In de zomer hangen ze vol met vruchten, en het is dan ook het heetst en het goedkoopst. Een tijdje geleden zag ik op de markt een soort mango die klein maar ongelooflijk zoet en heel goedkoop was, 4000-5000 VND per kilo. Hij smaakte niet zo heerlijk als de taaie, subtiel zoete Hoa Loc-mango's; deze kleine mango was zacht, sappig en had een uitgesproken rustieke smaak. De zoetheid was intens van begin tot eind, maar niet scherp in de keel, ongelooflijk bevredigend met een vleugje zuur. In tegenstelling tot veel mango's in de Mekongdelta, die een vergelijkbare zoetzure smaak hebben maar hard en droog zijn als je ze snijdt, geven veel mensen de voorkeur aan de mango's uit mijn geboortestad, omdat ze zeggen dat die het lekkerst smaken als ze sappig zijn. Iedereen heeft zo zijn eigen smaak.

Ik vroeg de verkoper wat voor mango's het waren en hoorde dat ze uit Dien Khanh kwamen, mijn geboorteplaats, en een paar jaar geleden waren geplant. Omdat het de eerste paar oogsten waren, waren de vruchten nog klein. De mango's waren vroeger zo zuur dat mensen ze allemaal omhakten om nieuwe te planten. Als ze ze niet omhakten, entten ze de bomen om zoetere variëteiten te creëren. Daardoor zijn de mango's uit mijn geboorteplaats in de loop der tijd minder zuur en zoeter geworden. Het deed me denken aan de mango's van vroeger, zo ongelooflijk zuur! Groene mango's rauw eten met vissaus en suiker was het allerzoetste wat ik ooit had gegeten; ze in chilizout dippen was echt te veel!

In Phan Thiet (voorheen) was er een gerecht van garnalenpasta geroerbakt met tamarinde, ook een specialiteit van Centraal-Vietnam. Mango's gedoopt in garnalenpasta waren een favoriet van de inwoners van Khanh Hoa . Vroeger bleven rijpe mango's, hoe hard je ze ook kneep, zuur. Destijds waren er niet veel zoetigheden en snacks, dus we konden elke zure mango eten, en we konden zo een hele mand vol rijpe mango's opeten! Naarmate het leven beter werd en er meer zoetigheden en snacks kwamen, werden mango's plotseling als ouderwets beschouwd. Misschien moesten boeren, afhankelijk van de smaak van de consument, hun gewassen veranderen en zoete mangovariëteiten ontwikkelen?

In de tuin van mijn oma stonden vroeger heel veel mango's. Er was een soort mango die 'olifantenmango' heette en die alleen rauw gegeten werd. Doe wat vissaus in een kom, voeg wat suiker toe om een dikke pasta te maken en plet wat chilipepers. Snijd de groene mango's in dunne plakjes, schep de suikersaus op, eet alles op en drink veel water tot je vol zit – dan hoef je geen rijst te eten! In dit seizoen, als we bij mijn oma op bezoek gingen, plukte tante Ba altijd een grote zak mango's voor ieder van ons. Ze zei dan: "Ik heb de boom aan iemand verkocht, maar ik eet deze zure mango's niet meer. De prijs is zo laag dat ik verlies zou lijden op het plukken en vervoeren ervan, dus de kopers komen ze niet halen." Op een ochtend waren er zoveel mango's gevallen. Toen ze de grond als een tapijt van mango's zag liggen, plukte ze een hele mand vol, pelde de rijpe exemplaren en maakte mango-rijstpapierrolletjes om te bewaren voor haar kleinkinderen. "Zo hebben ze tenminste iets om mee naar huis te nemen," zei ze dan.

Dankzij het gemakkelijke transport zijn mango's tegenwoordig het hele jaar door verkrijgbaar. Mango's uit de Mekongdelta worden in verschillende variëteiten naar Centraal-Vietnam vervoerd; mango's buiten het seizoen zijn echter niet goedkoop. Zoals met elk fruit geldt ook hier: het is het lekkerst en het goedkoopst om het in het seizoen te eten.

In Cam Lam zijn de Thuy Trieu-mango's landelijk beroemd. Tijdens het seizoen is een wandeling door de boomgaarden, waar je de bomen vol mango's kunt bewonderen, een lust voor het oog. Ook de Cam Ranh-mango's behoren tot de meest bekende mangovariëteiten van het land. In het seizoen staan rijen mangobomen langs de snelweg, met hun grote, sappige vruchten en roodbruine tinten bij de steel... Reizigers kunnen kiezen, afdingen en de mango's laten inpakken om mee naar huis te nemen.

KIM DUY

Bron: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/202604/mua-xoai-b564573/