Steeds meer toeristen krijgen een boete voor roken in Japan.

Het aantal toeristen dat het rookverbod in Japan overtreedt, neemt toe, voornamelijk door een gebrek aan kennis over de regel.

In april 2020 is in Japan een rookverbod ingevoerd, zowel binnen als op straat. Toeristen mogen alleen roken in daarvoor aangewezen zones. Roken tijdens het lopen is bovendien verboden, omdat dit brandwonden of overlast voor anderen kan veroorzaken. Deze regelgeving geldt landelijk, ook in toeristische gebieden.

Populaire toeristische bestemmingen die veel bezoekers trekken, zoals Nara Park, hebben sinds 2009 ook een rookverbod in de openlucht ingevoerd. Overtreders krijgen ter plekke een boete van 1.000 yen (ongeveer 6,90 dollar).

In Japan zijn er rookverboden. Foto: Japan Guide — In Japan zijn er rookverboden. Foto: *Japan Guide*

Op vergelijkbare wijze voerden centrale delen van Osaka, waaronder de wijk Minami, een populaire toeristische bestemming, in 2007 ook eigen regels in met betrekking tot roken. Mobiele beveiligingseenheden voeren regelmatig controles uit en zijn bevoegd om bezoekers een boete van 1.000 yen op te leggen bij overtreding. In 2022 registreerde de stad 4.225 overtredingen van het rookverbod.

In Kyoto was 40% van degenen die in 2019 een boete kregen voor roken op verboden plekken buitenlander. In Kobe was datzelfde jaar 10% van de overtredingen begaan door buitenlanders.

Volgens Hiro Miyatake, oprichter van het netwerk van luxe reisorganisaties Bear Luxe Corp, zijn toeristen die Japan bezoeken geïnteresseerd in culturele tradities en respecteren ze de wet. Slechts weinigen begrijpen de regels echter en zijn zich ervan bewust. Hij noemde het rookverbod als voorbeeld en merkte op dat veel toeristen zich er niet van bewust zijn dat roken tijdens het lopen verboden is en dat ze naar aangewezen rookzones moeten gaan. Sommige toeristen gaven aan dat ze moeite hadden om rookzones te vinden en dat ze gewoon "wilden roken, zonder de regels te overtreden".

De heer Miyatake suggereerde dat toeristen beter geïnformeerd zouden moeten worden over deze regelgeving. Dit zou bijvoorbeeld kunnen via een app in meerdere talen, of toeristische attracties zouden gedetailleerde informatie kunnen verstrekken over aangewezen rookzones en bars, restaurants en andere gelegenheden met rookruimtes kunnen aanprijzen.

Ashley Harvey, een marketinganalist in de toeristische sector met 15 jaar ervaring in de Japanse toerismebranche, deelt deze mening en is van mening dat de binnenlandse toerisme-industrie buitenlandse toeristen duidelijk moet informeren over de rookregels. Volgens hem is de beste manier om dit aan te pakken, toeristen er op een vriendelijke manier herhaaldelijk aan te herinneren, zodat ze de boodschap van Japan begrijpen, ook al kost dat tijd.

"Helaas zijn veel Japanners niet blij met de terugkeer van grote aantallen toeristen naar populaire steden zoals Tokio, Kyoto en Osaka. De frequente overtredingen van de rookregels door buitenlandse bezoekers zijn mogelijk ook een reden waarom de lokale bevolking zich verzet tegen massatoerisme," aldus Harvey.

Volgens deze persoon overtreden veel Japanners de regel echter door al lopend te roken. Daarom zouden de lokale bewoners de regels strikt moeten handhaven om toeristen aan te moedigen zich bewuster te gedragen op toeristische bestemmingen.

Van Khanh (volgens SCMP )

Bronlink