Op 40-jarige leeftijd is Luka Modric nog steeds het hart van het Kroatische middenveld op het WK 2026. Voor een centrale middenvelder – een positie die veel fysieke inspanning, tackelvermogen, spelverdeling en het constant nemen van beslissingen onder druk vereist – is dit bijna een omkering van de regels van het moderne voetbal.
Geen enkele Kroatische speler heeft dit jaar in het toernooi meer passes gegeven of meer kansen gecreëerd dan Modrić. Nog verbazingwekkender is dat hij gemiddeld 770 meter meer per wedstrijd heeft afgelegd en een hogere gemiddelde snelheid heeft aangehouden dan tijdens het WK van 2022. Het is een zeldzame paradox. Op een leeftijd waarop veel middenvelders langzamer worden, beweegt Modrić zich steeds effectiever dan vier jaar geleden.
 |
Modric verkeert in een uitzonderlijk goede conditie voor iemand van in de veertig. (Foto: Reuters ) |
Gebruik eerst je hersenen voordat je met je voeten aan de slag gaat.
In de laatste groepswedstrijd tegen Ghana speelde Modric de volle 90 minuten en gaf hij de assist voor het winnende doelpunt van Nikola Vlašić. Daarmee werd hij de oudste speler in de geschiedenis van het WK die een assist gaf sinds de FIFA in 1966 begon met het bijhouden van statistieken. Deze prestatie bevestigde eens te meer de onvervangbare rol van de Kroatische aanvoerder op 40-jarige leeftijd.
Volgens dr. La Tich Tich, werkzaam bij de afdeling Diagnostische Beeldvorming van het nr. 2 aangesloten ziekenhuis van de Universiteit van Zhejiang ( China ), is wat Modric zo bijzonder maakt niet dat hij meer rent dan zijn teamgenoten, maar dat hij weet hoe hij op het juiste moment moet rennen.
Als je de Kroatische middenvelder ziet spelen, zie je hem zelden zinloze sprints maken of constant tegenstanders achtervolgen. In plaats daarvan staat Modric altijd op de juiste positie, weet hij wanneer hij druk moet zetten, wanneer hij zich moet terugtrekken om dekking te geven en wanneer hij moet versnellen om ruimte te creëren.
Voordat de bal zijn voeten bereikt, observeert Modric meestal de ruimte, past hij zijn houding aan en maakt hij een plan van aanpak. Elke stap die hij zet, dient dus een tactisch doel in plaats van energie te verspillen.
Volgens experts is dit ook het verschil tussen een jonge speler en een ervaren speler. Jonge spelers kunnen met snelheid en wendbaarheid tekortkomingen in tactisch inzicht compenseren.
Maar naarmate men ouder wordt, hangt het vermogen om prestaties te behouden meer af van een juiste energieverdeling, lichaamscontrole en nauwkeurige besluitvorming. Modric verlengde zijn carrière niet door tegen zijn leeftijd te vechten, maar door zijn speelstijl aan te passen aan zijn leeftijd.
Klein van stuk, maar met uitzonderlijke fysieke kracht.
Modric werd ooit te dun en te klein geacht om op het hoogste niveau van het voetbal te slagen, maar hij heeft juist die lichaamsbouw in een voordeel omgezet.
Met een gewicht van slechts ongeveer 66 kg heeft hij een laag zwaartepunt, waardoor hij beter in balans kan blijven, snel kan draaien in krappe ruimtes en de bal effectief kan afschermen tegen tegenstanders met een sterkere lichaamsbouw. Zijn lichte bouw vermindert bovendien de druk op spieren en gewrichten tijdens intensieve oefeningen.
 |
Luka Modric volgt een streng trainingsschema. Foto: Reuters . |
Volgens dokter La Tich Tich moet "dun" niet gelijkgesteld worden aan "zwak". Modric heeft nog steeds een laag vetpercentage, een goed onderhouden spiermassa, een sterke romp en een uithoudingsvermogen dat hij in de loop der jaren heeft opgebouwd. Dit zijn de factoren die het vermogen van een professionele atleet om op de lange termijn competitief te blijven, bepalen.
Weinigen weten dat Modrić een verre van gemakkelijke jeugd heeft gehad. Hij werd geboren in de buurt van Zadar, groeide op tijdens de Kroatische Oorlog, verloor zijn grootvader in het conflict en moest met zijn familie in een vluchtelingenkamp wonen.
Volgens dr. La Tich Tich kunnen trauma's uit de kindertijd blijvende gevolgen hebben voor de geestelijke gezondheid, maar met een stabiele leefomgeving, duidelijke doelen en regelmatige lichaamsbeweging kunnen mensen zich nog steeds aanpassen en psychische veerkracht ontwikkelen. Het verhaal van Modric is daar een goed voorbeeld van.
350 dagen training per jaar om een carrière te verlengen.
Volgens Vlatko Vučetić, universitair docent aan de Faculteit Bewegingswetenschappen van de Universiteit van Zagreb en sinds 2012 de persoonlijke fitnesscoach van Modric, draaien hun doelen altijd om drie elementen: fit blijven, blessures voorkomen en hun carrière verlengen.
Voor elke teamtraining besteedt Modric ongeveer 45 minuten aan een persoonlijk trainingsprogramma met weerstandsbanden, gericht op het versterken van zijn schouders, armen, romp en benen. Hij houdt deze routine zo'n 350 dagen per jaar vol. Zelfs op 39-jarige leeftijd wordt Modrics stofwisseling nog steeds als lager dan 30 beschouwd, dankzij zijn strenge trainingsschema, rustschema en zorgvuldige beheersing van de trainingsbelasting.
De effectiviteit van dat proces blijkt uit zijn uitzonderlijke veerkracht. In meer dan 20 jaar professioneel voetbal heeft Modric meer dan 1150 wedstrijden gespeeld voor club en nationaal team, maar hij heeft slechts ongeveer 250 dagen gemist door blessures, wat overeenkomt met minder dan 4% van zijn bijna 7000 dagen durende carrière.
Voorafgaand aan de knock-outfase tegen Portugal op het WK 2026, staat Modric opnieuw voor de uitdaging van zijn leeftijd. Wat hij door de jaren heen heeft laten zien, is echter geen toeval. Het is het resultaat van duizenden uren training, een uitstekend spelinzicht en een lichaam dat goed verzorgd is om zich aan te passen aan de veranderingen die met de leeftijd gepaard gaan.
Bron: https://znews.vn/nghich-ly-luka-modric-post1665417.html
