Het huis op de helling

Het is al meer dan tien jaar geleden dat mijn jongste tante trouwde. Op haar trouwdag was ik nog maar een klein meisje met ontbrekende tanden en een donkere huid. Toen ik haar in haar witte jurk en sluier zag, wenste ik dat ik er later net zo uit kon zien als zij. De bruiloft vond plaats in een restaurant; alle gasten lachten, behalve mijn oma, bij wie de tranen in de ogen sprongen. Mijn jongste tante trouwde met iemand die ver weg woonde, en na de bruiloft volgde ze haar man. Mijn grootouders hadden alleen haar als dochter, en omdat ze de jongste was, hielden ze heel veel van haar. Destijds was ik te jong om de gevoelens van volwassenen te begrijpen, en ik zat gewoon aan tafel, gefascineerd door haar.

Mijn jongste tante verhuisde naar het huis van haar man, waardoor ik haar zelden zag. Ik zag haar alleen thuis op bezoek komen tijdens vakanties en feestdagen. Mijn moeder vertelde dat zij en haar man het druk hadden met hun bedrijf. Mijn jongste oom had landbouw en bosbouw gestudeerd en keerde na zijn afstuderen terug naar zijn geboortestad om een ​​bedrijf te beginnen. Hij werkte op de boerderij en verdiende een goed inkomen. Mijn jongste tante bleef thuis en verzorgde de bloembedden; op de 15e en 1e van elke maanmaand plukte ze bloemen om op de markt te verkopen. Ze hadden geen kinderen, niet door mijn jongste tante, maar door mijn oom. Dit maakte mijn grootouders nog verdrietiger. Telkens als mijn moeder mijn jongste tante noemde, klaagde ze erover dat ze geen kinderen konden krijgen.

Als mijn jongste tante ter sprake komt, zwijgt mijn vader meestal, net als bij mijn grootouders en ooms. Mijn jongste tante is een trotse vrouw; ze heeft niemands medelijden nodig. Hoewel we elkaar zelden zien, zegt een of andere mysterieuze band me dat ze gelukkig is met haar man, net zoals mijn ouders gelukkig zijn met hun enige dochter, mij.

Tijdens mijn jeugd vervaagde het beeld van mijn jongste tante, die zo dicht bij me was geweest gedurende mijn hele jeugd, langzaam, alsof ik door een dunne sluier van mist keek. Dit duurde voort tot ik naar de universiteit ging. Voor het eerst ver van huis wonen, voelde ik me verdrietig en angstig. Tijdens de vakanties kon ik, vanwege de beperkte tijd, niet zomaar naar huis, dus ging ik vaak naar het huis van mijn tante. Haar huis lag eigenlijk niet zo dicht bij mijn universiteit. Het duurde meer dan twee uur met de bus, plus nog een half uur lopen, voordat het kleine, felrode huisje met pannendak, verscholen tegen de heuvel, eindelijk voor mijn verwachtingsvolle ogen verscheen.

Voor het huis stonden talloze chrysanten en cosmosbloemen. Toen ik over het grindpad naar de voordeur liep, waande ik me in een sprookje. Tante Ut, met haar kegelvormige strohoed op, was druk bezig met wieden en insecten plukken in de kooltuin. Als ze mijn voetstappen hoorde, begroette ze me altijd met een vriendelijke glimlach.

Als ik bij haar thuis was, zat ik vaak bij de stenen tafel. De windgong op de veranda rinkelde zachtjes, het zonlicht filterde door de bladeren en wierp glinsterende zilverwitte vlekken op mijn voeten. Ik sloot zachtjes mijn ogen en voelde een vreemde rust; de druk van het studeren verdween, en alleen de serene rust van een frisse ochtend in de bergen bleef over. Hoog in de bomen tjilpten vogels als speelse kinderen. Ze zat naast me en vroeg vriendelijk naar mijn grootouders, ouders en andere familieleden thuis. Ik beantwoordde haar vragen nauwkeurig en bood haar vervolgens zakjes zeewier aan die mijn grootmoeder en moeder hadden klaargemaakt. Ze was er altijd blij mee: "Het ziet er heerlijk uit, echt een specialiteit uit onze geboortestreek. Ik maak er een salade van; mijn oom is er dol op."

Nadat ze dat gezegd had, stond ze op en ging naar de keuken om de ingrediënten voor de zeewiersalade klaar te maken. Ik hielp haar. We kookten samen en kletsten gezellig, terwijl de bries uit de hooglanden door de ramen waaide, de gordijnen deed wapperen en de geur van vochtige aarde en de sterke bloemengeur met zich meedroeg. Toen de zon hoger aan de hemel stond, sloeg de klok aan de muur twaalf uur en kwam oom Uts motor piepend tot stilstand op het erf. Hij was net terug van het land.

