Neymar, de schaduw van Messi en de gok van Brazilië.

VHO - Op 18-jarige leeftijd kreeg Neymar de opdracht om de Messi van Brazilië te worden. Zestien jaar later probeert hij nog steeds aan die schaduw te ontsnappen - en nu heeft bondscoach Carlo Ancelotti hem opgeroepen voor het WK 2026 als een laatste redmiddel. Maar de echte vraag is niet of Neymar kan voetballen. De echte vraag is: heeft Brazilië Neymar ooit de ruimte gegeven om Neymar te zijn?

Bondscoach Ancelotti heeft Neymar opgeroepen voor het WK 2026.

De last om "de Messi van Brazilië" genoemd te worden.

In de zomer van 2010, na de uitschakeling door Nederland in de kwartfinales van het WK in Zuid-Afrika, kwam de Braziliaanse voetballeiding bijeen en concludeerde: de Seleção had een nieuwe superster nodig.

En die superster moet de Braziliaanse versie van Lionel Messi zijn: het Argentijnse genie dat steeds beter wordt, steeds onbereikbaarder raakt en steeds meer een schaduw wordt waar het Zuid-Amerikaanse voetbal niet aan kan ontsnappen.

De uitverkorene is een 18-jarige die Santos stormenderhand heeft veroverd en de wereld heeft betoverd met dribbelvaardigheden die rechtstreeks uit een stripboek lijken te komen.

Zijn naam is Neymar. En vanaf de allereerste dag dat hij het shirt van het nationale team aantrok, droeg hij een last die hij niet zelf had gekozen.

Niemand vroeg Neymar of hij Messi wilde worden. Ze zeiden alleen dat hij "de Messi van Brazilië" moest worden.

Dat was het beginpunt van een van de mooiste, tragische verhalen die de hedendaagse voetbalwereld heeft gekend – geen tragedie van mislukking, maar een tragedie van een briljant individu dat nooit de kans kreeg om zichzelf te zijn.

Neymar en de last die hij draagt ​​om de "Messi van Brazilië" te worden.

Het leven is een jacht zonder bestemming.

Kijk naar wat Neymar heeft gedaan, niet naar wat mensen van hem verwachten.

Neymar won met Santos de Copa Libertadores. Neymar won met Barcelona drie La Liga-titels en één Champions League-titel.

Hij vormde samen met Messi en Suárez het formidabele MSN-trio. In het seizoen 2014/15 was hij wellicht de beste spits van Europa.

Zijn meest briljante moment was de avond van 8 maart 2017, toen hij in zijn eentje schitterde in de 6-1 comeback-overwinning van Barcelona op PSG, een van de meest surrealistische avonden in de geschiedenis van de Champions League.

Maar de meest memorabele foto, die de officiële afbeelding van de wedstrijd werd, toonde Messi die met de fans feestvierde.

Slechts enkele maanden later verliet Neymar Barcelona. Officieel betaalde PSG 222 miljoen euro. In werkelijkheid – volgens velen in Neymars omgeving – wilde hij ontsnappen aan de schaduw van Messi.

Ik wil nummer één zijn, niet nummer twee. Ik wil de Ballon d'Or, niet de titel "beste speler in Messi's team".

In Parijs kon hij die schaduw niet ontlopen, want Messi ging later ook naar PSG. En terwijl Neymar herstelde van een blessure, bereidde Messi zich in alle rust voor op het WK 2022 en veroverde hij de gouden trofee in Qatar.

Geen drama nodig. Geen lawaai of ophef. Alleen de langzame, weloverwogen stappen van iemand die weet waar hij naartoe gaat.

Neymar scoorde ook een prachtig doelpunt in Qatar. Hij maakte een schitterend doelpunt in de verlenging van de kwartfinale tegen Kroatië – een doelpunt dat elke spits graag zou willen maken.

En toen kwam Kroatië terug en won. Neymar ging opnieuw met lege handen naar huis. Het moment waarop hij de kans had om zijn droom te verwezenlijken, gleed hem wederom door de vingers.

Brazilië stort in na de blessure van Neymar.

Het shirt was ongedragen en er werden zeven doelpunten tegen gekregen.

Maar van alles wat Neymar achterliet op het WK, is er één beeld dat geen enkele Braziliaan wil herinneren: de avond van 8 juli 2014, in het Estádio Mineirão in Belo Horizonte, hield David Luiz Neymars shirt met nummer 10 omhoog terwijl het volkslied werd gespeeld voor de halve finale tegen Duitsland.

Neymar is afwezig vanwege een ruggenmergblessure die hij opliep na een harde tackle van de Colombiaanse verdediger Zúñiga.

