Amerika verliest aan kracht ten opzichte van Rusland in Libië

De VS probeert het olierijke Noord-Afrikaanse land Libië te bereiken, terwijl Rusland zijn invloed daar heeft uitgebreid met de aanwezigheid van de Wagner-veiligheidsgroep.

Terwijl de VS overweegt hun ambassade in Libië te heropenen, bereidt de Russische ambassadeur zich voor om zijn post in de hoofdstad Tripoli te betreden. Libië heeft de afgelopen jaren twee parallelle regeringen gekend. De ene is een interim-regering onder leiding van premier Abdulhamid Dbeibah in Tripoli. De andere is een regering gevestigd in de oostelijke regio Tobroek, benoemd door het Libische parlement , met veiligheidstroepen onder leiding van generaal Khalifa Haftar.

Rusland heeft lange tijd invloed in het oosten van het land behouden. Het besluit om een ​​diplomatieke aanwezigheid te hervatten in Tripoli, waar de door de VN gesteunde regering gevestigd is, is het duidelijkste teken tot nu toe dat president Poetin zijn invloed buiten zijn traditionele regio wil uitbreiden .

Libië is lid van de Organisatie van Olie-exporterende Landen (OPEC). Europese landen hebben het Noord-Afrikaanse land in het vizier als een mogelijk alternatief voor de energievoorziening van Moskou. Washington heeft onlangs een reeks hoge functionarissen naar Libië gestuurd om de Russische invloed tegen te gaan. Een van hen is CIA-directeur William Burns, die in januari op bezoek was voor gesprekken met zowel de oostelijke als de westelijke regering , voordat hij functionarissen uit buurland Egypte ontmoette, dat Haftar steunt.

Veiligheidstroepen houden de wacht buiten het parlementsgebouw in Tobroek, Libië, in februari 2022. Foto: Reuters

Volgens experts is een van de grootste zorgen van de VS in Libië de aanwezigheid van de Russische veiligheidsgroep Wagner, die zo'n 2000 leden telt. De groep steunde Haftars mislukte campagne om de hoofdstad Tripoli in 2019-2020 in te nemen. Sindsdien heeft Wagner hem geholpen de controle over de olievoorraden te consolideren in een land dat goed is voor 40% van de Afrikaanse oliereserves.

"De huidige situatie in het land is onstabiel. Onze boodschap is dat u alleen erkend zult worden via verkiezingen", aldus Richard Norland, de Amerikaanse speciale gezant voor Libië. Hij waarschuwde voor activiteiten die "misbruik maken van interne verdeeldheid en de inspanningen van de VN om de organisatie van verkiezingen te bevorderen, belemmeren".

De VS zijn in het nadeel in Libië, waar ze geen militaire of diplomatieke aanwezigheid hebben. Hoewel Amerikaanse functionarissen zeggen dat ze werken aan de heroprichting van een ambassade in Libië, vormt de beslissing een politiek risico voor president Joe Biden, die vicepresident was tijdens de door de NAVO gesteunde opstand die in 2011 de langzittende leider Muammar Qaddafi ten val bracht en Libië in chaos stortte.

De Amerikaanse ambassade in Libië sloot in 2014 haar deuren toen het land in een burgeroorlog belandde. Een aanslag op het Amerikaanse consulaat in Benghazi, waarbij ambassadeur Christopher Stevens en drie andere Amerikanen in 2012 omkwamen, veroorzaakte een schokgolf in de binnenlandse politiek en maakte elke beslissing om terug te keren naar Libië riskant.

Khalifa Haftar in Bengazhi, Libië in december 2020. Foto: Reuters

Hoewel het aantal Libische leden sinds het begin van het conflict in Oekraïne is afgenomen van meer dan 4.000 tot ongeveer 2.000, is Wagner volgens het Sadeq Institute for Libyan Studies en Navanti Group, een adviesbureau voor de Amerikaanse overheid, nu aanwezig op vier militaire bases in Libië. Wagner heeft toegang tot enkele van de belangrijkste energiefaciliteiten van Libië, waaronder het grootste olieveld, Sharara, en de ruwe-olie-exportterminal, Es Sider.

In 2020 blokkeerden aanhangers van Khalifa Haftar de olievelden en havens van het land om druk uit te oefenen op de regering in Tripoli. Volgens westerse functionarissen is dit eigenlijk de actie van Haftar.

Mustafa Sanalla, voormalig hoofd van de Libische Nationale Oliemaatschappij (NOC), beschuldigde Wagner en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) van betrokkenheid bij de blokkade. In 2022 werd een nieuwe blokkade ingesteld, die ertoe leidde dat Sanalla werd vervangen door iemand die de oostelijke regering beter gezind was.

"De sluiting was grotendeels te wijten aan binnenlands politiek gekibbel over de verdeling van de olie-inkomsten. Maar ik geloof niet dat dit zou zijn gebeurd zonder Wagners steun aan de troepen van Haftar, die militaire macht hebben ingezet rond de olie-installaties", aldus Robert Uniacke, senior Libië-analist bij Navanti Group.

De Russische pogingen om de invloed te herstellen die ze na de dood van Khadaffi in 2011 verloren, zijn niet altijd even soepel verlopen. Zowel Haftars offensief om Tripoli in te nemen als de poging van de overleden leider om zijn zoon, Saif al-Islam, tot president te installeren, zijn mislukt.

Volgens waarnemers lijkt het erop dat president Poetin heeft besloten een status quo-beleid in Libië te voeren, waardoor Rusland nog steeds de controle heeft over de Libische olie-export.

Farhat Bengdara, het nieuwe hoofd van het NOC, prees de troepen van Haftar voor hun "grote inspanningen" om de olievelden te beschermen. Hij zei dat Libië plannen had om tegen 2024 meer olievelden open te stellen voor internationale bedrijven en de productie de komende vijf jaar te verhogen van 1,2 miljoen naar 2 miljoen vaten per dag. De meeste analisten geloven echter niet dat het NOC dit doel kan bereiken zonder meer politieke stabiliteit.

Locatie van Libië. Afbeelding: Britannica

Wagner beschikt over straaljagers en raketverdedigingssystemen, waardoor elke poging om de invloed ervan in Libië te beperken, moeilijk is. Generaal Haftar rekent erop dat Wagner zijn veiligheid garandeert en de Libische milities kan bestrijden.

Gleb Irisov, een voormalig officier van de Russische luchtmacht die in 2019-2020 op de Khmeimim-basis in Syrië werkte, zei dat hij twintig MiG-29 straaljagers en helikopters van Russische makelij zag die aan Libië waren geleverd.

"Het belangrijkste doel van de VS is om Wagner het land uit te krijgen en verkiezingen in Libië te garanderen. Maar geen van beide is uitgekomen", aldus Jalel Harchaoui, Libië-expert bij het Royal United Services Institute (RUSI).

Thanh Tam (volgens Bloomberg )

Bronlink: https://vnexpress.net/my-hut-hoi-truoc-nga-o-libya-4614047.html