De VS en China botsen in de Golfregio.

De benoeming van parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Qalibaf tot speciaal gezant voor China-aangelegenheden door Teheran houdt rechtstreeks verband met de mislukte poging van de Amerikaanse president Donald Trump om Peking ertoe te bewegen druk uit te oefenen op de Islamitische Republiek tijdens zijn recente bezoek aan China.

De heer Qalibaf zal de samenwerking tussen Iran en China coördineren.

Het instellen van een "indirect vetorecht"

De aankondiging van de benoeming, slechts twee dagen na afloop van de top tussen de VS en China, laat zien hoe Iran snel heeft geprofiteerd van de resolute houding van Peking om zijn strategische partnerschap met het land te versterken.

De officiële reden die Iran gaf voor de benoeming van Qalibaf was de noodzaak van een "nieuwe wereldorde ". Direct na zijn aanstelling verklaarde Qalibaf: "De wereld staat op de drempel van een nieuwe orde, en de toekomst behoort aan de landen van het zuidelijk halfrond." Deze uitspraak weerspiegelt Teherans opvatting dat het onderhouden van nauwe banden met Peking cruciaal is om de unilaterale dominantie van Washington te doorbreken.

Trumps bezoek aan China viel samen met een bredere Amerikaanse strategie om grote defensie- en technologieovereenkomsten voor te stellen aan Golfstaten zoals Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE).

Door overeenkomsten te sluiten op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI) en luchtverdediging, wil Washington een "indirect veto" vestigen om de uitbreiding van Chinese bedrijven naar strategische infrastructuur in het Midden-Oosten te voorkomen.

Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten hebben omvangrijke technologiecontracten gesloten met Amerikaanse bedrijven zoals NVIDIA en AMD voor de bouw van geavanceerde datacenters en moderne digitale infrastructuur. Microsoft heeft alleen al 1,5 miljard dollar geïnvesteerd in het technologiebedrijf G42 in de VAE en plannen aangekondigd om tussen 2023 en 2029 meer dan 15 miljard dollar in het land te investeren ter ondersteuning van de ontwikkeling van cloudinfrastructuur en AI.

Wat Saoedi-Arabië betreft, besloot het AI-bedrijf Humain tijdens het bezoek van president Trump aan de Golfregio vorig jaar 18.000 NVIDIA AI-chips aan te schaffen voor gebruik in zijn datacenters en kondigde het een partnerschap van 10 miljard dollar aan met AMD.

Aan de andere kant probeert de VS ook de controle over technologie te versterken om de invloed van China in gevoelige gebieden van de regio te beperken.

De invloed van China in de regio

Door middel van infrastructuur, industriële investeringen en langetermijnfinanciering zijn Chinese bedrijven en staatsbanken onmisbare partners geworden in de ontwikkeling van het Midden-Oosten. Projecten in het kader van het Belt and Road Initiative omvatten onder meer de modernisering van havens in de VAE, de ontwikkeling van industrieparken langs het Suezkanaal in Egypte, de verbetering van spoorwegen en telecommunicatie in de Golfregio en Noord-Afrika, evenals EPC-contracten (design-procurement-build) die worden uitgevoerd door Chinese staatsbedrijven.

Naast de economische voordelen helpen deze projecten Chinese bedrijven ook om nauw geïntegreerd te raken in de logistieke, transport- en industriële netwerken van de regio, waardoor een langdurige afhankelijkheid ontstaat en hun invloed wordt vergroot.

Als 's werelds grootste importeur van ruwe olie heeft China langdurige relaties opgebouwd met Saoedi-Arabië, Irak, de Verenigde Arabische Emiraten, Koeweit en Oman, en investeert het in raffinaderijen en aanverwante industrieën. Joint ventures met nationale oliemaatschappijen uit de Golfregio creëren een wederzijdse afhankelijkheid, waardoor Peking zijn energiestromen en markttoegang veiligstelt. Partnerschappen strekken zich ook uit tot waterstof, hernieuwbare energie en geïntegreerde petrochemische complexen.

Diplomatiek gezien onderhoudt China relaties met alle partijen in de regio, inclusief tegenstanders, en heeft deze "neutrale" houding gebruikt om de normalisatieovereenkomst tussen Saoedi-Arabië en Iran in 2023 te bevorderen. Mechanismen zoals het Chinees-Arabische Samenwerkingsforum (CASCF) en de groeiende kracht van de BRICS-groep van opkomende economieën openen kanalen voor economische coördinatie, ontwikkelingsfinanciering en politieke samenwerking, waardoor de coördinerende rol van Peking wordt versterkt.

Het is veelzeggend dat technologische samenwerking steeds belangrijker wordt. Chinese telecommunicatiebedrijven leveren 5G-infrastructuur (Huawei rolt 5G-netwerken uit in Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten), slimme stadsplatformen, AI-samenwerkingen, digitale betalingssystemen en integratie met het wereldwijde satellietnavigatiesysteem Beidou.
Deze projecten dragen bij aan de integratie van Chinese technologiestandaarden in het nationale digitale systeem en zouden een "technologische lockdown" kunnen creëren, onder meer door middel van grootschalige surveillance-infrastructuur.

HANH NGUYEN (Gebaseerd op Moderne Diplomatie, Middle East Institute)

Bron: https://baocantho.com.vn/my-trung-dau-nhau-tai-vung-vinh-a205154.html