De VS zijn van plan clusterbommen naar Oekraïne te sturen.

Volgens drie anonieme Amerikaanse functionarissen wordt naar verwachting al op vrijdag een wapenhulppakket aangekondigd, inclusief clusterbommen die door 155 mm houwitsers kunnen worden afgevuurd. Een van de functionarissen zei dat de maatregel al minstens een week serieus in overweging werd genomen.

Mijn land is van plan clusterbommen naar Oekraïne te sturen (Afbeelding 1) — Oekraïense soldaten maken 155 mm artilleriegranaten gereed op het slagveld. Foto: AFP

Het Witte Huis heeft gezegd dat het sturen van clusterbommen naar Oekraïne "actief wordt overwogen", maar heeft hierover geen aankondiging gedaan. President Joe Biden zal volgende week de NAVO-top in Litouwen bijwonen om de oorlog in Oekraïne te bespreken.

Human Rights Watch roept Rusland en Oekraïne op te stoppen met het gebruik van clusterbommen en dringt er bij de Verenigde Staten op aan deze niet te leveren. De organisatie stelt dat zowel Russische als Oekraïense strijdkrachten dit type wapen hebben gebruikt, met de dood van Oekraïense burgers tot gevolg.

Dit type bom, dat in meer dan 120 landen verboden is, laat doorgaans een groot aantal kleinere bommen los die willekeurig mensen over een groot gebied kunnen doden en een bedreiging vormen voor de burgerbevolking. Ongeëxplodeerde bommen vormen nog jaren na het einde van het conflict een gevaar.

Een wet uit 2009 verbood de export van bepaalde soorten Amerikaanse clusterbommen. President Joe Biden zou het verbod op deze bommen echter kunnen opheffen, net zoals zijn voorganger Donald Trump in januari 2021 deed om de export van clusterbomtechnologie naar Zuid-Korea toe te staan.

Oekraïne heeft leden van het Amerikaanse Congres opgeroepen om druk uit te oefenen op de regering-Biden om de levering van een type clusterbom, bekend als Dual-Purpose Modified Conventional Munitions (DPICM), goed te keuren.

Een woordvoerder van het Pentagon zei dat de regering-Biden overweegt om DPICM-raketten naar Oekraïne te sturen, maar alleen die met een faalpercentage lager dan 2,35%. Het Amerikaanse leger is van mening dat clusterbommen nuttig zouden zijn voor Oekraïne, maar ze zijn vanwege diverse beperkingen en zorgen nog niet goedgekeurd voor Kiev.

Het nieuwe hulppakket, dat naar verwachting 800 miljoen dollar zal bedragen, omvat ook munitie voor het High Mobility Artillery Missile System (HIMARS) en grondvoertuigen zoals Bradley-gevechtsvoertuigen en Stryker-pantserwagens.

Dit wordt het 42e hulppakket dat de VS voor Oekraïne goedkeurt sinds het conflict met Rusland in februari 2022 begon, met een totale waarde van meer dan 40 miljard dollar. Oekraïne vraagt momenteel ook om geavanceerde gevechtsvliegtuigen, waaronder F-16's, van het Westen in het kader van een tegenoffensief.

De NAVO-leden Denemarken en Nederland leiden een coalitie van westerse landen om piloten en ondersteunend personeel op te leiden, vliegtuigen te onderhouden en uiteindelijk F-16's aan Oekraïne te leveren.

Bui Huy (volgens Reuters, AFP, CNA)

Bron