Maar zijn afwezigheid liet iets achter dat gevaarlijker was dan een trauma: een psychologische leegte in het hart van een natie die al haar hoop op één enkel individu had gevestigd.

Zonder een redder, wat zullen de uitverkorenen doen? Scrollen naar elektronische schermen. De bal gaat in het net. De eerste keer. De tweede keer. De derde keer. De zevende keer.

Het was niet Neymar die met 1-7 van Duitsland verloor. Brazilië verloor met 1-7 van Duitsland.

Maar de manier waarop Brazilië om hem heen had gebouwd – een eenzijdige tactische structuur, een onevenwichtig middenveld om zijn positie op te vangen, het hele nationale sentiment rustend op één paar schouders – maakte zijn afwezigheid tot een nationale ramp.

Was het de schuld van Neymar? Nee!

Het was de fout van Brazilië – de mentaliteit dat ze absoluut een Messi nodig hadden, dat ze iemand moesten vinden die de last van de hele voetbalnatie op zijn schouders kon dragen – dat de enige manier om te winnen was om die persoon te vinden en volledig van hem afhankelijk te zijn.

Het moment waarop Neymar instortte na de nederlaag tegen België.

Ancelotti, de gok en de harde waarheid.

Nu heeft Carlo Ancelotti – de coach met de meeste Champions League-titels in de geschiedenis, een man wiens expertise in de voetbalwereld onbetwist is – Neymar opgeroepen voor het Braziliaanse nationale team voor het WK 2026.

En die beslissing bracht meteen iets aan het licht dat verder ging dan alleen voetbal.

Voor het WK 2022 speelde Messi 18 wedstrijden voor PSG, waarin hij 10 doelpunten scoorde.

Neymar heeft de afgelopen drie jaar slechts 27 clubwedstrijden gespeeld. Dit jaar kwam hij slechts 682 minuten in actie in de competitie, voordat hij opnieuw een kuitblessure opliep.

Er zijn geen sportieve argumenten die deze oproep rechtvaardigen.

Ancelotti is een pragmaticus, een man van data en observatie. Hij heeft Neymar niet opgeroepen omdat hij gelooft dat Neymar in topvorm verkeert.

Hij riep ze op omdat er zaken waren die hun technische expertise te boven gingen en die zelfs de meest succesvolle coach in de geschiedenis van de Champions League niet kon overwinnen.

In Brazilië is Neymar meer dan zomaar een speler. Hij is een icoon, een herinnering en de hoop van tientallen miljoenen mensen – en in het Braziliaanse voetbal zijn er dingen die niemand durft te ontkennen.

Dat is Neymars werkelijke probleem: niet blessures, niet zijn vorm, niet zijn leeftijd.

Het betekent veeleer dat deze speler nooit zomaar een doorsnee speler mag zijn – of hij nu goed of slecht, succesvol of onsuccesvol is – in de ogen van het land waar hij vandaan komt.

Neymar verliet Barcelona op zoek naar zijn eigen roem, maar die heeft hij tot nu toe nog niet bereikt.

Epiloog

In Kazan, in juli 2018, nadat België Brazilië had uitgeschakeld in de kwartfinales van het WK, stond Neymar alleen naast de teambus op de parkeerplaats van het stadion.

De enorme ledlampen wierpen zijn schaduw op de muur. Hoofd gebogen. Schouders afhangend. Hij was pas 26, maar zag eruit als iemand die te lang te veel lasten had gedragen die hem niet toebehoorden.

Er staat geschreven dat hij vanaf dat moment het gevoel had dat zijn grootste kans voorbij was.

Neymar heeft nog vier jaar om het tegendeel te bewijzen. Dan nog eens vier jaar. En dan is er het WK van 2026.

Messi won de landstitel op 35-jarige leeftijd. Ronaldo scoorde nog steeds doelpunten op 41-jarige leeftijd. Deze voorbeelden worden gebruikt om de oproep van Neymar te rechtvaardigen.

Maar Messi en Ronaldo hoeven niet iemands anders Messi of Ronaldo te zijn. Ze hoeven alleen maar zichzelf te zijn.

En Neymar – 34 jaar oud, met vermoeide benen en een lichaam getekend door tientallen blessures – probeert nog steeds te worden wat men al sinds zijn achttiende van hem verwachtte: de Messi van Brazilië.

Iets wat Messi misschien zelfs niet had kunnen worden als iemand hem steeds had verteld dat hij Messi moest zijn.

Het is een tragedie. Niet voor Neymar, maar voor Brazilië.

Volgens The Guardian

Bron: https://baovanhoa.vn/the-thao/neymar-cai-bong-messi-va-canh-bac-cua-brazil-231121.html