Het ambacht van het maken van banh chung (Vietnamese kleefrijstcake) in de provincie Binh Dinh.

Việt Nam•06/04/2025

Hoewel het geen specialiteit van de provincie Binh Dinh is zoals banh it la gai of banh hong, bestaat de kunst van het maken van banh chung (Vietnamese kleefrijstcake) al honderden jaren in Binh Dinh. Door de jaren heen is het inpakken van banh chung een bron van inkomsten geworden voor veel families en wordt de traditie van generatie op generatie doorgegeven en in stand gehouden.

Banh chung (Vietnamese kleefrijstcake) is een veelvoorkomend gerecht in het Vietnamese leven en verschijnt vaak op offerplateaus, vooral als onmisbaar offer tijdens de herdenkingsdag van de Hung-koningen. In de Vietnamese cultuur is het niet zomaar een gerecht, maar een prachtige traditie die de dankbaarheid van de nakomelingen aan hun voorouders en de hemel uitdrukt. Hoewel de provincie Binh Dinh geen dorpen kent die bekend staan om de productie van banh chung, zijn er wel veel gerenommeerde banh chung-bakkerijen, die vaak geassocieerd worden met grootmoeders en moeders.

Mijn leven veranderde dankzij banh chung (Vietnamese kleefrijstcake).

In de provincie Binh Dinh denken veel mensen bij het horen van banh chung (Vietnamese kleefrijstcake) meteen aan het merk van mevrouw Xe, wiens echte naam Phan Thi Xe is en die 67 jaar oud is. Vijfendertig jaar geleden begon de familie van mevrouw Xe met het maken van verschillende soorten gebak, waaronder banh chung en banh tet, in een klein gehucht vlakbij het Bau Sen-meer, nu onderdeel van de wijk Tran Phu (stad Quy Nhon). Na decennia van opbouw en ontwikkeling tot een groot merk, gaf mevrouw Xe haar vaardigheden en bedrijf door aan haar kinderen. Momenteel wordt het banh chung-segment beheerd door meneer en mevrouw To Phuoc Sanh, met hun bakkerij aan Thoai Ngoc Haustraat 25 (wijk Nhon Binh, stad Quy Nhon).

Als gevestigd merk is Ba Xe's banh chung (Vietnamese kleefrijstcake) geliefd bij velen vanwege het aantrekkelijke uiterlijk en de heerlijke smaak. Volgens meneer Sanh levert het bedrijf, naast de traditionele markten, al jaren ook banh chung op bestelling, met name tijdens feestdagen en Tet (Vietnamees Nieuwjaar). Van een kleine bakkerij is Ba Xe's banh chung uitgegroeid tot een vertrouwd gezicht op festivals en festiviteiten; het is verkrijgbaar in supermarkten en winkels in Quy Nhon City en heeft zich inmiddels uitgebreid naar grotere markten zoals Ho Chi Minh City.

Mevrouw Dang Thi Hong Phuc, eigenaresse van het bedrijf Hong Phuc in kleefrijstcakes, heeft dankzij haar vakmanschap in het maken van kleefrijstcakes een solide basis voor zichzelf opgebouwd.

De banh chung (Vietnamese kleefrijstcake) van mevrouw Dang Thi Hong Phuc (113 Hung Vuongstraat, Nhon Phu-wijk, Quy Nhon) is de laatste jaren steeds bekender geworden, vooral in het betaalbare segment. Mevrouw Phuc, geboren in een familie die banh chung maakt in An Khe (provincie Gia Lai ), beheerste het ambacht al op 15-jarige leeftijd. Op 18-jarige leeftijd trouwde ze en verhuisde naar Quy Nhon, waar ze haar carrière in de banh chung-productie opbouwde.

In de beginjaren bakte en verkocht mevrouw Phuc rijstkoekjes op de markt. Vijf jaar later werd ze leverancier van rijstkoekjes aan marktkramen in heel Quy Nhon en de omliggende gebieden. Zelfs buiten het hoogseizoen produceert haar bakkerij nog steeds zo'n 300 rijstkoekjes van verschillende formaten per dag. Naast hartige rijstkoekjes maakt ze op de 15e en 1e dag van elke maanmaand ook vegetarische rijstkoekjes. Tijdens het hoogseizoen, met name rond Chinees Nieuwjaar, produceert de bakkerij van Hong Phuc zo'n 5.000 rijstkoekjes per dag.

Het bedrijf van mevrouw Phuc heeft momenteel 2 tot 15 werknemers in dienst, afhankelijk van de tijd van het jaar, met een inkomen van 6 miljoen VND per persoon per maand. Mevrouw Phuc en haar man zijn al 20 jaar actief in dit "niet fysiek zware, maar wel vermoeiende" beroep. Hun bedrijf, dat banh chung (traditionele Vietnamese rijstkoekjes) maakt en verkoopt, heeft hun gezin niet alleen een comfortabel leven bezorgd, maar hen ook in staat gesteld een modern en ruim huis te bouwen.