Mijn oom kwam het huis binnen, met een breedgerande stoffen hoed op, zijn stappen vastberaden en zijn stem bulderend. Ik groette hem, en hij glimlachte vaak en prees me omdat ik zo snel groot was geworden. De maaltijd werd geserveerd aan de stenen tafel op de veranda, warm en geurig. Oom Út prees de zeewiersalade en zei dat die heerlijk was. Tante Út, die dit hoorde, zei dat haar familie er veel van had opgestuurd, om er een salade voor hem van te maken. Mijn oom glimlachte en schepte wat in haar kom.

Na het eten zaten mijn tante en oom op de veranda thee te drinken en over zaken te praten. De peperoogst was dit jaar overvloedig en mijn oom was van plan zijn plantage uit te breiden en meer te planten. Toen ik klaar was met afwassen en naar buiten ging, was hij alweer terug op het land. Dus zaten mijn tante en ik daar in de schaduw van de vlindererwtenbloemen, de bries streelde onze oren, en ik wilde ineens hier voor altijd blijven. Wat is dit houten huis toch vredig, het tempo van het leven zo kalm en aangenaam...

Tante Ut was de hele dag bezig in haar grote tuin met het kweken van groenten en bloemen, en met het huishouden, dus ik zag haar nooit rusten. Ik wilde graag helpen, dus stroopte ik mijn mouwen op en werkte naast haar. Ik genoot vooral van de vroege ochtenden, wanneer we bloemen plukten om op de markt te verkopen. De markt was niet groot en er waren niet veel kopers of verkopers. We zaten met z'n tweeën langs de weg, in de schaduw van een jonge banyanboom, en nodigden voorbijgangers uit om bloemen te kopen. De meesten waren kennissen; ze onderhandelden niet over de prijs, maar vroegen alleen naar elkaars kinderen en partners. Ik hield ook van de rustige avonden, wandelend over de kronkelende helling. We wandelden samen, de maan scheen als een bronzen schaal boven ons, en zwermen vuurvliegjes fonkelden. Na onze wandeling zette tante Ut een pot thee van vlindererwtenbloemen; het water was geurig blauw als de ochtendzon, en na één slok wilde ik er nog een.

Soms kwam er iemand op bezoek in het huisje. Ze kochten dan grote hoeveelheden groenten en bloemen, dus moesten ze een paar dagen van tevoren bestellen; andere keren was het een dagarbeider die voor haar oom werkte en een voorschot kwam halen om iets te kopen. Deze mensen waren allemaal eenvoudig en bescheiden, met een donkere, glanzende huid en heldere, sprankelende ogen. Ze bood hen altijd een kopje geurige thee aan, een gebakje en gaf ze stiekem wat vers geplukt fruit uit haar tuin mee voor haar jonge neefje.

Tijdens mijn verblijf bij haar lag ik te schommelen in de hangmat, kijkend naar het zonlicht dat door de bladeren filterde, luisterend naar de vogels die floten, en ik verlangde naar zo'n eenvoudig leven. Terwijl ik haar bezig zag in de grote tuin, zorgvuldig maaltijden bereidde voor mijn oom en de huishoudelijke financiën beheerde, dacht ik dat er in deze vredige routine vast geen verdriet kon schuilen. Haar ogen straalden meer dan toen ze net getrouwd was; misschien was ze tevreden met alles om haar heen.

Mijn tante is erg handig en kan goed koken. Ik ben dol op de geurige vanillecakejes die ze bakt, en ook op haar romige avocadomilkshake met zachte, witte kokosvlokken. Op de dag dat ik weer naar school ging, kookte ze een maaltijd vol met mijn favoriete gerechten. Ze had zelfs een heleboel snacks voor me ingepakt om mee te nemen naar de stad en te delen met mijn vrienden. Voordat ik in de auto stapte om door mijn oom naar de hoofdweg gebracht te worden, pakte ze mijn hand vast en gaf me allerlei tips. Ik kneep haar hand stevig vast en beloofde haar tijdens de volgende vakantie weer te bezoeken.

De tijd vloog voorbij, door mijn studentenjaren en later de stressvolle en uitdagende dagen na mijn afstuderen. Het houten huis halverwege de heuvel werd een vredig toevluchtsoord waar ik na de drukte van het leven naar terugkeerde. Mijn tante en oom zijn nu ouder en de voortuin staat niet langer vol met bloemen. Maar als ik op bezoek kom, vind ik het huis net zo vredig als in mijn herinneringen. Mijn oom is niet meer zo druk met zijn peperplantages, dus hij is vaker thuis. Mijn tante verzorgt nog steeds de fruitbomen in de tuin, bakt nog steeds heerlijke taarten en aait nog steeds zachtjes mijn haar als ik langskom.

Ik ben er altijd van overtuigd geweest dat mijn tante heel gelukkig is, helemaal niet zo bezorgd als mijn moeder. Iedereen heeft zijn eigen definitie van het leven; er is geen goed of fout, zolang we maar tevreden zijn...

Kort verhaal: LE NHUNG

Bron: https://baocantho.com.vn/ngoi-nha-tren-trien-doc-a187729.html