De paradox van het Engelse voetbal

De Premier League heeft geen vertegenwoordigers in de Champions League-finale, maar het Engelse voetbal heeft wel drie teams afgevaardigd naar de finales van de Europa League en de Conference League.

Manchester United (rechts) heeft wisselende prestaties laten zien in nationale en continentale competities - Foto: REUTERS

Dat zijn Manchester United, Tottenham (Europa League) en Chelsea (Conference League). Tenzij er een grote verrassing plaatsvindt, zal het Engelse voetbal de twee lagere competities van het continent domineren.

Het is ronduit paradoxaal dat ze een slecht seizoen hadden in de Champions League. In de meest prestigieuze competitie van Europa werden de twee beste teams uit de Premier League, Manchester City en Liverpool, allebei vroegtijdig uitgeschakeld. Aston Villa presteerde daarentegen prima en bereikte de kwartfinales, maar Arsenal was volkomen kansloos tegen PSG.

De paradox is des te groter als je bedenkt dat Manchester United en Tottenham tot de slechtst presterende teams in de Premier League behoren. Ze bungelden bijna het hele seizoen in de onderste helft van de ranglijst en liepen soms zelfs het risico te degraderen. Toch presteerden beide teams uitzonderlijk goed in de Europa League. Manchester United bleef zelfs ongeslagen in alle 14 wedstrijden.

De weg van Manchester United in de Europa League was allesbehalve gemakkelijk. Ze moesten het opnemen tegen Real Sociedad, Lyon en Athletic Bilbao – allemaal topfavorieten voor de titel. Al deze teams verkeerden in een betere vorm dan Man United in hun respectievelijke competities. Maar hoe sterker de tegenstander, hoe beter Man United speelde. Ongelooflijk genoeg wisten de Red Devils Bilbao met een totale score van 7-1 te verpletteren.

Eigenlijk is het een paradox... maar wel begrijpelijk. Manchester United en Tottenham hebben het erg slecht gedaan in hun nationale competities, dus hebben ze al lang geleden besloten om die competitie op te geven en zich te concentreren op de Europa League. In de Premier League heeft Manchester United slechts één van de laatste acht wedstrijden gewonnen. Maar zelfs toen verzekerden ze zich al bijna tien speelrondes van handhaving dankzij de zwakte van Southampton, Leicester en Ipswich Town. Tottenham bevindt zich in een vergelijkbare situatie, met slechts 38 punten na 35 speelrondes, slechts één punt achter Manchester United. Dit zijn enkele van de slechtste seizoenen in de geschiedenis van deze twee Premier League-giganten.

Om het voordeel van Manchester United te zien, hoef je alleen maar naar de posities van hun rivalen te kijken. In La Liga staat Athletic Bilbao op de 4e plaats, 3 punten voor op de ploeg onder hen. In de Ligue 1 staat Lyon op de 7e plaats, maar slechts 3 punten achter de top 4. Met zulke felle concurrentie in hun nationale competities is het begrijpelijk dat deze teams het moeilijk kunnen krijgen naarmate ze verder komen in de Europa League.

In een veeleisende competitie als de Premier League is het behouden van een goede conditie nog crucialer. Geen enkel team had zoveel blessures in de halve finales als Arsenal. Ze misten in beide wedstrijden van de halve finale minstens vijf spelers. De situatie bij Manchester United was niet veel beter, maar zij speelden tenminste in de Europa League, een competitie met een lager algemeen niveau.

Liverpool deed het niet veel beter en spreidde zijn ambities uit over meerdere competities – een probleem waar ze bijna elk seizoen mee te maken krijgen. Desondanks zorgde hun vroege uitschakeling in de Champions League ervoor dat het team van Arne Slot zich volledig kon concentreren op de Premier League, wat resulteerde in een vroege titelwinst.

Naarmate de gezondheid van spelers achteruitgaat door het veeleisende schema, zullen paradoxen zoals die van dit seizoen in de komende jaren waarschijnlijk vaker voorkomen.

Lees meer Terug naar de homepage

Terug naar het onderwerp

HUY DANG

Bron: https://tuoitre.vn/nghich-ly-bong-da-anh-20250510002840748.htm