Steeds meer toeristen krijgen een boete voor roken in Japan.

Het aantal toeristen dat het Japanse rookverbod overtreedt, neemt toe. Dit komt meestal door onwetendheid over de regelgeving.

In april 2020 werd in Japan een rookverbod ingevoerd, zowel binnen als op straat. Bezoekers mogen alleen roken op aangewezen plekken. Daarnaast is roken tijdens het lopen ook verboden, omdat dit brandwonden of ongemak kan veroorzaken. Deze regeling geldt in het hele land, ook in toeristische gebieden.

Populaire toeristische bestemmingen die veel toeristen trekken, zoals Nara Park, hebben sinds 2009 ook een rookverbod in de buitenlucht ingevoerd. Overtreders kunnen ter plaatse een boete van 1.000 yen (US$ 6,90) krijgen.

Bordje 'Niet roken' in Japan. Foto: Japan Guide — Bordje 'Niet roken' in Japan. Foto: *Japan Guide*

Evenzo hebben in 2007 centrale delen van Osaka, waaronder de wijk Minami, een populaire toeristische bestemming, hun eigen rookregels ingevoerd. Mobiele politieagenten voeren regelmatig controles uit en kunnen boetes van 1.000 yen opleggen aan bezoekers die de regels overtreden. In 2022 registreerde de stad 4.225 overtredingen van het rookverbod.

In Kyoto was 40% van de bekeuringen voor roken in 2019 een buitenlandse bezoeker. In Kobe waren buitenlandse bezoekers in datzelfde jaar verantwoordelijk voor 10% van de overtredingen.

Volgens Hiro Miyatake, oprichter van Bear Luxe Corp, een netwerk van luxe reisorganisaties, zijn toeristen in Japan geïnteresseerd in culturele tradities en respecteren ze de wet. Slechts weinigen begrijpen en kennen de regels echter. Hij noemde ook het rookverbod, waarbij weinig toeristen weten dat roken tijdens het lopen een overtreding is en dat ze verplicht zijn om naar de rookruimte te gaan. Sommige toeristen zeiden dat ze moeite hadden om rookruimtes te vinden en "gewoon wilden roken, zonder de regels te negeren".

Miyatake stelde voor om toeristen meer informatie te geven over deze regelgeving. Dit zou met name kunnen via een app in meerdere talen, of bij toeristische attracties, met informatie over aangewezen rookruimtes en de introductie van bars, restaurants en andere gelegenheden met aangewezen rookruimtes.

Ashley Harvey, een marketinganalist voor toerisme die al 15 jaar in de Japanse toerismesector werkt, is ook van mening dat de Japanse toerismesector buitenlandse toeristen duidelijk moet informeren over de rookvoorschriften. Volgens hem is de beste manier om het probleem op te lossen door toeristen er voortdurend op een vriendelijke manier aan te herinneren, zodat ze de Japanse boodschap begrijpen, ook al kost dat tijd.

Helaas zijn veel Japanners niet blij met de terugkeer van grote aantallen toeristen naar populaire steden zoals Tokio, Kyoto en Osaka. De frequente overtreding van de rookregels door buitenlandse bezoekers kan ook een reden zijn waarom de lokale bevolking zich tegen massatoerisme verzet", aldus Harvey.

Volgens deze persoon overtreden veel Japanners de regels echter wel eens bij het lopen en roken. Mensen moeten zich dus ook strikt aan de regels houden, zodat toeristen op toeristische bestemmingen bewuster zijn.

Van Khanh (volgens SCMP )

Bronlink