Het ambacht doorgeven, de traditie voortzetten.

Hoewel ze niet zo beroemd zijn als de bakkerijen in Quy Nhon City, zijn er nog steeds honderden werkplaatsen in de provincie die dag en nacht banh chung (Vietnamese rijstcake) maken. De makers zijn niet geconcentreerd in één gebied, maar zijn meestal verspreid over een regio, vaak in de buurt van dorps- of stadsmarkten. Zo bevindt zich bijvoorbeeld vlakbij de Dieu Tri-markt (Dieu Tri, district Tuy Phuoc) de banh chung-werkplaats van mevrouw Bay, ook bekend als mevrouw Tran Thi Thao, een 82-jarige vrouw die bekend is in de regio. Ze leerde het vak van haar vader en maakt al banh chung sinds 1960. Enkele jaren na het overlijden van haar man voedde ze in haar eentje drie kinderen op dankzij haar banh chung-bedrijf.

Op 82-jarige leeftijd is mevrouw Tran Thi Thao (uit Dieu Tri, district Tuy Phuoc, links op de foto ) nog steeds toegewijd aan het ambacht van het inpakken van banh chung (Vietnamese rijstkoekjes) en het runnen van haar banh chung-kraam op de markt van Dieu Tri.

Hoewel ze inmiddels grootmoeder is, bakt mevrouw Bay nog steeds bijna 100 rijstkoekjes per dag, die ze zowel in de groothandel als in de detailhandel verkoopt op de Dieu Tri-markt. Halverwege de ochtend, nadat ze de laatste koekjes heeft verkocht, wandelt ze over de markt, zoekt verse groene bananenbladeren uit, haalt bij de slager vers buikspek op dat ze van tevoren heeft besteld, en gaat dan naar huis om druk bezig te zijn met het bereiden van de kleefrijst, het snijden van het vlees, het stomen van de bonen en het afvegen van de bananenbladeren… “De koekjes moeten voor zonsondergang ingepakt zijn, anders zijn ze niet meer te bakken. 's Nachts moet ik drie keer opstaan om houtskool en water toe te voegen, zodat de koekjes om 4 uur 's ochtends klaar zijn. Het is een zware klus, maar ook leuk. Het mooiste is dat mijn jongste dochter in mijn voetsporen is getreden,” vertelde mevrouw Bay.

Over het doorgeven van het ambacht zei mevrouw Dang Thi Hong Phuc: "Ik heb een dochter en ik wil niet dat ze in de voetsporen van haar ouders treedt, want het is te veel werk." Ondanks dat, lichtten haar ogen op van vreugde toen ze zag hoe haar dochter aandachtig luisterde terwijl ze uitlegde hoe ze banh chung en banh tet (traditionele Vietnamese rijstkoekjes) moest knopen.

Mevrouw Tran Thi Thu woont naast de Dam Dam-markt (An Loc, Nhon Hoa-wijk, An Nhon) en heeft haar banh chung (Vietnamese rijstcake) oven al 20 jaar brandend gehouden.

De 25-jarige heer Ha Tran Si (wijk Nhon Hoa, stad An Nhon) is al 4 jaar actief in de banh chung-industrie (Vietnamese kleefrijstkoekjes). De heer Si is de jongste zoon van mevrouw Tran Thi Thu, 57 jaar oud, eigenaresse van de banh chung-bakkerij Ba Bon, gelegen naast de Dam Dam-markt (An Loc, wijk Nhon Hoa), een van de grootste en bekendste banh chung-bakkerijen in An Nhon.

In 2021 studeerde meneer Si af aan het Ho Chi Minh City College of Industry and Trade en keerde terug naar huis om zijn moeder te helpen met het bakken van taarten, in afwachting van het einde van de Covid-19-pandemie. Van nature begaafd en ijverig, begon meneer Si steeds meer plezier te beleven aan het ambacht en werd er uiteindelijk een ware passie voor. Naast het bezorgen van taarten op markten, helpt meneer Si zijn moeder dagelijks bij elke stap, van het bereiden van het loogwater voor het weken van de kleefrijst en het wassen van de bonen tot het maken van de vulling en het inpakken van de taarten…

“Om een partij cakes te maken die geurig, taai en perfect van smaak zijn, vooral met een opvallende jadegroene buitenlaag die gekleurd is met bananenbladeren, moet alles nauwgezet gebeuren. Het werk is niet moeilijk, maar het vereist toewijding, een beetje vaardigheid en een passie om te leren. Dit beroep heeft me geleerd geld te waarderen, en hoe meer ik ermee bezig ben, hoe meer ik mijn moeder, mijn familie en mijn roots koester,” aldus meneer Si.

NGUYEN CHON

Bron: https://baobinhdinh.vn/viewer.aspx?macm=22&macmp=22&mabb=353880